Οι Quakers, επίσης γνωστοί ως Θρησκευτική Εταιρεία Φίλων, ήταν μία από τις πολλές θρησκευτικές ομάδες που πυροδοτήθηκαν από την Αγγλική Πουριτανική Επανάσταση των μέσων του 17ου αιώνα. Σήμερα, οι Quakers περιλαμβάνουν τόσο φιλελεύθερες όσο και συντηρητικές συγκεντρώσεις. Ακόμα κι έτσι, όλοι οι Quakers πιστεύουν στην προώθηση της ειρήνης, στην εξεύρεση εναλλακτικών λύσεων στα προβλήματα και στην αναζήτηση του "εσωτερικού φωτός" ή της εσωτερικής καθοδήγησης του Αγίου Πνεύματος του Θεού.
Quakers
- Ονοματεπώνυμο : Θρησκευτική Εταιρεία Φίλων
- Επίσης γνωστό ως : Quakers; Οι φιλοι.
- Γνωστή για : Οι Κουκάδες υπογραμμίζουν την πίστη στο εσωτερικό φως, έναν οδηγό φωτισμό από το Άγιο Πνεύμα. Απορρίπτουν κληρικούς, μυστήρια, όρκο, στρατιωτική θητεία και πόλεμο.
- Ιδρυτική : Ιδρύθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα από τον George Fox (1624 1691).
- Προφανείς ιδρυτές : Γιώργος Φοξ, Γουίλιαμ Έντμονσον, Τζέιμς Νάιλερ, Γουίλιαμ Πεν.
- Αξιοσημείωτα τετραγώνια : Ο Daniel Micheler, ο Hannah Whitall Smith, ο Herbert Hoover, ο Richard Nixon, ο Julian Bond, ο James Dean, ο Ben Kingsley, Bonnie Raitt, Joan Baez.
- Παγκόσμια ιδιότητα μέλους : περίπου 300.000.
Ίδρυση των τετραγώνων
Ως κίνηση, το Quakerism φτάνει πίσω στο 1652, όταν ο George Fox (1624-1691) βρισκόταν στην κορυφή του Pendle Hill και έλαβε ένα όραμα για «σπουδαίους ανθρώπους να συγκεντρωθούν» στη Βορειοδυτική Αγγλία. η κίνηση μεταδόθηκε από την Αγγλία, με τους ιεραπόστολους να την μεταφέρουν στον υπόλοιπο κόσμο.
Στις αμερικανικές αποικίες, οι φίλοι διώκονταν από τις καθιερωμένες εκκλησίες, με τα μέλη να επιβάλλονται πρόστιμα, να χτυπιούνται, να φυλακίζονται και ακόμη και να κρεμούν. Ο William Penn (1644-1718) ενσωμάτωσε τις πεποιθήσεις Quaker στην κυβέρνηση της επιχορήγησης της γης, η οποία τελικά έγινε η αποικία της Πενσυλβανίας. Μεταξύ της Επανάστασης και του Εμφυλίου Πολέμου, οι Φίλοι μετανάστευσαν στα κράτη Midwest και πέρα από τον ποταμό Μισισιπή.
Γιατί ονομάζονται Quakers;
Ο όρος "Quaker" ξεκίνησε ως πένθος, αρχικά που χρησιμοποιήθηκε το 1647 για να περιγράψει μια αίρεση των γυναικών στην Αγγλία που φέρεται να ανατριχιάζεται και να τσακίζεται με θρησκευτική ενθουσιασμό. Τότε χρησιμοποιήθηκε το 1650 για να περιγράψει τους φίλους επειδή ήταν επίσης γνωστό ότι τρέμουν και σεισμοί όταν έπεσαν κάτω από τη δύναμη του Κυρίου.
Το 1877, το όνομα "Quaker Oats" καταχωρήθηκε ως το πρώτο εμπορικό σήμα για δημητριακά πρωινού, επειδή η εταιρεία πίσω από αυτήν (που δεν συνδέεται με την εκκλησία) πίστευε ότι το προϊόν πληρούσε τις αξίες Quaker της ειλικρίνειας, της ακεραιότητας, της καθαρότητας και της δύναμης. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ο άνθρωπος στο κουτί είναι ένας γενικός Quaker, όχι ο William Penn.
Πού ζουν οι Quakers;
Οι περισσότεροι Quakers ζουν στο δυτικό ημισφαίριο, στην Αγγλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ είναι δύσκολο να εξακριβωθεί ένας ακριβής αριθμός λόγω της έλλειψης κεντρικού σώματος, ένας υπολογισμός υποδηλώνει ότι εκτιμάται ότι έχει 300.000 μέλη παγκοσμίως. Λίγο πάνω από 100.000 μέλη σε περίπου 1.000 εκκλησίες κατοικούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, υπάρχει μεγάλη θεολογική ποικιλομορφία μεταξύ αυτών των αμερικανικών τετραγώνων:
- Η Συμμαχία Ευαγγελικών Φίλων αριθμεί περίπου 25.500 μέλη.
- Η Γενική Διάσκεψη των Φίλων, η «μη προγραμματισμένη» και φιλελεύθερη πτέρυγα των Κουκρών, έχει περίπου 17.000 μέλη.
- Το Friends United Meeting, το οποίο ευθυγραμμίζεται στενότερα με την κύρια προτεσταντική θεολογία, περιλαμβάνει περίπου 43.000 μέλη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Περίπου 7.000 αμερικανικοί τετραγωνιστές ανήκουν σε εκκλησίες που δεν είναι συνδεδεμένες με κανένα από αυτά τα σημαντικά σώματα.
- Οι συντηρητικοί φίλοι είναι η μικρότερη ομάδα, αποτελούμενη από 1.670 μέλη
Εκκλησιαστική οργάνωση
Τα Quakers δεν έχουν ενιαίο κεντρικό όργανο διοίκησης. Η εκκλησία θεωρείται ως σώμα μαθητών του Ιησού Χριστού, με τον ίδιο τον Χριστό ως την ίδια του τη ζωή και το κεφάλι. Εντός των διαφόρων ομάδων των Κουάκερς, συχνά επιτρέπεται μεγάλη ελευθερία στις τοπικές συναντήσεις.
Οι πεποιθήσεις και οι πρακτικές του Quakers
Οι τετραγωνιστές πιστεύουν στην ιεροσύνη των πιστών, ότι κάθε άτομο έχει πρόσβαση στο Θεϊκό Φως μέσα. Όλα τα πρόσωπα αντιμετωπίζονται εξίσου και σεβαστά. Οι Κουάκοι αρνούνται να πάρουν όρκους και να δεσμευτούν για απλή διαβίωση, αποφεύγοντας την υπερβολή και την άσκηση συγκράτησης.
Ενώ οι Κουάκεροι δεν έχουν μια πίστη, ζουν μαρτυρίες τιμιότητας, ισότητας, απλότητας, αγνότητας και κοινότητας. Οι Quakers αναζητούν ενεργά την ειρήνη και προσπαθούν να επιλύσουν τις συγκρούσεις με μη βίαια μέσα.
Οι συναντήσεις των φίλων μπορεί να είναι απρογραμμάτιστες ή προγραμματισμένες. Οι απρογραμμάτιστες συναντήσεις είναι μια σιωπηρή, κοινοτική αναζήτηση εσωτερικής καθοδήγησης και κοινωνίας με τον Θεό, χωρίς τραγούδια, λειτουργία ή κήρυγμα. Τα μεμονωμένα μέλη μπορούν να μιλήσουν αν αισθάνονται οδήγησαν.
Οι προγραμματισμένες συναντήσεις που πραγματοποιούνται στις περισσότερες από τις ΗΠΑ, τη Λατινική και τη Νότια Αμερική και την Αφρική, μοιάζουν πολύ με τις υπηρεσίες Προτεσταντικής λατρείας, με προσευχές, μουσική και κήρυγμα. Αυτές ονομάζονται επίσης ποιμενικές συναντήσεις, επειδή ένας άνδρας ή γυναίκα υπηρετεί ως ηγέτης ή πάστορας.
Πηγές
- Λεξικό του Χριστιανισμού στην Αμερική.
- "Εταιρεία Φίλων". Εγκυκλοπαίδειες θρησκείας και ηθικής (Τόμος 6, σελ. 143).
