Τα πιο γνωστά ταοϊστικά οπτικά σύμβολα είναι το Γιν-Γιανγκ, γνωστό και ως το σύμβολο του Ταϊζί. Η εικόνα αποτελείται από έναν κύκλο χωρισμένο σε δύο ημίσεια με σχήμα δάκρυα και ένα άλλο μαύρο. Μέσα σε κάθε μισό περιέχεται ένας μικρότερος κύκλος του αντίθετου χρώματος
Το σύμβολο Γιν-Γιανγκ και η Ταοϊστική Κοσμολογία
Από την άποψη της ταοϊστικής κοσμολογίας, ο κύκλος αντιπροσωπεύει την Τάο, την αδιαφοροποίητη ενότητα από την οποία προκύπτει όλη η ύπαρξη. Τα μαύρα και άσπρα μισά μέσα στον κύκλο αντιπροσωπεύουν τον Γιν-τσι και τον Γιανγκ-τσι με τις πρωταρχικές θηλυκές και αρσενικές ενέργειες των οποίων η αλληλεπίδραση γεννά τον κόσμο: στα Πέντε Στοιχεία και στα Δέκα Χιλιάδες Πράγματα.
Ο Γιν και ο Γιανγκ συνυπάρχουν και αλληλεξαρτώνται
Οι καμπύλες και οι κύκλοι του συμβόλου Γιν-Γιανγκ υποδηλώνουν μια κίνηση τύπου καλειδοσκόπιο. Αυτή η σιωπηρή κίνηση αντιπροσωπεύει τον τρόπο με τον οποίο ο Γιν και ο Γιανγκ είναι αλληλοεξαρτώμενοι, αλληλεξαρτώμενοι και συνεχώς μετασχηματίζοντες το ένα στο άλλο. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει χωρίς το άλλο, γιατί το καθένα περιέχει την ουσία του άλλου. Η νύχτα γίνεται μέρα και η μέρα γίνεται νύχτα. Η γέννηση γίνεται θάνατος και ο θάνατος γίνεται γέννηση. Οι φίλοι γίνονται εχθροί και οι εχθροί γίνονται φίλοι. Όπως διδάσκει ο Ταοϊσμός, τέτοια είναι η φύση των πάντων στον σχετικό κόσμο.
Κεφαλές και ουρές
Εδώ είναι ένας άλλος τρόπος να κοιτάξουμε το σύμβολο Γιν-Γιανγκ: Τα μαύρα και άσπρα μισά είναι παρόμοια με τις δύο πλευρές ενός νομίσματος. Είναι διαφορετικές και διακριτές, όμως δεν θα μπορούσε κανείς να υπάρξει χωρίς το άλλο. Ο ίδιος ο κύκλος, ο οποίος περιέχει αυτά τα δύο μισά, είναι σαν το μέταλλο (αργύρου, χρυσού ή χαλκού) του νομίσματος. Το μέταλλο του νομίσματος αντιπροσωπεύει το Tao, τι οι δύο πλευρές έχουν κοινό και τι τους κάνει «το ίδιο».
Όταν αναστρέψουμε ένα νόμισμα, θα έχουμε πάντα κεφάλια ή ουρές, μία απάντηση ή την άλλη. Όσον αφορά την ουσία του νομίσματος (το μέταλλο πάνω στο οποίο αποτυπώνονται τα σύμβολα κεφαλών και ουρών), η απάντηση θα είναι πάντοτε η ίδια.
Μικρότεροι κύκλοι μέσα στον μεγαλύτερο κύκλο
Σημαντικά, το Γιν-Γιανγκ περιέχει μικρότερους κύκλους φωλιζόμενους μέσα σε κάθε μισό του συμβόλου, που χρησιμεύει ως μόνιμη υπενθύμιση της αλληλεξαρτώμενης φύσης των μαύρων / λευκών αντιθέτων. Υπενθυμίζει στον ταοϊκό ιατρό ότι όλη η σχετική ύπαρξη βρίσκεται σε συνεχή ροή και αλλαγή. Και ενώ η δημιουργία ζευγαριών αντίθετων στοιχείων φαίνεται να είναι μια πτυχή του ανθρώπινου λογισμικού μας, μπορούμε να διατηρήσουμε μια χαλαρή στάση γύρω από αυτό, γνωρίζοντας ότι κάθε πλευρά περιέχει πάντα το άλλο, καθώς η νύχτα περιέχει μέρα ή όταν η μητέρα περιέχει νήπιο ότι θα γεννήσει εγκαίρως
Η ταυτότητα του Σχετικού και του Απόλυτου
Βλέπουμε την ίδια ιδέα που απεικονίζεται σε αυτό το απόσπασμα από το ποίημα του Σιχ-του:
Μέσα στο φως υπάρχει σκοτάδι,
αλλά μην προσπαθήσετε να καταλάβετε αυτό το σκοτάδι.
Μέσα στο σκοτάδι υπάρχει φως,
αλλά μην ψάχνετε για αυτό το φως.
Το φως και το σκοτάδι είναι ένα ζευγάρι,
όπως το πόδι πριν και το πόδι πίσω στο περπάτημα.
Κάθε πράγμα έχει τη δική του εγγενή αξία
και σχετίζεται με οτιδήποτε άλλο σε λειτουργία και θέση.
Η συνηθισμένη ζωή ταιριάζει στο απόλυτο ως κιβώτιο και το καπάκι του.
Η απόλυτη εργασία μαζί με το σχετικό,
όπως τα δύο βέλη που συναντώνται στο μέσο του αέρα.
Ύπαρξη και Ανυπαρξία στο Σύμβολο Γιν-Γιανγκ
Η ύπαρξη και η ανυπαρξία είναι μια πολικότητα που μπορούμε να καταλάβουμε με τον τρόπο που προτείνεται από το σύμβολο Γιν-Γιανγκ, ως αλληλοεξαρτώμενα και αλληλεξαρτώμενα αντίθετα που βρίσκονται σε συνεχή κίνηση, μετατρέποντας το ένα στο άλλο. Τα πράγματα του κόσμου εμφανίζονται και διαλύονται συνεχώς, καθώς τα στοιχεία που συνθέτουν περνούν από τους κύκλους γεννήσεων και θανάτων.
Στον Ταοϊσμό, η εμφάνιση των «πράξεων» θεωρείται Γιν και η επίλυσή τους πίσω στις πιο λεπτές συνιστώσες τους θεωρείται το Γιανγκ. Για να κατανοήσουμε τη μετάβαση από το «πράγμα» στο «όχι» -thing "είναι να αποκτήσετε πρόσβαση σε ένα βαθύ επίπεδο σοφίας.
