Η Λυδία στη Βίβλο ήταν μια από τις χιλιάδες δευτερεύοντες χαρακτήρες που αναφέρονται στη Γραφή, αλλά μετά από 2.000 χρόνια, θυμάται ακόμα για τη συμβολή της στον πρώιμο Χριστιανισμό. Η ιστορία της λέγεται στο βιβλίο των Πράξεων. Αν και οι πληροφορίες σχετικά με αυτήν είναι σκανδιναβικές, οι μελετητές της Βίβλου έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ήταν ένα εξαιρετικό άτομο στον αρχαίο κόσμο.
Ο Απόστολος Παύλος συναντήθηκε για πρώτη φορά με τη Λυδία στους Φιλίππους, στην ανατολική Μακεδονία. Ήταν "προσκυνητής του Θεού", πιθανώς προσηλυτιστής, ή μετατρέπεται σε Ιουδαϊσμό. Επειδή οι αρχαίοι Φίλιπποι δεν είχαν συναγωγή, οι λίγοι Εβραίοι σε αυτή την πόλη συγκεντρώθηκαν στην όχθη του ποταμού Κρενίδη για να λατρεύουν το σαββατοκύριακο όπου θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το νερό για τελετουργικά πλυσίματα.
Ο Λουκάς, ο συγγραφέας των Πράξεων, ονομάζεται Λυδία πωλητής μοβ αγαθών. Ήταν αρχικά από την πόλη της Θυάτυρας, στη ρωμαϊκή επαρχία της Ασίας, απέναντι από το Αιγαίο πέλαγος από τους Φιλίππους. Μία από τις συντεχνιακές συντεχνίες στη Θυάτυρα έφτιαξε ακριβή μοβ βαφή, πιθανώς από τις ρίζες του φυτού madder.
Δεδομένου ότι ο σύζυγος της Λυδίας δεν αναφέρεται, αλλά ήταν ιδιοκτήτης, οι μελετητές έχουν σκεφθεί ότι ήταν χήρα που έφερε την επιχείρηση του τελευταίου συζύγου στον Φίλιππο. Οι άλλες γυναίκες με τη Λυδία στις πράξεις μπορεί να ήταν εργαζόμενοι και δούλοι.
Ο Θεός άνοιξε την καρδιά της Λυδίας
Ο Θεός "άνοιξε την καρδιά του" για να δώσει ιδιαίτερη προσοχή στο κηρύγμα του Παύλου, ένα υπερφυσικό δώρο που προκάλεσε τη μετατροπή του. Αμέσως βαφτίστηκε στο ποτάμι και στο σπίτι της μαζί με την. Η Λυδία πρέπει να ήταν πλούσια, επειδή επέμενε ότι ο Παύλος και οι σύντροφοί του μένουν στο σπίτι της.
Πριν φύγει από τους Φιλίππους, ο Παύλος επισκέφθηκε ξανά τη Λυδία. Αν ήταν πολύ μακριά, μπορεί να του έδωσε χρήματα ή προμήθειες για το ταξίδι του στον Εγνατία δρόμο, μια σημαντική ρωμαϊκή εθνική οδό. Μεγάλα τμήματα του μπορούν ακόμα να φανούν σήμερα στους Φιλίππους. Η παλαιοχριστιανική εκκλησία εκεί, υποστηριζόμενη από τη Λυδία, μπορεί να έχει επηρεάσει χιλιάδες ταξιδιώτες κατά τη διάρκεια των ετών.
Το όνομα της Λυδίας δεν εμφανίζεται στην επιστολή του Παύλου προς τους Φιλιππηνούς, που γράφτηκε περίπου δέκα χρόνια αργότερα, οδηγώντας μερικούς μελετητές να υποθέσουν ότι μπορεί να πέθανε εκείνη την εποχή. Είναι επίσης πιθανό η Λυδία να έχει επιστρέψει στην πατρίδα της Θυάτυρας και να είναι ενεργή στην εκκλησία εκεί. Η Θυάτυρα απευθύνθηκε από τον Ιησού Χριστό στις Επτά Εκκλησίες της Αποκάλυψης.
Επιτεύγματα της Λυδίας στη Βίβλο
Η Λυδία διεξήγαγε μια επιτυχημένη επιχείρηση που πωλούσε ένα προϊόν πολυτελείας: μοβ ύφασμα. Αυτό ήταν ένα μοναδικό επίτευγμα για μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της αρσενικής κυριαρχούμενης ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Το πιο σημαντικό, όμως, πίστευε στον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα, βαφτίστηκε και είχε βαφτιστεί ολόκληρο το νοικοκυριό του. Όταν πήρε τον Παύλο, τον Σίλα, τον Τιμόθεο και τον Λουκά στο σπίτι της, δημιούργησε μία από τις πρώτες εκκλησίες στην Ευρώπη.
Πλεονεκτήματα της Λυδίας
Η Λυδία ήταν έξυπνη, αντιληπτική και δυναμική για να ανταγωνιστεί στην επιχείρηση. Η πιστή επιδίωξή της για τον Θεό ως Εβραίο προκάλεσε το Άγιο Πνεύμα να το κάνει δεκτικό στο μήνυμα του Ευαγγελίου του Παύλου. Ήταν γενναιόδωρη και φιλόξενος, ανοίγοντας το σπίτι της στους ταξιδιώτες υπουργούς και ιεραπόστολους.
Μαθήματα Ζωής από τη Λυδία
Η ιστορία της Λυδίας δείχνει ότι ο Θεός δουλεύει μέσα από ανθρώπους ανοίγοντας τις καρδιές τους για να τους βοηθήσει να πιστέψουν τα καλά νέα. Η σωτηρία είναι με πίστη στον Ιησού Χριστό χάρη και δεν μπορεί να κερδηθεί από ανθρώπινα έργα. Όπως ο Παύλος εξήγησε ποιος ήταν ο Ιησούς και γιατί έπρεπε να πεθάνει για την αμαρτία του κόσμου, η Λυδία έδειξε ένα ταπεινό, εμπιστευτικό πνεύμα. Επιπλέον, βαφτίστηκε και έφερε τη σωτηρία σε ολόκληρο το νοικοκυριό της, ένα πρώιμο παράδειγμα για το πώς να κερδίσουμε τις ψυχές εκείνων που βρίσκονται πιο κοντά σε μας.
Η Λυδία πίστευε επίσης στον Θεό με τις γήινες ευλογίες της και ήταν γρήγορος να τις μοιραστεί με τον Παύλο και τους φίλους του. Το παράδειγμα της διατήρησης δείχνει ότι δεν μπορούμε να πληρώσουμε τον Θεό πίσω για τη σωτηρία μας, αλλά έχουμε την υποχρέωση να στηρίξουμε την εκκλησία και τις ιεραποστολικές της προσπάθειες.
Ιδιαίτερη πατρίδα
Thyatira, στη ρωμαϊκή επαρχία Lydia.
Αναφορές στη Λυδία στη Βίβλο
Η ιστορία της Λυδίας λέγεται στις Πράξεις 16: 13-15, 40.
Βασικοί στίχοι
Πράξεις 16:15
Όταν αυτή και τα μέλη της οικογένειάς της βαφτίστηκαν, μας κάλεσε στο σπίτι της. «Αν με θεωρείς πιστό στον Κύριο», είπε, «έρχεσαι να μείνεις στο σπίτι μου». Και μας έπεισε. (NIV)
Πράξεις 16:40
Αφού ο Παύλος και ο Σίλας βγήκαν από τη φυλακή, πήγαν στο σπίτι της Λυδίας, όπου συναντήθηκαν με τους αδελφούς και τις αδελφές και τους ενθάρρυναν. Τότε έφυγαν. (NIV)
Πόροι και περαιτέρω ανάγνωση
- Διεθνής Εγκυκλοπαίδεια Βίβλων, Τζέιμς Ορρ, γενικός συντάκτης.
- Αίτηση Ζωής Βίβλος NIV, Tyndale House και Zondervan Publishers;
- Ο καθένας στη Βίβλο, William P. Baker.
- Το Bibleplaces.com;
- wildcolours.co.uk;
- bleon1.wordpress.com; .
