Τα παιδιά του Θεού είναι μια θρησκευτική ομάδα που γεννήθηκε στην Καλιφόρνια το 1968. Επειδή οι ηγέτες της έχουν ιστορικά περιορισμένη πρόσβαση των μελών στον εξωτερικό κόσμο και τους ζήτησαν να εγκαταλείψουν τα χρήματά τους και τα κοσμικά υπάρχοντά τους, τα παιδιά του Θεού θεωρούνταν γενικά μια λατρεία. Η ομάδα έγινε διαβόητη όταν εμφανίστηκαν ειδησεογραφικά δελτία κατηγορώντας τα μέλη της για σεξουαλικά κακομεταχειρισμένα παιδιά. "Τα παιδιά του Θεού, τώρα γνωστά ως The International Family, είναι ακόμα ενεργά σήμερα.
Προέλευση και Πρώιμα Χρόνια
Ο ηγέτης της λατρείας του Παιδιού του Θεού Ντέιβιντ Μπέργκ φωτογραφήθηκε με μια μη αναγνωρισμένη γυναίκα. Vice.com και τα παιδιά του Θεού / της Διεθνούς Οικογένειας (σεξουαλική λατρεία). [CC0], μέσω του Wikimedia Commons Οι αρχές της δεκαετίας του 1960 έχουν τις ρίζες τους στο κίνημα της αντι-κουλτούρας. Ο ιδρυτής David Brandt Berg, ένας ποιμένας και ευαγγελιστής της χριστιανικής και ιεραποστολικής συμμαχίας, έγινε επικεφαλής ενός υπουργείου νεολαίας που ονομάζεται Teen Challenge στο Huntington Beach της Καλιφόρνιας το 1967. Ο Berg προσέλαβε τα μέλη του ομάδας του από τους χίπις και τους εξόριστους που συρρέουν στη νότια Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια της ελεύθερης αγάπης εποχής και οργάνωσαν μια ομάδα νέων για να περιπλανηθούν στους δρόμους που προσηλυτίζουν για την αγάπη του Ιησού.
Το 1969, Berg left της εθνικής ομάδας Teen Challenge και σχημάτισε τη δική του ομάδα που ονομάζεται Light Club, η οποία τελικά έγινε γνωστή ως τα παιδιά του Θεού. Αλλάζει το όνομά του στον Μωυσή Δαβίδ και παντρεύεται μια δεύτερη σύζυγο, δηλώνοντας ότι η πολυγαμία έχει εγκριθεί από την Παλαιά Διαθήκη. Είπε στους οπαδούς του ότι ο Θεός τον είχε ορίσει ως τον «προφήτη της εποχής» και ότι θα έπαιζε σημαντικό ρόλο στη δεύτερη έλευση του Χριστού, ο οποίος σύντομα θα επέστρεφε στη γη. Ο Berg υποστήριξε επίσης ότι είχε έρθει σε επαφή με έναν πνευματικό οδηγό που ονομάζεται Αβραχίμ, ο οποίος μεταβίβαζε σε αυτόν τα θεία μηνύματα.
Διδασκαλίες και Πρακτικές
Εικόνα από ένα προπαγανδιστικό εικονογραφημένο φυλλάδιο που παράγεται από τα παιδιά του Θεού. Αφού ισχυρίστηκε ότι ο ίδιος ο Θεός τον είχε προικίσει με προφητείες, ο Berg σύντομα άρχισε να κάνει ακραίες απαιτήσεις από τους οπαδούς του. Τα νέα μέλη της COG κλήθηκαν να δώσουν ό, τι ανήκουν στην ομάδα, και στη συνέχεια να αποσύρουν κάθε επαφή με τις οικογένειές τους. Ήταν επίσης ενθαρρυνμένοι να εγκαταλείψουν κάθε είδους απασχόληση και να γίνουν ευαγγελιστές με πλήρη απασχόληση για τον Χριστό. Η COG δημιούργησε κοινότητες σε ολόκληρη τη χώρα και μέσα σε λίγα μόνο χρόνια υπήρχαν περισσότερες από 120 κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Στα μέσα της δεκαετίας του εβδομήντα, ο Berg άρχισε να ενθαρρύνει τα θηλυκά μέλη της COG να ασκούν αυτό που ονομάζεται «ψαράδικο ψάρεμα». Με βάση την εντολή του Ιησού στο Ματθαίο 4:19, «Ακολουθήστε Μου και θα σε κάνω ψαράδες των ανθρώπων ", ο Μπεργκ έδωσε οδηγίες στους γυναικείους οπαδούς του να πάνε σε μπαρ, να πάρουν άντρες και να τους αποπλανήσουν για να μετατρέψουν και να ενώσουν τα παιδιά του Θεού. Σε μια ετήσια έκθεση του 1979, ο Berg δήλωσε ότι οι ευαγγελιστές του COG «είχαν μάρτυρες πάνω από ένα τέταρτο εκατομμύριο ψυχές, αγαπούσαν πάνω από 25.000 από αυτούς και κέρδισαν περίπου 19.000 στον Κύριο».
Το 1978, ο Berg άλλαξε το όνομα της ομάδας στην οικογένεια της αγάπης, και αργότερα το άλλαξε και πάλι για να επιτύχει την οικογένεια. Η σεξουαλική επαφή με δυνητικούς μετασχηματιστές έγινε μια συνήθης πρακτική στο πλαίσιο της συμμετοχής του ομίλου και σε μερικές περιπτώσεις οι Ευαγγελιστές της Οικογένειας χρησιμοποίησαν ακόμη υπηρεσίες συνοδείας για να προσδιορίσουν πιθανούς στόχους για πρόσληψη. Η πρακτική της «αμοιβαίας ανταλλαγής» και των ανοιχτών σεξουαλικών σχέσεων μεταξύ των υπαρχόντων μελών ενθαρρύνθηκε
Χρεώσεις κατάχρησης
Η ηθοποιός Rose McGowan πέρασε την παιδική της ηλικία σε μια κοινότητα των Παιδιών του Θεού. Aaron J. Thornton / Getty Images Το 1989, η οικογένεια εξέδωσε ένα δελτίο τύπου και επίσημη δήλωση που καταδικάζει τις σεξουαλικές πράξεις που αφορούν τους ανηλίκους και ανακοίνωσε ότι κάθε μέλος που διαπιστώνεται ότι κακομεταχειρίζεται παιδιά θα απαγγέλλεται αμέσως.
Πρώην μέλη της COG ήταν ειλικρινείς σχετικά με την κακοποίηση στην παιδική ηλικία που υπέφεραν μεγαλώνοντας στις κοινότητες COG. Η ηθοποιός Rose McGowan έζησε μαζί με τους γονείς της σε μια ομάδα COG στην Ιταλία μέχρι που ήταν εννέα ετών. »Στα απομνημονεύματά της, ο Brave, ο ¨McGowan έγραψε για τις πρώτες αναμνήσεις της ότι είχε ξυλοκοπήσει τα μέλη της λατρείας και υπενθύμισε πως η ομάδα υποστήριζε για σεξουαλική επαφή σχέσεις μεταξύ ενηλίκων και παιδιών.
Η Χριστίνα Μπάμπιν, της οποίας οι γονείς την έθεσαν στο COG, περιέγραψε την κακοποίηση των παιδιών με τους εξής όρους:
Μια επιστολή έφθασε από τον ηγέτη του Παιδιού του Θεού, Μωυσής Δαβίδ, ενθαρρύνοντας τους ενήλικες να διδάξουν στα παιδιά πώς να κάνουν σεξ, ισχυριζόμενοι ότι ήταν υγιής και καλή. Και έτσι ξεκίνησε η σεξουαλική κακοποίηση. Μου παραβιάστηκε με αυτόν τον τρόπο από την ηλικία των 12 πάρα πολλές φορές από ότι θυμάμαι, αλλά το σεξ ενθαρρύνθηκε με τα παιδιά που ήταν πολύ νεώτερα.
Άλλα αξιοσημείωτα πρώην μέλη είναι ο ηθοποιός Joaquin Phoenix, η δημοσιογράφος Susan Dupuy και ο συνιδρυτής της Fleetwood Mac Jeremy Spencer.
Αργότερα χρόνια
Μετά το θάνατο του Berg το 1994, η οικογένεια αναλήφθηκε από τη χήρα του, Karen Zerby. Το 1995, η ομάδα αποτέλεσε αντικείμενο βρετανικής δίκης.
Μετά από μια δίκη σχετικά με την επιμέλεια ενός παιδιού που γεννήθηκε στη λατρεία, ο Rt. Hon. Lord Justice Ward έγραψε μια 295-σελίδα γνωμοδότηση για την οικογένεια. Ο Ward διαπίστωσε ότι η ομάδα είχε επιτρέψει τη σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, σκόπιμα απομονωμένα και απομονωμένα παιδιά μακριά από τους γονείς τους, και χρησιμοποίησε εκτεταμένη σωματική τιμωρία. Ο Ward κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι κατά τη διάρκεια της δίκης αυτές οι πρακτικές είχαν παύσει και ότι πίστευε ότι η οικογένεια δεν ήταν επί του παρόντος ένα επικίνδυνο περιβάλλον για παιδιά.
Το Family International εξακολουθεί να είναι μια ενεργή ομάδα. Πρώην μέλη συνεχίζουν να μιλάνε για την κακομεταχείριση που αντιμετώπιζαν κατά τη διάρκεια του χρόνου τους στην κουλτούρα
Παιδιά του Θεού Γρήγορα γεγονότα
- Τα παιδιά του Θεού, επίσης γνωστά ως Η Οικογένεια και η Οικογένεια, ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1960 και εξακολουθούν να είναι ενεργά σήμερα.
- Επειδή οι ηγέτες τους περιορίζουν την πρόσβαση των μελών στο εξωτερικό κόσμο και τους ζητούν να εγκαταλείψουν τα χρήματα και τα υπάρχοντά τους, τα παιδιά του Θεού θεωρούνται λατρεία.
- Πολλοί πρώην βουλευτές ισχυρίστηκαν ότι, ως παιδιά, αντιμετώπισαν επανειλημμένες σωματικές, συναισθηματικές και σεξουαλικές κακοποιήσεις από τα μέλη και τους ηγέτες της COG.
