Ο αγνωστικισμός μπορεί απλώς να είναι η κατάσταση της μη γνώσης του εάν υπάρχει ή όχι, αλλά οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν αυτή τη θέση για διάφορους λόγους και να την εφαρμόσουν με διαφορετικούς τρόπους. Αυτές οι διαφορές στη συνέχεια δημιουργούν παραλλαγές στους τρόπους με τους οποίους μπορεί κανείς να είναι ένας αγνωστικιστής. Είναι λοιπόν δυνατό να χωριστούν οι αγνωστικιστές σε δύο ομάδες, οι οποίες χαρακτηρίζονται ως ισχυροί αγνωστικισμοί και αδύναμοι αγνωστικισμοί ως αναλογίες ισχυρού αθεϊσμού και αδύναμου αθεϊσμού.
Αδύναμος αγνωστικισμός
Αν κάποιος είναι αδύναμος αγνωστικóς, δηλώνουν απλώς óτι δεν ξέρουν αν υπάρχουν θεοί ή όχι (αγνοώντας το ερώτημα αν είναι δυνατόν να γνωρίζουμε κάτι αλλά να το συνειδητοποιούμε συνειδητά). Δεν αποκλείεται η πιθανότητα κάποιας θεωρητικής θεότητας ή κάποιος συγκεκριμένος θεός. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα κάποιος άλλος να γνωρίζει με βεβαιότητα αν υπάρχει κάποιος θεός ή όχι. Αυτή είναι μια πολύ απλή και γενική θέση και είναι αυτό που οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται όταν σκέφτονται τον αγνωστικισμό και συναντώνται συνήθως μαζί με τον αθεϊσμό.
Ισχυρός αγνωστικισμός
Ο ισχυρός αγνωστικισμός πηγαίνει λίγο περισσότερο. Αν κάποιος είναι ένας ισχυρός αγνωστικιστής, δεν ισχυρίζονται μόνο ότι δεν γνωρίζουν αν υπάρχουν κάποιοι θεοί. Αντίθετα, ισχυρίζονται επίσης ότι κανείς δεν μπορεί ή δεν ξέρει αν υπάρχουν θεοί. Ενώ ο ασθενής αγνωστικισμός είναι μια θέση που περιγράφει μόνο την κατάσταση της γνώσης ενός ατόμου, ο ισχυρός αγνωστικισμός κάνει μια δήλωση για τη γνώση και την πραγματικότητα οι ίδιοι.
Για λόγους που είναι πιθανόν προφανείς, ο ασθενής αγνωστικισμός είναι ο ευκολότερος από τους δύο να υπερασπιστούν. Πρώτον, εάν ισχυρίζεστε ότι δεν γνωρίζετε εάν υπάρχουν θεοί, άλλοι θα πρέπει να το αποδεχθούν ως αληθινό, εκτός εάν έχουν πολύ βάσιμους λόγους να σας αμφισβητούν - αλλά αυτό είναι μάλλον ασήμαντο. Ακόμη πιο σημαντικό είναι η αγνωστικη προϋπόθεση ότι κάποιος δεν πρέπει να κάνει αιτήσεις γνώσης ελλείψει σαφών και πειστικών αποδείξεων αλλά και αυτό μπορεί να είναι σχετικά απλό, εφόσον διατηρείται η διάκριση μεταξύ γνώσης και πεποιθήσεων.
Προβλήματα με ισχυρό αγνωστικισμό
Επειδή ο ισχυρισμός του ισχυρού αγνωστικισμού υπερβαίνει τον ατομικό ομιλητή, είναι λίγο πιο δύσκολο να υποστηριχθεί. Οι ισχυροί αγνωστικιστές μπορεί συχνά να επισημάνουν ότι απλά δεν υπάρχουν καμιά καλή απόδειξη ή επιχειρήματα που να επιτρέπουν σε ένα άτομο να ισχυριστεί ότι ξέρει ότι υπάρχει ένας θεός και, στην πραγματικότητα, τα αποδεικτικά στοιχεία για οποιοδήποτε θεό δεν είναι καλύτερα ή χειρότερα από τα αποδεικτικά στοιχεία για οποιοδήποτε άλλο θεό. Ως εκ τούτου, υποστηρίζεται, το μόνο υπεύθυνο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να αναστείλουμε την κρίση εντελώς.
Ενώ αυτή είναι μια λογική θέση, δεν δικαιολογεί αρκετά τον ισχυρισμό ότι η γνώση των θεών είναι αδύνατη. Έτσι, το επόμενο βήμα που χρειάζεται ένας ισχυρός αγνωστικιστής είναι να καθορίσει ακριβώς τι εννοεί το gods ; αν μπορεί να υποστηριχθεί ότι είναι λογικά ή φυσικά αδύνατο για τον άνθρωπο να έχει γνώση οποιουδήποτε οντος με τα χαρακτηριστικά που του αποδίδονται, τότε ο ισχυρός αγνωστικισμός μπορεί να είναι δικαιολογημένος.
Δυστυχώς, η διαδικασία αυτή περιορίζει αποτελεσματικά το πεδίο του τι κάνει και δεν χαρακτηρίζεται ως «κακό» σε κάτι πολύ μικρότερο από αυτό που οι άνθρωποι πραγματικά πίστευαν. Έτσι, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πλάνη για το Straw Man επειδή δεν πιστεύουν όλοι στο god καθώς οι ισχυροί αγνωστικιστές ορίζουν την έννοια (ένα πρόβλημα που μοιράζεται με τους ισχυρούς αθεϊστές, στην πραγματικότητα).
Μια ενδιαφέρουσα κριτική για αυτόν τον ισχυρό αγνωστικισμό είναι ότι για να υιοθετήσει κάποιος τη θέση ότι η γνώση των θεών είναι αδύνατη, ουσιαστικά παραδέχονται ότι ξέρουν κάτι για τους θεούς - για να μην αναφέρουμε τη φύση της ίδιας της πραγματικότητας. Αυτό, λοιπόν, θα πρότεινε ότι ο ισχυρός αγνωστικισμός είναι αυτοτραυματισμός και αδυναμία.
