Το Φεστιβάλ του Ιερού Δοντιού της Σρι Λάνκα είναι ένα από τα παλαιότερα και μεγαλοπρεπέστατα όλων των βουδιστικών φεστιβάλ, που περιλαμβάνουν χορευτές, τραγουδιστές, μουσικούς, πυροσβέστες και πλούσια διακοσμημένους ελέφαντες. Η ημερομηνία της δεκαήμερης τήρησης καθορίζεται από το σεληνιακό ημερολόγιο και συνήθως συμβαίνει τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο.
Το σημερινό φεστιβάλ περιέχει επίσης στοιχεία του Ινδουισμού και είναι πιθανώς περισσότερο εθνική εορτή παρά θρησκευτική. Αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί κυρίως στο πιο βουδιστικό χαρακτηριστικό του φεστιβάλ - το δόντι του Βούδα.
Το Tooth Relic, και πώς πήρε στη Σρι Λάνκα
Αυτή η ιστορία αρχίζει μετά τον θάνατο του Βούδα και την Παρινινβάνα. Σύμφωνα με τη βουδιστική παράδοση, μετά την αποτέφρωση του σώματος του Βούδα, τέσσερα δόντια και τρία οστά κοσκινίστηκαν από τις στάχτες. Αυτά τα λείψανα δεν στάλθηκαν στους οκτώ στάβλους που είχαν κατασκευαστεί για να διατηρήσουν τα ερείπια.
Αυτό ακριβώς που συνέβη με αυτά τα επτά λείψανα είναι θέμα διαφωνίας. Στην έκδοση Sinhalese της ιστορίας, ένα αριστερό κυνικός δόντι του Βούδα δόθηκε στον βασιλιά της Kalinga, ένα αρχαίο βασίλειο στην ανατολική ακτή της Ινδίας. Αυτό το δόντι ήταν κατοχυρωμένο σε ένα ναό στην πρωτεύουσα, Dantapura. Κάποια στιγμή στον 4ο αιώνα, η Dantapura απειλήθηκε από τον πόλεμο και για να το κρατήσει ασφαλές το δόντι εστάλη στην Κεϋλάνη, το νησί του νησιού αποκαλούμενο σήμερα Σρι Λάνκα.
Ο βασιλιάς της Κεϋλάνης ήταν ένας αφοσιωμένος Βουδιστής και έλαβε το δόντι με απεριόριστη ευγνωμοσύνη. Τοποθετούσε το δόντι σε ένα ναό στην πρωτεύουσά του. Δηλώνει επίσης ότι μια φορά το χρόνο το δόντι θα παρέμενε μέσα από την πόλη για να του δώσει ο κόσμος τιμή.
Ένας Κινέζος ταξιδιώτης ήταν μάρτυρας αυτής της πομπής γύρω στο 413 π.Χ. Περιέγραψε έναν άνθρωπο που οδήγησε έναν υπέροχα διακοσμημένο ελέφαντα στους δρόμους, αναγγέλλοντας πότε θα ξεκινούσε η πομπή. Την ημέρα της πομπής, ο κεντρικός δρόμος καθαρίστηκε και καλύφθηκε με λουλούδια. Οι εορτασμοί συνεχίστηκαν για 90 ημέρες, καθώς τόσο οι λαϊκοί όσο και οι μονές συμμετείχαν σε τελετές που γέμιζαν το δόντι.
Κατά τους αιώνες που ακολούθησαν, καθώς μετακινήθηκε η πρωτεύουσα της Κεϋλάνης, το έκανε και το δόντι. Διατηρήθηκε κοντά στην κατοικία του βασιλιά και τοποθετήθηκε στους πιο όμορφους ναούς. Μετά από μια απόπειρα κλοπής τον 7ο αιώνα, το δόντι ήταν πάντοτε φυλασσόμενο.
Το δόντι είναι κλεμμένο
Τώρα η ιστορία του δοντιού παίρνει πολλές ανησυχητικές στροφές. Στις αρχές του 14ου αιώνα οι εισβολείς από τη νότια Ινδία κατέλαβαν το δόντι και το πήραν πίσω στην Ινδία. Παραδόξως, το δόντι ανακτήθηκε και επέστρεψε στην Κεϋλάνη.
Ωστόσο, το δόντι δεν ήταν ασφαλές. Τον 16ο αιώνα, η Κεϋλάνη αναλήφθηκε από τους Πορτογάλους, οι οποίοι πήγαν σε μια καταστροφική καταστροφή βουδιστικών ναών και τέχνης και τεχνουργημάτων. Οι Πορτογάλοι κατέλαβαν το δόντι το 1560.
Ο βασιλιάς του Pegu, ένα αρχαίο βασίλειο που είναι σήμερα μέλος της Βιρμανίας, έγραψε στον Πορτογάλο αντιβασιλέα της Κεϋλάνης τον Don Constantine de Braganza, προσφέροντας τεράστιες ποσότητες χρυσού και συμμαχία σε αντάλλαγμα για το δόντι. Ήταν μια προσφορά που ο Don Constantine δεν μπορούσε να αρνηθεί.
Αλλά περιμένετε - ο Αρχιεπίσκοπος της περιοχής, Don Gaspar, προειδοποίησε τον Don Constantine ότι το δόντι δεν πρέπει να εξαργυρωθεί πίσω στους "ειδωλολάτρες", αλλά πρέπει να καταστραφεί. Οι επικεφαλής των τοπικών αποστολών Δομινικανής και Ιησουιτών ζύγιζαν και είπαν το ίδιο πράγμα.
Έτσι, ο Don Κωνσταντίνος, χωρίς αμφιβολία, γέλασε το δόντι στον Αρχιεπίσκοπο, ο οποίος σκότωσε το δόντι σε σκόνη με κονίαμα. Τα δόντια έπειτα καίγονται και τα κομμάτια που απομένουν πέφτουν σε ένα ποτάμι.
Το δόντι σήμερα
Το δόντι του Βούδα σήμερα φιλοξενείται προς τιμήν του πανέμορφου Ναού του Ιερού Δοντιού, ή της Σρι Νταλάτα Μαλιγκάβα, στην Καντί. Μέσα στο ναό, το δόντι κρατιέται μέσα σε επτά χρυσά δοχεία, διαμορφωμένα σαν στάβες και καλυμμένα με πολύτιμους λίθους. Οι μοναχοί εκτελούν τελετουργικές εκδηλώσεις τρεις φορές την ημέρα και την Τετάρτη το δόντι πλένεται σε ένα παρασκεύασμα αρωματισμένου νερού και λουλουδιών.
Το Φεστιβάλ του δοντιού σήμερα είναι μια πολύπλευρη γιορτή, και όχι όλα σχετίζονται με τον Βουδισμό. Το σύγχρονο φεστιβάλ είναι ένας συνδυασμός δύο εορτασμών, ο ένας τιμά το δόντι και άλλος τιμούν τους παλιούς θεούς της Κεϋλάνης.
Καθώς η πομπή περνάει, χιλιάδες άνθρωποι προσανατολίζονται στους δρόμους, απολαμβάνουν το θέαμα, τη μουσική, τον εορτασμό της κουλτούρας και της ιστορίας της Σρι Λάνκα. Ω, και τιμούν ένα δόντι.
