Τις περισσότερες φορές, όταν ακούμε τη λέξη μυστήριο σήμερα, χρησιμοποιείται ως επίθετο - κάτι που σχετίζεται με ένα από τα επτά μυστήρια. Αλλά στην Καθολική Εκκλησία, η μυστηριακή έχει άλλο νόημα, ως ουσιαστικό, που αναφέρεται σε αντικείμενα ή πράξεις που η Εκκλησία μας συνιστά να εμπνεύσουμε την αφοσίωση. Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα σε ένα μυστήριο και ένα μυστήριο;
Τι λέει η Βατικανό Κατεχικότητα;
Η Ερώτηση 293 της Βατικανό Κατηχισμού, που βρέθηκε στο Μάθημα Είκοσι Τρίτη της Πρώτης Εκκλησιαστικής Έκδοσης και Μάθημα Εικοστή έβδομη της Έκδοσης Επιβεβαίωσης, πλαισιώνει την ερώτηση και την απάντηση με αυτόν τον τρόπο:
Η διαφορά μεταξύ των μυστηρίων και των μυστηρίων είναι: 1ος, Τα μυστήρια θεσπίστηκαν από τον Ιησού Χριστό και τα μυστήρια θεσπίστηκαν από την Εκκλησία. Δεύτερα, τα Μυστήρια δίνουν χάρη στον εαυτό τους όταν δεν θέτουμε κανένα εμπόδιο στον τρόπο. τα μυστήρια ενθουσιάζουν μέσα μας ευσεβείς διαθέσεις, με τις οποίες μπορούμε να λάβουμε χάρη.
Είναι οι Μυστηριώδεις παραδόσεις των Σακραμέντων;
Ανάγνωση της απάντησης που έδωσε η Βατικανό Κατηχή, ίσως να μπει στον πειρασμό να σκεφτούμε ότι τα μυστήρια όπως το ιερό νερό, τα κομπολόγια, τα αγάλματα των αγίων και τα ωμοπλάτη είναι απλά τεχνητές παραδόσεις, μπιχλιμπίδια ή τελετουργίες (όπως το Σημείο του Σταυρού) μας Καθολικοί εκτός από άλλους χριστιανούς. Πράγματι, πολλοί Προτεστάντες θεωρούν τη χρήση των μυστηρίων ως περιττών στην καλύτερη περίπτωση και ειδωλολατρικών στο χειρότερο.
Όπως τα μυστήρια, όμως, τα μυστήρια μας θυμίζουν μια υποκείμενη πραγματικότητα που δεν είναι προφανής στις αισθήσεις. Το Σημάδι του Σταυρού μας θυμίζει τη θυσία του Χριστού, αλλά και το ανεξίτηλο σημάδι που τοποθετείται στην ψυχή μας στο Μυστήριο του Βάπτισης. Αγάλματα και ιερές κάρτες μας βοηθούν να φανταστούμε τις ζωές των αγίων, ώστε να μπορούμε να εμπνευστούμε από το παράδειγμά τους να ακολουθήσουμε τον Χριστό πιο πιστά.
Χρειαζόμαστε τα Μυστήρια όπως χρειαζόμαστε τα Μυστήρια;
Ακόμα, είναι αλήθεια ότι δεν χρειαζόμαστε κανένα μυστήριο όπως μας χρειαζόμαστε τα μυστήρια. Για να πάρουμε μόνο το πιο εμφανές παράδειγμα, το βάπτισμα μας ενώνει με τον Χριστό και την Εκκλησία. χωρίς αυτό, δεν μπορούμε να σωθούμε. Δεν υπάρχει ποσότητα ιερών υδάτων και δεν είναι κομπολόι ή σκουπίδια. Μπορεί να μας σώσει. Αλλά ενώ τα μυστήρια δεν μπορούν να μας σώσουν, δεν είναι αντίθετα με τα μυστήρια, αλλά συμπληρωματικά. Στην ουσία, τα μυστήρια όπως το ιερό νερό και το Σημείο του Σταυρού, τα ιερά λάδια και τα ευλογημένα κεριά, χρησιμοποιούνται στα μυστήρια ως ορατά σημάδια των χορών που αποδίδουν τα μυστήρια.
Δεν αρκεί η Χάρη των Μυστηρίων;
Γιατί, όμως, οι Καθολικοί χρησιμοποιούν τα μυστήρια έξω από τα μυστήρια; Δεν είναι η χάρη των μυστηρίων αρκετά για εμάς;
Ενώ η χάρη των μυστηρίων, που προέρχεται από τη θυσία του Χριστού στο Σταυρό, είναι ασφαλώς αρκετή για τη σωτηρία, δεν μπορούμε ποτέ να έχουμε πάρα πολύ χάρη για να μας βοηθήσουν να ζήσουμε ζωή πίστης και αρετής. Μας υπενθυμίζοντας τον Χριστό και τους αγίους και κάνοντας υπενθύμιση στα μυστήρια που λάβαμε, τα μυστήρια μας ενθαρρύνουν να αναζητήσουμε τη χάρη που μας προσφέρει ο Θεός κάθε μέρα για να μεγαλώσουμε στην αγάπη για Αυτόν και για τους συνανθρώπους μας.
