Υπάρχει, δυστυχώς, κάποια διαφωνία σχετικά με τον ορισμό του αθεϊσμού. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτής της διαφωνίας προέρχεται από τους θεϊστές - οι ίδιοι οι αθεϊστές τείνουν να συμφωνούν για το τι σημαίνει αθεϊσμός. Οι Χριστιανοί αμφισβητούν ειδικότερα τον ορισμό που χρησιμοποιούν οι άθεοι και επιμένουν ότι ο αθεϊσμός σημαίνει κάτι πολύ διαφορετικό.
Η ευρύτερη και συνηθέστερη κατανόηση του αθεϊσμού μεταξύ των αθεϊστών είναι απλά «μη πιστεύοντας σε κανέναν θεό». Δεν υπάρχουν αξιώσεις ή αρνήσεις - ένας άθεος είναι απλώς ένα άτομο που δεν είναι τυχαίο. Μερικές φορές αυτή η ευρύτερη κατανόηση ονομάζεται «αδύναμος» ή «σιωπηρός» αθεϊσμός. Τα περισσότερα καλά, πλήρη λεξικά υποστηρίζουν εύκολα αυτό.
Υπάρχει επίσης ένα στενότερο είδος αθεϊσμού, που ονομάζεται μερικές φορές "ισχυρός" ή "ρητός" αθεϊσμός. Με αυτόν τον τύπο, ο αθεϊστής αμφισβητεί ρητά την ύπαρξη οποιωνδήποτε θεών που ισχυρίζονται ισχυρή και αξίζουν την υποστήριξή τους σε κάποιο σημείο. Κάποιοι αθεϊστές κάνουν αυτό και άλλοι μπορούν να το κάνουν αυτό σε σχέση με ορισμένους συγκεκριμένους θεούς, αλλά όχι με άλλους. Έτσι, ένα άτομο μπορεί να μην έχει πίστη σε έναν θεό, αλλά να αρνηθεί την ύπαρξη άλλου θεού.
Παρακάτω υπάρχουν σύνδεσμοι σε διάφορες σελίδες αναφορών για να κατανοήσετε τον ορισμό του αθεϊσμού και γιατί οι άθεοι ορίζουν τον τρόπο με τον οποίο το κάνουν.
Ορισμός του αθεϊσμού
Εξηγήσεις για τις «ισχυρές» και «αδύναμες» αισθήσεις του αθεϊσμού και γιατί ο τελευταίος, αδύναμος αθεϊσμός, είναι τόσο ευρύς όσο σημαίνει και κοινός για τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται. Οι περισσότεροι αθεϊστές που συναντάτε πιθανότατα θα είναι αδύναμοι αθεϊστές, όχι ισχυροί αθεϊστές.
Μια ματιά στο πώς τα συνήθη λεξικά έχουν ορίσει τον αθεϊσμό, τον θεϊσμό, τον αγνωστικισμό και άλλους σχετικούς όρους. Περιλαμβάνονται ορισμοί από λεξικά από τις αρχές του 20ου αιώνα μέχρι το σύγχρονο Oxford English Dictionary.
Ηλεκτρονικά λεξικά
Κατά τη συζήτηση του αθεϊσμού σε απευθείας σύνδεση, ένας από τους πιο κοινούς πόρους που χρησιμοποιούνται θα είναι πιθανώς διάφορα ηλεκτρονικά λεξικά. Αυτές είναι αναφορές στις οποίες όλοι έχουν ισότιμη πρόσβαση, σε αντίθεση με τα τυπωμένα λεξικά, τα οποία οι άνθρωποι μπορεί να μην έχουν καθόλου ή να μην έχουν άμεση πρόσβαση σε αυτά (επειδή, για παράδειγμα, διαβάζουν ή αποσπούν από την εργασία). Τι σημαίνει λοιπόν αυτές οι online πηγές για τον ορισμό του αθεϊσμού;
Εξειδικευμένες αναφορές
Εξειδικευμένα έργα αναφοράς παρείχαν επίσης ορισμούς για τον αθεϊσμό, τον θεϊσμό, τον αγνωστικισμό και άλλους σχετικούς όρους. Περιλαμβάνονται εδώ καταχωρήσεις από λεξικά κοινωνιολογίας, εγκυκλοπαίδειες θρησκείας και πολλά άλλα.
Πρώτα Freethinkers
Οι αθεϊστές και οι εθελοντές έχουν ορίσει τον αθεϊσμό σχετικά σταθερά τους τελευταίους αιώνες. Αν και μερικοί έχουν επικεντρωθεί αποκλειστικά στην αίσθηση του "ισχυρού" αθεϊσμού, πολύ περισσότερο έχουν διαφοροποιήσει τον «αδύναμο» και τον «ισχυρό» αθεϊσμό. Περιλαμβάνονται εδώ οι ορισμοί του αθεϊσμού από τους μη πιστούς και τους ελευθερωμένους από τις αρχές του 20ου αιώνα και πριν.
Σύγχρονα Freethinkers
Ορισμένοι σύγχρονοι αθεϊστές επέμειναν επίσης να περιορίσουν τον αθεϊσμό μόνο στην αίσθηση του «ισχυρού» αθεϊσμού, αλλά οι περισσότεροι δεν το έχουν. Οι περισσότεροι έχουν, αντιθέτως, επισημάνει τη διαφορά μεταξύ του «αδύναμου» αθεϊσμού και του «ισχυρού» αθεϊσμού, υποστηρίζοντας ότι ο πρώτος είναι ο ευρύτερος και συνηθέστερα βρεθεί μια μορφή αθεϊσμού. Περιλαμβάνονται εδώ αποσπάσματα και ορισμοί από τους μη πιστούς από το τελευταίο μέρος του 20ού αιώνα και αργότερα.
Θεολόγους
Αν και οι παρεξηγήσεις για τον ορισμό του αθεϊσμού τείνουν να προέρχονται από τους θεϊστές, είναι γεγονός ότι πολλοί θεοί έχουν αναγνωρίσει ότι ο αθεϊσμός έχει μια ευρύτερη έννοια από την απλή «άρνηση της ύπαρξης των θεών». Περιλαμβάνονται εδώ τα αποσπάσματα από μερικά από αυτά.
