Ένα ζήτημα που ήταν πολύ χρήσιμο για τους επικριτές της Σύμβασης για το Νότιο Βαπτιστή ήταν η στάση τους απέναντι και η μεταχείριση των γυναικών. Στη σύμβαση του 1998, αναθεώρησαν την Βαπτιστική Πίστη και το Μήνυμα για να δηλώσουν ότι οι συζύγους πρέπει να υποβάλλονται στους συζύγους τους. Το 2000, ψήφισαν κανόνες για την αποφυγή της θητείας των γυναικών. Αυτό τους έβαλε εκτός βημάτων με τα περισσότερα προτεσταντικά δόγματα.
Τουλάχιστον 8.000 εκπρόσωποι συμμετείχαν στην 141η ετήσια σύμβαση Southern Baptist στο Salt Lake City της Γιούτα το 1998. Το επίκεντρο αυτής της χρονιάς ήταν η αναθεώρηση της Βαπτιστικής Πίστεως και Μήνυμα που γράφτηκε για πρώτη φορά το 1925 και στη συνέχεια ξαναγράφηκε το 1963. Οι αλλαγές που εγκρίθηκαν Οι 9 Ιουνίου ήταν η κορύφωση 20+ χρόνων συντηρητικής κλίσης μέσα στην εκκλησία με έδρα το Νάσβιλ.
Το κείμενο του τροποποιημένου 18ου άρθρου της Βαπτιστικής Πίστεως και Μήνυμα αναφέρει:
- Ο Θεός έχει χειροτονήσει την οικογένεια ως θεμελιώδη θεσμό της ανθρώπινης κοινωνίας. Αποτελείται από πρόσωπα που συνδέονται μεταξύ τους με γάμο, αίμα ή υιοθεσία.
- Ο γάμος είναι η ένωση ενός άνδρα και μιας γυναίκας με δεσμευτική δέσμευση για μια ζωή. Είναι μοναδικό δώρο του Θεού να αποκαλύψει την ένωση μεταξύ του Χριστού και της εκκλησίας του και να παράσχει στον άνδρα και τη γυναίκα στο γάμο το πλαίσιο για οικεία συντροφικότητα, το κανάλι για τη σεξουαλική έκφραση σύμφωνα με τα βιβλικά πρότυπα και τα μέσα για την αναπαραγωγή του ανθρώπου αγώνας.
- Ο σύζυγος και η σύζυγος έχουν ίση αξία ενώπιον του Θεού, αφού και οι δύο δημιουργούνται με εικόνα του Θεού. Η σχέση γάμου διαμορφώνει τον τρόπο που ο Θεός συνδέεται με τον λαό του. Ένας σύζυγος πρέπει να αγαπά τη γυναίκα του καθώς ο Χριστός αγάπησε την εκκλησία. Έχει την ευθύνη του Θεού να παρέχει, να προστατεύει και να οδηγεί την οικογένειά του. Μια σύζυγος πρέπει να υποταχθεί ευγενικά στην υπηρέτρια ηγεσία του συζύγου της, ακόμη και όπως η εκκλησία υποβάλλει πρόθυμα στην ηγεσία του Χριστού. Εκείνη που είναι στην εικόνα του Θεού, όπως είναι ο σύζυγός της και ως εκ τούτου ισότιμη με αυτόν, έχει την ευθύνη του Θεού να σέβεται τον σύζυγό της και να υπηρετεί ως βοηθός του στη διαχείριση του νοικοκυριού και στην ανάπτυξη της επόμενης γενιάς.
- Τα παιδιά, από τη στιγμή της σύλληψης, είναι μια ευλογία και κληρονομιά από τον Κύριο. Οι γονείς πρέπει να επιδείξουν στα παιδιά τους το Θεό πρότυπο για το γάμο. Οι γονείς πρέπει να διδάξουν στα παιδιά τους τις πνευματικές και ηθικές αξίες τους και να τους οδηγήσουν, με σταθερό παράδειγμα τρόπου ζωής και αγάπη για πειθαρχία, να κάνουν επιλογές βασισμένες στη βιβλική αλήθεια. Τα παιδιά πρέπει να τιμήσουν και να υπακούσουν τους γονείς τους.
Αλλαγές προήλθαν από δύο στίχους στο βιβλίο της Εφεσίας της Καινής Διαθήκης:
- Σύζυγοι, υποτάξτε τους συζύγους σας όπως είστε στον Κύριο. Διότι ο σύζυγος είναι ο επικεφαλής της συζύγου ακριβώς όπως ο Χριστός είναι ο επικεφαλής της εκκλησίας, του σώματος του οποίου είναι ο Σωτήρας. (Εφεσίους 5: 22-23)
- Παιδιά, υπακούστε στους γονείς σας στον Κύριο, γιατί αυτό είναι σωστό. Τιμηθείτε τον πατέρα και τη μητέρα σας αυτή είναι η πρώτη εντολή με μια υπόσχεση: για να είναι ωραία μαζί σας και μπορείτε να ζήσετε πολύ στη γη. Και, πατέρες, δεν προκαλούν τα παιδιά σας στο θυμό, αλλά τους φέρνουν στην πειθαρχία και την εντολή του Κυρίου. (Εφεσίους 6: 1-4)
Απορρίφθηκαν συντριπτικά δύο άλλες τροπολογίες που κάλεσαν τους συζύγους και τις συζύγους να υποβάλλονται ο ένας στον άλλο και αυτό θα περιλάμβανε χήρες, χήρους και μοναχικούς ως έκφραση της οικογένειας. Προφανώς, οι Βαπτιστές άνδρες δεν ήθελαν την ιδέα να κάνουν οποιαδήποτε χειρονομία υποταγής στις συζύγους τους.
Και τι συμβαίνει με τις χήρες και τους χήρους είναι ένα χτυπημένο έξω από την οικογένεια τη στιγμή που οι σύζυγοι πεθαίνουν; Είναι ο γάμος τόσο προνομιούχος μια κατάσταση στην οποία όλοι οι προ-συζυγικοί και μεταγεννητικοί άνθρωποι μπορούν να αποκλειστούν από τον ορισμό της οικογένειας; Αυτό είναι παράλογο. Η φύση του τι συνιστά μια οικογένεια δεν είναι δεδομένη από τον Θεό, αλλά δημιουργείται από τον πολιτισμό. Οι ορισμοί μας έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, ίσως προς το καλύτερο.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι διάφοροι βιβλικοί στίχοι αγνοήθηκαν ειδικά στη δημιουργία αυτής της νέας δήλωση αποστολής. Για παράδειγμα, το απόσπασμα στο Κεφάλαιο 6 των Εφεσίων ακολουθείται αμέσως από ένα άλλο στίχο που χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει τη σκλαβιά και τις εξουσιαστικές σχέσεις γενικά: Σκλάβοι, υπακούστε στους γείτονες δασκάλους σας με φόβο και τρόμο, με μοναδικότητα της καρδιάς, όπως υπακούτε στον Χριστό. Οι Νότιοι Βαπτιστές, αναπάντεχα, έσπασαν από την εκκλησία των Βαπτιστών για το ζήτημα της δουλείας. Επίσης, αντιτάχθηκαν στην δεκαετία του 1960.
Δευτερονόμιο 22: 23-4 δηλώνει: Αν υπάρχει μια νεαρή γυναίκα, παρθένος που είναι ήδη έγγαμος για να παντρευτεί, και ένας άντρας συναντά την στην πόλη και βρίσκεται μαζί της, θα πρέπει να φέρετε και τα δύο στην πύλη της πόλης και της πέτρας τους στο θάνατο, η νεαρή γυναίκα επειδή δεν φώναξε για βοήθεια στην πόλη και τον άνθρωπο επειδή παραβίασε τη σύζυγό του γείτονες. Έτσι, θα καθαρίσεις το κακό από τη μέση σου. Αναρωτιέμαι αν μια τέτοια αλλαγή στους νόμους περί βιασμών είναι κάτι που θα ζητήσουν τα επόμενα χρόνια;
Δεν περιορίστηκαν απλώς στο να περιορίσουν το ρόλο των γυναικών στο σπίτι και στο γάμο, όπως συνέβη κατά τη διάρκεια της συνάντησης του 1998, η Σύμβαση των Βαπτιστών Νότου προσπάθησε να διασφαλίσει ότι οι γυναίκες δεν παίζουν σημαντικό ρόλο και σε θρησκευτικά θέματα. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης του 2000, πέρασαν νέους κανόνες, σύμφωνα με τους οποίους οι γυναίκες δεν πρέπει να υπηρετούν ως πάστορες.
Γιατί έλαβαν αυτό το ριζικό βήμα κάτι σχετικά σπάνιο μεταξύ των προτεσταντικών δόσεων σήμερα; Σύμφωνα με τον κ. Adrian Rogers του Memphis, Tennessee, πρόεδρος της επιτροπής σύνταξης, ενώ οι άνδρες και οι γυναίκες είναι προικισμένοι ... το γραφείο του ποιμένα περιορίζεται στους άνδρες από τη Γραφή. Έτσι, το 1998 οι γυναίκες αρνήθηκαν τους ηγετικούς ρόλους στις δικές τους οικογένειες και το 2000 τους απαγορεύθηκε επίσης το δικαίωμα να διαδραματίζουν ηγετικό ρόλο στις εκκλησίες τους.
Η αλλαγή της Πίστης και του Μήνυμα δεν αφορούσε το αν οι γυναίκες έπρεπε να χειροτονηθούν, μόνο αν θα μπορούσαν να είναι ποιμένες που οδηγούν εκκλησίες. Η αλλαγή επίσης δεν έλεγε τι θα συνέβαινε με τους 1.600 περίπου Νότιους Βαπτιστές κληρικούς που υπήρχαν την εποχή εκείνη, περίπου 100 από τους οποίους ήταν ηγετικές εκκλησίες.
Λόγω της παραδοσιακής Βαπτιστικής έμφασης στην αυτονομία των επιμέρους εκκλησιών και του γεγονότος ότι η Σύμβαση των Νεκρών Βαπτιστών είναι περισσότερο μια ένωση εκκλησιών παρά μια ιεραρχική ονομασία, η αλλαγή δεν ήταν δεσμευτική για τους μεμονωμένους Νότιους Βαπτιστές και τα δόγματα 41.000 τοπικές εκκλησίες παρέμειναν ελεύθερες να διοικήσουν γυναικών και να προσληφθούν ως πάστορες. Ακόμα, το γεγονός ότι μια αλλαγή έγινε σε όλα έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα και σχεδιάστηκε για να επηρεάσει τις αποφάσεις σε επίπεδο συνασπισμού.
Είναι αλήθεια ότι αυτές οι αλλαγές βασίστηκαν σε δηλώσεις που βρέθηκαν στη Βίβλο, οπότε θα ήταν λάθος να αποκαλούμε αυτές τις θέσεις μη βιβλικές. Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, αγνοούσαν ή απέρριψαν στίχους που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αντίθετα συμπεράσματα. Παρόλο που οι Νότιοι Βαπτιστές ισχυρίζονται ότι είναι εξωραϊστικοί, δεν είναι στην πραγματικότητα αυτοί που είναι επιλεκτικοί αδελφοί. Παίρνουν μερικά αποσπάσματα για να τα μεταχειρίζονται ως αθέμιτα και κυριολεκτικά, αλλά όχι για άλλους.
Αυτό είναι σαφές στο επιχείρημα των νότιων βαπτιστών κατά της χειροτονίας των γυναικών. Το σχετικό χωρίο είναι στο Τιμόθεο 2:11: Δεν επιτρέπω σε καμία γυναίκα να διδάξει ή να έχει εξουσία πάνω στους άνδρες. πρέπει να σιωπά. Ο εξωραϊστής κρατά αυτόν τον στίχο ως μια αιώνια, καθολική αλήθεια.
Στον Τιμόθεο 2: 8 λέει: Οι γυναίκες θα πρέπει να κοσμούν τους εαυτούς τους μέτρια και λογικά σε φανερά ενδύματα, όχι με πλεκτά μαλλιά ή χρυσά ή μαργαριτάρια ή δαπανηρή ενδυμασία. Οι αδελφοί καταστέλλουν τα κοσμήματα των γυναικών στην πόρτα της εκκλησίας και ξετυλίγουν τα μαλλιά τους; Μετά βίας. Διαλέγουν και επιλέγουν ποιες αδρανείς εντολές επιθυμούν να ακολουθήσουν και να επιβάλουν
Δεν φαίνεται καν να ακολουθούν με συνέπεια τους στίχους που ισχυρίζονται ότι πρέπει να ακολουθούνται, για παράδειγμα, το προαναφερθέν Ι Τιμόθεο 2:11. Σίγουρα επιτρέπουν στις γυναίκες να διδάσκουν την Κυριακή Σχολή, να τραγουδούν στη χορωδία και να μιλούν στις συναντήσεις. Το γεγονός του θέματος είναι ότι είναι πολύ επιλεκτικοί ως προς τον τρόπο με τον οποίο προσπαθούν να εφαρμόσουν αυτό το ανούσιο στίχο.
Οι αδελφοί λένε ότι η Βίβλος είναι η έγκυρη απάντησή τους σε ερωτήσεις όπως αυτές των γυναικείων ρόλων στην εκκλησία και την οικογένεια, αλλά αυτό δεν είναι καθόλου ακριβές. Αντίθετα, ακολουθούν μια ανώτερη εξουσία: μια σεξιστική στάση απέναντι στις γυναίκες, η οποία καλύπτει τις γραφές, για να δώσει στον σεξισμό τους θεία κύρωση. Είναι το πρόβλημά τους με τη χειροτονία των γυναικών; Όχι, το πρόβλημά τους είναι περισσότερο με τις ίδιες τις γυναίκες.
Ο πρώην πρόεδρος της SBC, Bailey Smith, έκανε κάποιες αποκαλυπτικές δηλώσεις όταν είπε στους συζύγους ότι ήταν υποτακτικοί στους συζύγους τους σαν να ήταν Θεός. Ο Smith πρόσθεσε ότι όταν μια γυναίκα δεν ανταποκρίνεται στις σεξουαλικές ανάγκες του συζύγου της, είναι εν μέρει υπεύθυνη αν είναι άπιστος γι 'αυτήν. Ο στόχος αυτών των φονταμενταλιστών φαίνεται να είναι η κυριαρχία πάνω στις γυναίκες στη Σύμβαση των Βαπτιστών του Νότου, στην εκκλησία και στο σπίτι.
Η επιθυμία τους να κυριαρχήσουν δεν τελειώνει με τις γυναίκες, κάτι που καθίσταται εμφανές από τις πολιτικές τους ενέργειες και τις προσπάθειες να εξαναγκάσουν τους άλλους να ζήσουν με τους κώδικες τους. Αυτό το βλέπουμε στις προτάσεις για να δημοσιεύσουμε τις Δέκα Εντολές σε κυβερνητικά κτίρια, σε νόμους σχολικής προσευχής και πολλά άλλα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι με κάθε τέτοια απόφαση κάνουν, κατά κάποιο τρόπο μετακινούνται όλο και πιο μακριά από το τι σημαίνει να είσαι Βαπτιστής. Σύμφωνα με την παράδοση των Βαπτιστών, κάθε άτομο έχει την ίδια ικανότητα να ερμηνεύει τις ίδιες τις γραφές. Έτσι, υποτίθεται ότι είναι πολύ λίγα που είναι το επίσημο δόγμα. Αυτός ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους ορισμένοι Βαπτιστές αντιτάχθηκαν στην προσθήκη της δήλωσης ότι οι γυναίκες πρέπει να υποβάλλονται στους συζύγους τους. Παραδοσιακά για τους Βαπτιστές, θα πρέπει να εναπόκειται στα άτομα να αποφασίσουν το ρόλο των γυναικών, όχι της ηγεσίας του SBC.
Το SBC συνεχίζει να προσθέτει στη Δήλωση Πίστης, το επίσημο δόγμα της ονομασίας. αλλά όσο περισσότερο προσθέτουν, τόσο λιγότεροι αφήνουν τα άτομα να αποφασίσουν μόνα τους. Πόσο μακριά μπορούν να πάνε προσθέτοντας το δόγμα και αφαιρώντας την ικανότητα των ατόμων να ερμηνεύουν μόνα τους και εξακολουθούν λογικά να έχουν διεκδικήσει το όνομα του Βαπτιστή;
Οι χριστιανικές ομάδες έχουν απογοητευτεί από τα όσα προέκυψαν από τη Σύμβαση των Νότιων Βαπτιστών. Οι περισσότερες προτεσταντικές ομάδες επιτρέπουν στις γυναίκες να παίξουν ρόλο σε εκκλησιαστικές υποθέσεις αρνούμενοι να πάρουν κυριολεκτικά τη βιβλική εντολή ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να έχουν την εξουσία και να υποτάσσουν τους συζύγους τους. Η Σύμβαση των Νότιων Βαπτιστών δεν είναι βήμα προς την αμερικανική κοινωνία και τους Αμερικανούς Προτεστάντες.
Οι ηγέτες της Ενωμένης Εκκλησίας του Χριστού, που έχει 1.5 εκατομμύρια μέλη σε περισσότερες από 6.000 εκκλησίες, εξέφρασαν βαθιά σοκ στις δηλώσεις. Ο συνάδελφος Paul Sherry, πρόεδρος της UCC που εδρεύει στο Κλίβελαντ, δήλωσε σε δημοσιογράφους Με όλο τον σεβασμό, η Συνέλευση βρίσκεται στη λάθος πλευρά της ιστορίας και, πιστεύω, απέχει πολύ από το κεντρικό μήνυμα του Ευαγγελίου.
Ο κ. Lois Powell, εκτελεστικός διευθυντής του Συντονιστικού Κέντρου για τις Γυναίκες της UCC, δήλωσε ότι η δήλωση αυτή δεν εμφανίζεται σε κενό, αλλά ως τακτική του θρησκευτικού δικαιώματος να επαναπροσδιορίσει τον πολιτισμό σύμφωνα με την πολύ στενή ερμηνεία της γραφής. Πιθανόν, όμως, οι Νότιοι Βαπτιστές δίνουν λίγη βαρύτητα στη γνώμη μιας απλής γυναίκας σε αυτό το τεύχος. Αναρωτιέμαι αν θα την αναγνώρισαν μάλιστα σαν οποιαδήποτε θρησκευτική / πνευματική εξουσία;
Ακόμα και η παραδοσιακά συντηρητική Καθολική Εκκλησία φάνηκε να φαίνεται σχεδόν αριστερή. Ο Frank Ruff, ρωμαιοκαθολικός ιερέας που υπηρετεί ως σύνδεσμος με τους Νότιους Βαπτιστές από την Εθνική Διάσκεψη των Καθολικών Επισκόπων, εξέφρασε απογοήτευση για τις αλλαγές και πρότεινε ότι θα καταλήξει να βλάψει τις προσπάθειές τους για να ευαγγελίσουν. Το 1993, η διάσκεψη των επισκόπων εξέδωσε τη δική τους ποιμαντική επιστολή η οποία, αν και αναγνώριζε κάποιες διαφορές στους συζυγικούς ρόλους, ζήτησε την αμοιβαία υποταγή και όχι την κυριαρχία από τον σύντροφο ως το κλειδί της γνήσιας χαράς.
Ο Maxine Hanks, ένας απόφοιτος Μορμόνος και ένας φεμινιστής συντάκτης, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η έννοια αυτή των γυναικών που είναι υποταγμένες στην αρσενική εξουσία είναι τρομερά εκτός ισορροπίας και εμποδίζει αυτές τις εκκλησίες να εξελιχθούν στο φωτισμένο χριστιανικό ιδίωμα που ισχυρίζονται. Δεν ξέρω πού βρισκόταν, αλλά δεν έχω ακόμα δει την ηγεσία του Νότου Βαπτιστή να απαιτήσει οποιοδήποτε είδος φωτισμένου ιδεώδους. Τα ιδανικά τους φαίνονται να αφορούν περισσότερο τους αρχαίους κοινωνικούς κώδικες και τις ξεπερασμένες μορφές κοινωνικών σχέσεων.
Πολλές γυναίκες Βαπτιστών, ωστόσο, φαίνεται να το παίρνουν ξαπλωμένες. Είμαι πολύ σίγουρος ότι τα εκατομμύρια των ανδρών που παρακολούθησαν τα διάφορα ράλι Promise Keepers δεν μπήκαν στον κόπο να ζητήσουν τις απόψεις των συζύγων τους προτού πάνε. Η Μαίρη Μοχλέρ, οικογενειάρχη από το Κεντάκι και μέλος της επιτροπής που έγραψε κάποιες από τις αλλαγές, δήλωσε ότι ο όρος υποβολή μπορεί να μην είναι δημοφιλής, αλλά είναι μια βιβλική ορθή λέξη και αυτό είναι που μετράει. Υποβάλλω στην ηγεσία του συζύγου μου στο σπίτι μας, όχι επειδή διοικείται από Al Mohler, αλλά επειδή είναι μια εντολή από τον Παντοδύναμο Θεό για μένα ως χριστιανική γυναίκα.
Δεν είναι παρήγορο; Οι άνθρωποι συνηθίζουν να θεωρούν την εξουσία των βασιλέων και της δικαιοσύνης της δουλείας ως εντολή του Παντοδύναμου Θεού και στους Χριστιανούς. Η δουλεία, που με τη θέλησή της έγινε αποδεκτή και εγκριθεί από έναν θεό, εξακολουθεί να είναι δουλεία.
Αυτή η εχθρότητα έναντι των γυναικών δεν είναι κάτι που επιβάλλεται στα μέλη από μια αδιάψευστη ηγεσία. Αντίθετα, είναι κάτι που μοιράζεται μεγάλος αριθμός βαπτιστών του Νότου και τα αποτελέσματά του είναι ήδη εμφανή. Στο Waco του Τέξας υπήρξαν αναφορές για παρενοχλήσεις και διαμαρτυρίες για το διορισμό μιας γυναίκας ως ανώτερου ποιμένα σε μια Βαπτιστική εκκλησία. Ένα μεγάλο πλήθος κυρίως ανδρών διαδηλωτών (μεγάλη έκπληξη) συγκεντρώθηκαν έξω από την εκκλησία και ένας άνθρωπος είπε στους δημοσιογράφους Weve ήδη πίστευε ότι το γυναικείο μέρος είναι στο σπίτι και σίγουρα στο σπίτι του Κυρίου, δεν έχει θέση pastoring.
Σημάδια που αντανακλούσαν παρόμοια συναισθήματα ήταν ορατά μεταξύ των διαδηλωτών. Μεταξύ των μηνυμάτων ήταν ότι οι γυναίκες δεν έχουν εξουσία και ότι οι εργαζόμενες γυναίκες έχουν ίση ηθική διαφθορά. εργαζόμενες μητέρες ίσες κακοποιήσεις παιδιών. Η Julie Pennington-Russell, που επρόκειτο να γίνει αυτή η πρώτη γυναίκα ανώτερος πάστορας σε οποιαδήποτε Βαπτιστική εκκλησία στο Τέξας, είχε μετακομίσει από το Σαν Φρανσίσκο όπου οι άνθρωποι ήταν λίγο πιο ανεκτικοί. Κάποιο χαιρετισμό, έτσι δεν ήταν;
