Αριθμός Ανατολικών Ορθοδόξων Χριστιανών παγκοσμίως
Υπολογίζεται ότι 200 εκατομμύρια χριστιανοί αποτελούν σήμερα μέρος της ανατολικής ορθόδοξης ονομασίας, καθιστώντας τη δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία παγκοσμίως.
Οι Ορθόδοξες Εκκλησίες αποτελούν μια θεολογικά ενοποιημένη οικογένεια 13 αυτόνομων σωμάτων, που υποδηλώνονται από το έθνος προέλευσής τους. Η ομπρέλα της Ανατολικής Ορθοδοξίας περιλαμβάνει τα εξής: Βρετανοί Ορθόδοξοι. Σερβικά Ορθόδοξα? Ορθόδοξη Εκκλησία της Φινλανδίας. Ρωσική Ορθόδοξη; Συριακό Ορθόδοξο? Ουκρανός Ορθόδοξος; Ορθόδοξοι Βούλγαροι. Ορθόδοξη Ρουμανία; Αντιόχεια Ορθόδοξη? Ελληνικά Ορθόδοξα? την Εκκλησία της Αλεξάνδρειας. η Εκκλησία της Ιερουσαλήμ. και την Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική.
Ανατολική Ορθόδοξη Ιδρυτική
Η ανατολική ορθόδοξη ονομασία είναι ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά ιδρύματα στον κόσμο. Μέχρι το 1054 μ.Χ. η Ανατολική Ορθοδοξία και ο Ρωμαιοκαθολικισμός αποτελούσαν κλάδους του ίδιου σώματος - της Μονής, της Ιεράς, Καθολικής και Αποστολικής Εκκλησίας. Πριν από αυτό το διάστημα, οι διαιρέσεις μεταξύ των δύο κλάδων της Χριστιανοσύνης υπήρχαν από καιρό και συνεχώς αυξάνονταν.
Το διευρυνόμενο σχίσμα προκλήθηκε από ένα συνδυασμό πολιτιστικών, πολιτικών και θρησκευτικών διαφορών. Το 1054 μ.Χ. έλαβε χώρα επίσημη διάσπαση όταν ο Πάπας Λέων ΙΧ (επικεφαλής του ρωμαϊκού παραρτήματος) απέκλεισε τον Πατριάρχη της Κωνσταντινούπολης, τον Μιχαήλ Κεραλάριους (αρχηγό του ανατολικού κλάδου), ο οποίος με τη σειρά του καταδίκασε τον Πάπα σε αμοιβαία αποβολή. Οι εκκλησίες παραμένουν χωρισμένες και ξεχωριστές μέχρι σήμερα.
Προφανείς ιδρυτές της Ανατολικής Ορθόδοξης
Ο Μιχαήλ Κεραλάριος ήταν ο πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης από το 1043 -1058 μ.Χ., κατά τον επίσημο διαχωρισμό της Ανατολικής Ορθοδοξίας από την Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στις συνθήκες που περιβάλλουν το Μεγάλο Ανατολικό-Δυτικό Σχισμό.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την Ανατολική Ορθόδοξη Ιστορία επισκεφθείτε την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία - Σύντομη Ιστορία.
Γεωγραφία
Η πλειοψηφία των ανατολικών ορθόδοξων χριστιανών κατοικεί στην Ανατολική Ευρώπη, τη Ρωσία, τη Μέση Ανατολή και τα Βαλκάνια.
Ανατολικό Ορθόδοξο Διοικητικό Σώμα
Η ανατολική ορθόδοξη ονομασία αποτελείται από μια υποτροφία αυτοδιοικούμενων εκκλησιών (που διοικούνται από τους δικούς τους επικεφαλής επισκόπους), ενώ ο Οικουμενικός Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως κατέχει τον τιμητικό τίτλο της πρώτης τάξης. Ο Πατριάρχης δεν ασκεί την ίδια εξουσία με τον Καθολικό Πάπα. Οι ορθόδοξες εκκλησίες ισχυρίζονται ότι υπάρχει ως θεολογικά ενοποιημένη κοινωνία εκκλησιών με τις Γραφές, όπως ερμηνεύονται από τα επτά οικουμενικά συμβούλια, ως μοναδική εξουσία τους και τον Ιησού Χριστό ως επικεφαλής της εκκλησίας.
Ιερό ή διακριτικό κείμενο
Οι Ιερές Γραφές (συμπεριλαμβανομένων των Αποκρύφων) όπως ερμηνεύονται από τα πρώτα επτά οικουμενικά συμβούλια της εκκλησίας είναι τα κύρια ιερά κείμενα. Η Ανατολική Ορθοδοξία δίνει ιδιαίτερη σημασία στα έργα παλαιοτέρων πατέρων της Ελλάδας όπως ο Μ. Βασιλείου, ο Γρηγόριος Νύσσης και ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, που ήταν όλοι κανονικοί ως άγιοι της εκκλησίας.
Αξιοσημείωτοι ορθόδοξοι Χριστιανοί της Ανατολής
Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος Α της Κωνσταντινούπολης (γεννημένος Δημήτριος Αρχοντώνης), ο Κύριλλος Λουκάρης, ο Λεόντι Φιλιππούπιτς Μαγκνίτσκι, ο Γιώργος Στεφανόπουλος, ο Μιχαήλ Δουκάκης, ο Τομ Χανκς.
Εκκλησιαστικές πεποιθήσεις και πρακτικές της ανατολικής ορθόδοξης εκκλησίας
Ο όρος ορθόδοξος σημαίνει "σωστή πίστη" και παραδοσιακά χρησιμοποιείται για να δηλώσει την αληθινή θρησκεία που ακολούθησε πιστά τις πεποιθήσεις και τις πρακτικές που ορίστηκαν από τα πρώτα επτά οικουμενικά συμβούλια (που χρονολογούνται από τους πρώτους 10 αιώνες). Ο Ορθόδοξος Χριστιανισμός ισχυρίζεται ότι διατήρησε πλήρως τις παραδόσεις και τα δόγματα της αρχικής χριστιανικής εκκλησίας που καθιέρωσαν οι απόστολοι.
Οι Ορθόδοξοι πιστοί προσχωρούν στα δόγματα της Τριάδας, στη Βίβλο ως Λόγο του Θεού, στον Ιησού ως Υιός του Θεού και στον Θεό στον Υιό και σε πολλά άλλα βασικά δόγματα του Χριστιανισμού. Αναχωρούν από την Προτεσταντική διδασκαλία στους τομείς που δικαιολογούν μόνο η πίστη, η Βίβλος ως μοναδική εξουσία, η διαχρονική παρθενία της Μαρίας και λίγα άλλα δόγματα.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το τι πιστεύουν οι ορθόδοξοι Χριστιανοί της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας - Πίστεως και Πρακτικές.
(Πηγές: ReligiousTolerance.org, ReligionFacts.com, Ορθόδοξο Χριστιανικό Κέντρο Πληροφόρησης και Way of Life.org.)
