Η σταύρωση δεν ήταν μόνο μία από τις πιο οδυνηρές και ανήθικες μορφές θανάτου, αλλά και μία από τις πιο τρομακτικές μεθόδους εκτέλεσης στον αρχαίο κόσμο. Ο γνωστός και καλύτερα τεκμηριωμένος απολογισμός της σταύρωσης στην ιστορία ήταν αυτός του Ιησού Χριστού, της κεντρικής φιγούρας του Χριστιανισμού, ο οποίος πέθανε σε ρωμαϊκό σταυρό όπως καταγράφηκε στο Ματθαίο 27: 32-56, Μάρκος 15: 21-38, Λουκάς 23 : 26-49, και Ιωάννης 19: 16-37. Πολλές πηγές, τόσο χριστιανικές όσο και μη χριστιανικές, τεκμηριώνουν το γεγονός.
Ο όρος σταύρωση φέρει την έννοια "να τοποθετήσετε θέσεις", "να δεσμεύσετε σε ένα σταυρό" και "να κρεμάσετε". Σε γενικές γραμμές, αυτή η μορφή θανατικής ποινής συνεπάγεται βασανιστήρια και εκτέλεση, καθορίζοντας ένα άτομο σε ξύλινη θέση ή δέντρο. Χρησιμοποιώντας τα σχοινιά ή τα νύχια, τα χέρια και τα πόδια του θύματος ήταν δεμένα και συχνά καρφωμένα είτε σε κάθετο πηνίο είτε σε πηχάκι με διασταύρωση. Συχνά το θύμα υποβλήθηκε σε διάφορες μορφές δημόσιων βασανιστηρίων πριν από την πραγματική σταύρωση.
Αφού κρεμόταν από το σταυρό, το θύμα υπέστη ένα μακρύ, επίπονο επώδυνο θάνατο, μερικές φορές διάρκειας έως και τριών ημερών.
Ποιος ανέλυσε τη σταύρωση;
Ενώ οι καταστάσεις των σταυροειδών καταγράφονται από πολλούς αρχαίους πολιτισμούς και πολιτισμούς, οι Πέρσες πιστώνονται συχνά από τους ιστορικούς ως έχουν εφεύρει την πρακτική. Το παλαιότερο αρχείο προέρχεται από τον Ηρόδοτο ο οποίος σημείωσε ότι ο Δαρείος σταύρωσε 3.000 κατοίκους της Βαβυλώνας.
Αρχίζοντας από την Περσία, η σταύρωση επεκτάθηκε στους Ασσύριους, Σκύθους, Ταύρους, Θράκες, Ινδούς, Γερμανούς, Κέλτες, Βρετανούς, Αριθμίνους και Καρταγίνους. Οι Έλληνες και οι Μακεδόνες πιστεύεται επίσης ότι έχουν μάθει την πρακτική της σταύρωσης από τους Πέρσες.
Ίσως λόγω της πενίας αυτής της φρικτής πρακτικής, οι λεπτομερείς απολογισμοί των στασινών από τους ιστορικούς είναι ελάχιστοι. Ο εβραϊκός ιστορικός Ιωσήφ, ο οποίος ήταν μάρτυρας των ζωντανών σταυροφοριών κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Τιτάους στην Ιερουσαλήμ, τον χαρακτήρισε "τον πιο άθλια από τους θανάτους". Ο Κικέρωνα (106-43) λέει ότι είναι "η πιο σκληρή και αηδιαστική ποινή"
Ένας άλλος ιστορικός κατέλαβε αυτή τη στάση των ανθρώπων στον αρχαίο κόσμο προς τη σταύρωση: «Ήταν μια εντελώς επιθετική υπόθεση, obscene με την αρχική έννοια της λέξης".
Ίσως η πιο μοναδική και λεπτομερής περιγραφή του θανάτου με τη σταύρωση δόθηκε από τον Σενέκα (4 π.Χ.-65 μ.Χ.), ρωμαϊκός φιλόσοφος, ποιητής και θεατρικός συγγραφέας:
"Μπορεί κανείς να βρεθεί ποιος θα προτιμούσε να σπαταλάει τον πόνο που πεθαίνει άκρο από το άκρο ή να αφήνει τη ζωή του σταγόνα-σταγόνα, αντί να λήγει μια φορά για όλους; Μπορεί οποιοσδήποτε να βρεθεί πρόθυμος να προσδεθεί στο ανάρθιο δέντρο, που έχει ήδη παραμορφωθεί, πρησμένο με άσχημες ταλαιπωρίες στους ώμους και το στήθος, και αντλώντας την αναπνοή της ζωής μέσα από μακρόχρονη αγωνία, θα είχε πολλές δικαιολογίες για να πεθάνει ακόμη και πριν βάλει το σταυρό ».
Σταύρωση από τους Έλληνες
Οι Αρχαίοι Έλληνες θα εξασφάλιζαν τα θύματά τους σε μια επίπεδη σανίδα, μερικές φορές μόνο για ντροπή και τιμωρία τους. Ενώ ήταν στερεωμένοι σε ξύλινες σανίδες για μια χρονική περίοδο, υπέστησαν βασανιστήρια. Αργότερα, τα θύματα θα απελευθερωθούν ή θα εκτελεστούν με άλλο τρόπο. Ο Πλάτων, όμως, αναφέρεται στους Έλληνες που χρησιμοποιούν το θάνατο με σταύρωση ως μορφή θανατικής ποινής.
Η ιστορία επιβεβαιώνει ότι η σταύρωση έγινε κοινή υπό την κυριαρχία του Μεγάλου Αλεξάνδρου, ο οποίος εκτέλεσε 2.000 Τυρίους μετά την κατάκτηση της πόλης τους.
Σταύρωση από τους Ρωμαίους
Κάτω από τους Ρωμαίους, οι οποίοι κατά πάσα πιθανότητα υιοθέτησαν τη σταύρωση από τους Καρταγίνους, η πρακτική αυξήθηκε τόσο σε έκταση όσο και σε σοβαρότητα. Κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η σταύρωση προοριζόταν κυρίως για προδότες, απελπισμένους, αλλοδαπούς, απεχθούς εχθρούς, αιχμαλωτισμένους στρατιώτες, σκλάβους, τους πιο βίαιους παραβάτες και εκείνους που ήταν ένοχοι μεγάλης προδοσίας.
Η ρωμαϊκή μορφή της σταύρωσης δεν χρησιμοποιήθηκε στην Παλαιά Διαθήκη από τους Εβραίους, καθώς είδαν τη σταύρωση ως μία από τις πιο φρικτές, καταραμένες μορφές θανάτου (Δευτερονόμιο 21:23). Η μόνη εξαίρεση αναφέρθηκε από τον ιστορικό Ιωσήφ, όταν ο Εβραίος αρχιερέας Αλέξανδρος Γιάννεος (π.Χ. 103-76) διέταξε τη σταύρωση 800 εχθρικών Φαρισαίων.
Σε περιόδους της Καινής Διαθήκης, οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν αυτήν την βασανιστική μέθοδο εκτέλεσης ως μέσο άσκησης εξουσίας και ελέγχου επί του πληθυσμού. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, υπήρχαν διαφορετικοί τύποι και μορφές σταυρών για διαφορετικές μορφές σταύρωσης.
Προς τιμήν του θανάτου του Χριστού, η πρακτική της σταύρωσης καταργήθηκε από τον Μεγάλο Κωνσταντίνο, τον πρώτο χριστιανικό αυτοκράτορα, το 337 μ.Χ.
Πηγές
"Σταύρωση." Το Λεξικό της Αγίας Γραφής.
Σταύρωση: Στο Αρχαίο Κόσμο και την Κακή Γραφή του Σταυρού. (σελ. 22).
"Σταύρωση." Eerdmans Λεξικό της Βίβλου (σελ. 298).
