Τα Upanishads αποτελούν τον πυρήνα της ινδικής φιλοσοφίας. Πρόκειται για μια καταπληκτική συλλογή από γραπτά από τις πρωτότυπες προφορικές μεταδόσεις, τα οποία έχουν περιγραφεί εύστοχα από τον Shri Aurobindo ως "το υπέρτατο έργο του ινδικού μυαλού". Βρίσκουμε εδώ όλες τις θεμελιώδεις διδασκαλίες που είναι κεντρικές στον Ινδουισμό: τις έννοιες του «κάρμα» (δράση), της «σαμπάρας», της «μωκσάς», της «αθάν», και το «Brahman» (Απόλυτος Παντοδύναμος). Εκθέτουν επίσης τα πρωταρχικά Βεδικά δόγματα αυτοπραγμάτωσης, γιόγκα και διαλογισμό. Οι Ουπανισάδες είναι κορυφές σκέψης για την ανθρωπότητα και το σύμπαν, με σκοπό να ωθήσουν τις ανθρώπινες ιδέες στο δικό τους όριο και πέραν αυτών. Μας δίνουν τόσο πνευματικό όραμα όσο και φιλοσοφικό επιχείρημα και είναι μια αυστηρά προσωπική προσπάθεια να φθάσει κανείς στην αλήθεια.
Έννοια του 'Upanishad'
Ο όρος «Upanishad» σημαίνει κυριολεκτικά «καθισμένος κοντά» ή «καθμένος κοντά» και υπονοεί την προσεκτική ακρόαση των μυστικιστικών δογμάτων ενός γκουρού ή ενός πνευματικού δασκάλου που έχει γνωρίσει τις θεμελιώδεις αλήθειες του σύμπαντος. Επισημαίνει μια χρονική περίοδο όπου ομάδες μαθητών κάθονταν κοντά στον δάσκαλο και έμαθαν από αυτόν τις μυστικές διδασκαλίες στην ηρεμία των δασικών ασμάτων ή των ερημιτών. Με μια άλλη έννοια του όρου, το 'Upanishad' σημαίνει 'γνώση Brahma' με την οποία η άγνοια αφαιρείται. Άλλες πιθανές έννοιες της σύνθετης λέξης Upanishad είναι η «δίπλα-δίπλα» (ισοδυναμία ή συσχέτιση), μια «προσέγγιση κοντά» (στο Απόλυτο Όντι), «μυστική σοφία» ή ακόμα και «καθισμένη κοντά στους φωτισμένους».
Ώρα Σύνθεσης των Upanishads
Οι ιστορικοί και οι ινδολόγοι έχουν βάλει την ημερομηνία σύνθεσης των Upanishads από περίπου το 800 - 400 π.Χ., αν και πολλές από τις εκδόσεις στίχων μπορεί να έχουν γραφτεί πολύ αργότερα. Στην πραγματικότητα, γράφτηκαν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν αντιπροσωπεύουν ένα συνεκτικό σύνολο πληροφοριών ή ένα συγκεκριμένο σύστημα πεποιθήσεων. Ωστόσο, υπάρχει μια κοινή σκέψη και προσέγγιση.
Τα Κύρια Βιβλία
Αν και υπάρχουν πάνω από 200 Upanishads, μόνο δεκατρία έχουν αναγνωριστεί ως παρουσιάζοντας τις βασικές διδασκαλίες. Είναι η Chandogya, η Kena, η Aitareya, η Kaushitaki, η Katha, η Mundaka, η Taittriyaka, η Brihadaranyaka, η Svetasvatara, η Isa, η Prasna, η Mandukya και οι Upanishads Maitri . Ένα από τα παλαιότερα και μακρύτερα από τα Upanishads, η Brihadaranyaka λέει:
"Από το φευγαλέα με οδηγούν στο πραγματικό!
Από το σκοτάδι με οδηγεί στο φως!
Από τον θάνατο με οδηγεί στην αθανασία! "
Η ουσία των Upanishads είναι ότι αυτό μπορεί να επιτευχθεί με το διαλογισμό με την συνειδητοποίηση ότι η ψυχή του ατόμου ('atman') είναι ένα με όλα τα πράγματα και ότι το ένα είναι το Brahman που γίνεται το 'όλα'.
Ποιος έγραψε τα Upanishads;
Οι συντάκτες των Upanishads ήταν πολλοί, αλλά δεν ήταν μόνο από την ιερατική κάστα. Ήταν ποιητές επιρρεπείς σε λάμψεις πνευματικής σοφίας, και στόχος τους ήταν να καθοδηγήσουν μερικούς επιλεγμένους μαθητές μέχρι το σημείο της απελευθέρωσης, το οποίο οι ίδιοι είχαν επιτύχει. Σύμφωνα με μερικούς μελετητές, η βασική μορφή των Upanishads είναι η Yajnavalkya, ο μεγάλος σοφός που πρότεινε το δόγμα του neti-neti, την άποψη ότι "η αλήθεια μπορεί να βρεθεί μόνο μέσω της άρνησης όλων των σκέψεων γι 'αυτό". Άλλοι σημαντικοί ηγέτες του Upanishad είναι Uddalaka Aruni, Shwetaketu, Shandilya, Aitareya, Pippalada, Sanat Kumara. Πολλοί νωρίτεροι δάσκαλοι του Vedic όπως ο Manu, ο Brihaspati, ο Ayasya και ο Narada βρίσκονται επίσης στο Upanishads.
Ο άνθρωπος είναι το κεντρικό μυστήριο του σύμπαντος που κρατά το κλειδί σε όλα τα άλλα μυστήρια. Πράγματι, τα ανθρώπινα όντα είναι το δικό μας αίνιγμα. Όπως ο διάσημος φυσιολόγος Niels Bohr είπε κάποτε: «Είμαστε και οι δύο θεατές και ηθοποιοί στο μεγάλο δράμα της ύπαρξης». Εξ ου και η σημασία της ανάπτυξης αυτού που είναι γνωστό ως "επιστήμη των ανθρώπινων δυνατοτήτων". Ήταν μια τέτοια επιστήμη που η Ινδία αναζητούσε και βρήκε στα Upanishads σε μια προσπάθεια να ξεδιψάσει το μυστήριο των ανθρώπων.
Επιστήμη του Εαυτού
Σήμερα βλέπουμε μια αυξανόμενη ώθηση σε όλους να συνειδητοποιήσουν τον «αληθινό εαυτό». Αισθανόμαστε έντονα την ανάγκη να μετατρέψουμε τη γνώση μας σε σοφία. Ένα παράξενο λαχτάρα για να μάθουμε για το άπειρο και το αιώνιο μας ενοχλεί. Είναι ενάντια σε αυτό το υπόβαθρο της σύγχρονης σκέψης και φιλοδοξιών ότι η συμβολή των Upanishads στην ανθρώπινη πολιτιστική κληρονομιά καθίσταται σημαντική.
Ο σκοπός των Βεδίων ήταν να εξασφαλίσει την αληθινή ευημερία όλων των όντων, κοσμικά και πνευματικά. Πριν από την επίτευξη μιας τέτοιας σύνθεσης, υπήρξε ανάγκη να διεισδύσουν οι εσωτερικοί κόσμοι στο βάθος τους. Αυτό ακριβώς έκαναν οι Upanishads με ακρίβεια και μας έδωσαν την επιστήμη του εαυτού, που βοηθά τον άνθρωπο να αφήνει πίσω του το σώμα, τις αισθήσεις, το εγώ και όλα τα άλλα μη αυτοστοιχεία που είναι αλλοιώσιμα. Τα Upanishads μας λένε το μεγάλο έπος αυτής της ανακάλυψης του θεϊκού στην καρδιά του ανθρώπου.
Η εσωτερική ιστορία
Πολύ νωρίς στην ανάπτυξη του ινδικού πολιτισμού, ο άνθρωπος γνωρίζει ένα περίεργο νέο πεδίο ανθρώπινης εμπειρίας - το εσωτερικό της φύσης όπως αποκαλύπτεται στον άνθρωπο και στη συνείδησή του και το εγώ του. Συγκέντρωσε τον όγκο και τη δύναμη, όπως τα χρόνια έτρεξαν μέχρι που στα Ουπανισάδες έγινε ένας κατακλυσμός που εκδίδεται σε μια συστηματική, αντικειμενική και επιστημονική επιδίωξη της αλήθειας στο βάθος της εμπειρίας. Μας δίνει μια εντύπωση της τεράστιας γοητείας ότι αυτό το νέο πεδίο έρευνας διεξήχθη για το σύγχρονο μυαλό.
Αυτοί οι Ινδοί στοχαστές δεν ήταν ικανοποιημένοι με τις διανοητικές τους εικασίες. Ανακάλυψαν ότι το σύμπαν παρέμεινε ένα μυστήριο και το μυστήριο μόνο εμβαθύνετο με την πρόοδο μιας τέτοιας γνώσης και ένα από τα σημαντικά συστατικά αυτού του βαθύτερου μυστηρίου είναι το μυστήριο του ίδιου του ανθρώπου. Οι Upanishads έλαβαν γνώση αυτής της αλήθειας, την οποία υπογραμμίζει σήμερα η σύγχρονη επιστήμη.
Στα Ουπανισάδες, βλέπουμε τις λειτουργίες των μυαλών των μεγάλων ινδιάνων στοχαστών, οι οποίοι ήταν αδιάφοροι από την τυραννία του θρησκευτικού δόγματος, της πολιτικής εξουσίας, της πίεσης της κοινής γνώμης, που αναζητούσαν την αλήθεια με απλή αφοσίωση, σπάνια στην ιστορία της σκέψης. Όπως επεσήμανε ο Max Muller: "Κανένας από τους φιλοσόφους μας, που δε δέχεται τον Ηράκλειτο, τον Πλάτωνα, τον Καντ ή τον Χέγκελ, έχει τολμήσει να φτιάξει ένα τέτοιο κούρνο, που ποτέ δεν φοβήθηκε από καταιγίδα ή από κεραυνούς".
Ο Bertrand Russell ορθώς δήλωσε: "Αν οι άντρες δεν αυξήσουν τη σοφία όσο και στη γνώση, η αύξηση της γνώσης θα είναι μια αύξηση στη θλίψη". Ενώ οι Έλληνες και οι άλλοι εξειδικεύτηκαν στο θέμα του ανθρώπου στην κοινωνία, η Ινδία εξειδικεύτηκε στον άνθρωπο σε βάθος, τον άνθρωπο ως άτομο, όπως το θέτει ο Swami Ranganathananda. Αυτό ήταν ένα κυρίαρχο πάθος των Ινδοαριάνων στα Upanishads. Οι μεγάλοι σοφοί των Upanishads ασχολήθηκαν με τον άνθρωπο πάνω και πέρα από τις πολιτικές ή κοινωνικές του διαστάσεις. Ήταν μια έρευνα, η οποία αμφισβήτησε όχι μόνο τη ζωή αλλά και τον θάνατο και είχε ως αποτέλεσμα την ανακάλυψη του αθάνατου και του ίδιου του ανθρώπου.
Σχηματίζοντας τον Ινδικό Πολιτισμό
Οι Ουπανισάδες έδωσαν μόνιμο προσανατολισμό στον ινδικό πολιτισμό με έμφαση στην εσωτερική διείσδυση και την ολόψυχη υπεράσπισή τους από αυτό που οι Έλληνες αργότερα διατύπωσαν στο ρητό "άνθρωπος, ξέρεις τον εαυτό σου". Όλες οι επακόλουθες εξελίξεις του ινδικού πολιτισμού επηρεάστηκαν έντονα από αυτή την ιεραποστολική κληρονομιά.
Τα Ουπανισάδες αποκαλύπτουν μια εποχή που χαρακτηρίζεται από μια αξιοσημείωτη εστία σκέψης και έμπνευσης. Το φυσικό και πνευματικό κλίμα που κατέστησε δυνατή τη γη της αφθονίας ήταν η Ινδία. Ολόκληρο το κοινωνικό περιβάλλον των Ινδοαριέων ήταν ώριμο με μεγάλες δυνατότητες. Είχαν βρει αναψυχή για να σκεφτούν και να θέσουν ερωτήσεις. Είχαν την επιλογή να χρησιμοποιήσουν τον ελεύθερο χρόνο είτε για να κατακτήσουν τον εξωτερικό κόσμο είτε την εσωτερική. Με τα διανοητικά τους δώρα, είχαν μετατρέψει τις ψυχικές ενέργειές τους στην κατάκτηση του εσωτερικού κόσμου και όχι στον κόσμο της ύλης και της ζωής σε επίπεδο αισθήματος.
Παγκόσμια και απρόσωπη
Τα Ουπανισάδες μας έδωσαν ένα σύνολο από ιδέες που έχουν μια καθολική ποιότητα γι 'αυτούς και αυτή η οικουμενικότητα προέρχεται από την απροσεξία τους. Οι σοφοί που τους ανακάλυψαν αποπροσανατολίστηκαν στην αναζήτηση της αλήθειας. Ήθελαν να ξεπεράσουν τη φύση και να συνειδητοποιήσουν την υπερβατική φύση του ανθρώπου. Τολμούσαν να αντιμετωπίσουν αυτήν την πρόκληση και οι Upanishads είναι το μοναδικό αρχείο των μεθόδων που υιοθέτησαν, των αγώνων που ανέλαβαν και της νίκης που πέτυχαν σε αυτή την εκπληκτική περιπέτεια του ανθρώπινου πνεύματος. Και αυτό μας μεταφέρεται σε περάσματα μεγάλης δύναμης και ποιητικής γοητείας. Στην αναζήτηση των αθάνατων, οι σοφοί παρείχαν την αθανασία στη λογοτεχνία που την μεταβίβαζε.
