Το επιχείρημα από θαύματα βασίζεται πρώτα και κύρια στην υπόθεση ότι υπάρχουν γεγονότα που πρέπει να εξηγούνται από υπερφυσικά αίτια - με λίγα λόγια, κάποιο είδος θεού. Πιθανώς κάθε θρησκεία είχε θαυματουργούς ισχυρισμούς και έτσι η προώθηση και η απολογία για κάθε θρησκεία περιελάμβανε αναφορές σε φερόμενα θαυματουργικά γεγονότα. Επειδή είναι πιθανό ότι ένας θεός είναι η υπερφυσική αιτία τους, η πίστη σε αυτόν τον θεό υποτίθεται ότι είναι λογική.
Τι είναι το θαύμα;
Οι ορισμοί ποικίλλουν, αλλά δύο από τους κυριότερους που έχω δει είναι: πρώτον, κάτι που δεν είναι φυσικά εφικτό και πρέπει να έχει συμβεί λόγω υπερφυσικής παρέμβασης. και, δεύτερον, οτιδήποτε προκαλείται από την υπερφυσική παρέμβαση (ακόμη και αν είναι φυσικά δυνατή).
Και οι δύο ορισμοί είναι προβληματικοί - ο πρώτος επειδή είναι πρακτικά αδύνατο να αποδειχθεί ότι κάτι, ειδικότερα, δεν μπορεί να συμβεί λόγω φυσικών μέσων και το δεύτερο επειδή είναι πρακτικά αδύνατο να γίνει διάκριση μεταξύ ενός φυσικού και ενός υπερφυσικού γεγονότος όταν και τα δύο φαίνονται όμοια.
Πριν κάποιος επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει το Argument από Θαύματα, θα πρέπει να τους εξηγήσετε τι πιστεύουν ότι είναι ένα «θαύμα» και γιατί. Εάν δεν μπορούν να εξηγήσουν πώς μπορεί να αποδειχθεί ότι μια φυσική αιτία για ένα γεγονός είναι αδύνατη, το επιχείρημά τους δεν θα λειτουργήσει. Ή αν δεν μπορούν να εξηγήσουν πώς να διακρίνουν μεταξύ βροχοπτώσεων που σημειώθηκαν φυσικά και βροχοπτώσεων που συνέβησαν λόγω υπερφυσικής παρέμβασης, το επιχείρημά τους είναι εξίσου αναποτελεσματικό.
Εξήγηση των θαυμάτων
Ακόμα κι αν παραθέσουμε ότι ένα «θαυμαστό» γεγονός είναι πράγματι αρκετά εξαιρετικό για να δικαιολογήσει μια εξαιρετική εξήγηση, δεν μπορεί να υποτεθεί ότι αυτό υποστηρίζει τον θεισμό. Θα μπορούσαμε, για παράδειγμα, να υποθέσουμε ότι η εκδήλωση προκλήθηκε από τις απίστευτες δυνάμεις των ανθρώπινων μυαλών και όχι από τις απίστευτες δυνάμεις ενός μυαλού του Θεού. Αυτή η εξήγηση δεν είναι λιγότερο αξιόπιστη και στην πραγματικότητα έχει το πλεονέκτημα ότι γνωρίζουμε ότι υπάρχουν ανθρώπινα μυαλά, ενώ η ύπαρξη ενός μυαλού του Θεού είναι αμφισβητήσιμη.
Το θέμα είναι, αν κάποιος πρόκειται να προωθήσει μια υπερφυσική, παραφυσική ή ασυνήθιστη εξήγηση για ένα εξαιρετικό γεγονός, πρέπει να είναι πρόθυμοι να εξετάσουν κάθε άλλη υπερφυσική, παραφυσική ή ασυνήθιστη εξήγηση. Το ερώτημα που αντιμετωπίζει έτσι ο πιστός είναι: πώς μπορεί κάποιος να συγκρίνει όλες αυτές τις διαφορετικές εξηγήσεις; Πώς στη γη μπορεί κάποιος λογικά να υποστηρίξει την ιδέα ότι κάτι συνέβη λόγω του θεού και όχι της τηλεπάθειας ή των φαντασμάτων;
Δεν είμαι σίγουρος ότι μπορείτε να αλλά αν ο πιστός δεν είναι σε θέση να δείξει γιατί η υπερφυσική εξήγηση του είναι προτιμότερη από όλες τις άλλες, οι διεκδικήσεις τους υποχωρούν. Αυτό μειώνει την ίδια τη φύση της έγκυρης εξήγησης. Όταν δεν μπορείτε να δείξετε γιατί η απόπειρα εξήγησής σας κάνει καλύτερη δουλειά από τη δική μου, τότε αποκαλύπτετε ότι αυτό που λέτε δεν εξηγεί πραγματικά τίποτα. Δεν μας οδηγεί σε καλύτερη κατανόηση της φύσης του γεγονότος και του σύμπαντος γενικότερα.
Ένα πρόβλημα για το Argument from Miracles είναι κάτι που πλήττει τόσο πολλά επιχειρήματα για την ύπαρξη ενός θεού: δεν κάνει τίποτα για να υποστηρίξει την πιθανή ύπαρξη οποιουδήποτε συγκεκριμένου θεού. Αν και αυτό είναι ένα πρόβλημα για πολλά επιχειρήματα, δεν φαίνεται να συμβαίνει αμέσως εδώ - αν και οποιοσδήποτε θεός θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει το σύμπαν, φαίνεται ότι μόνο ο χριστιανικός Θεός πιθανότατα θα προκαλούσε θαυματουργές θεραπείες στη Λούρδη.
Η δυσκολία εδώ έγκειται στο γεγονός που αναφέρθηκε παραπάνω: κάθε θρησκεία φαίνεται να κάνει αξιώσεις για θαυματουργά γεγονότα. Εάν οι ισχυρισμοί μιας θρησκείας είναι σωστοί και ο θεός της θρησκείας υπάρχει, ποια είναι η εξήγηση για όλα τα άλλα θαύματα σε άλλες θρησκείες; Φαίνεται απίθανο ότι ο χριστιανικός Θεός προκαλούσε θαυματουργές θεραπείες στο όνομα αρχαίων ελληνικών θεών κάποια στιγμή.
Δυστυχώς, κάθε προσπάθεια να εξηγηθεί ορθά ο ισχυρισμός των θαυμάτων σε άλλες θρησκείες ανοίγει την πόρτα για παρόμοιες εξηγήσεις στην πρώτη θρησκεία. Και κάθε προσπάθεια να εξηγήσουμε άλλα θαύματα ως έργο του Σατανά απλώς ικετεύει την ερώτηση - δηλαδή την αλήθεια της εν λόγω θρησκείας.
Απαιτήσεις από θαύματα
Κατά την αξιολόγηση των ισχυρισμών για θαύματα, είναι σημαντικό να εξετάσουμε πρώτα πώς εκτιμούμε την πιθανότητα οποιουδήποτε συμβάντος που αναφέρθηκε. Όταν κάποιος μας λέει ότι συνέβη κάτι, πρέπει να σταθμίσουμε τρεις γενικές δυνατότητες μεταξύ τους: ότι το γεγονός συνέβη ακριβώς όπως αναφέρθηκε. ότι κάποιο γεγονός συνέβη, αλλά η αναφορά είναι κάπως ανακριβής. ή ότι είμαστε ψέματα.
Χωρίς να γνωρίζουμε τίποτα για τον δημοσιογράφο, πρέπει να κάνουμε τις κρίσεις μας βασισμένες σε δύο πράγματα: τη σημασία του ισχυρισμού και την πιθανότητα να συμβεί η αξίωση. Όταν οι αξιώσεις δεν είναι πολύ σημαντικές, τα πρότυπά μας δεν πρέπει να είναι τόσο υψηλά. Το ίδιο ισχύει και όταν το γεγονός που αναφέρθηκε είναι πολύ απλό. Αυτό μπορεί να παρουσιαστεί με τρία παρόμοια παραδείγματα.
Φανταστείτε ότι σας είπα ότι επισκέφθηκα τον Καναδά τον περασμένο μήνα. Πόσο πιθανό είναι να αμφιβάλλετε την ιστορία μου; Πιθανότατα δεν είναι πάρα πολλοί άνθρωποι επισκέπτονται τον Καναδά όλη την ώρα, οπότε δεν είναι πολύ δύσκολο να σκεφτεί κανείς ότι το έκανα και εγώ. Και τι εάν δεν το έχω πραγματικά σημασία; Σε μια τέτοια περίπτωση, ο λόγος μου αρκεί να πιστέψω.
Φανταστείτε όμως ότι είμαι ύποπτος σε μια έρευνα δολοφονίας και αναφέρω ότι δεν θα μπορούσα να διαπράξω το έγκλημα επειδή επισκεπτόμουν τον Καναδά την εποχή εκείνη. Για άλλη μια φορά, πόσο πιθανό είναι να αμφιβάλλετε για την ιστορία μου; Οι αμφιβολίες θα γίνονταν ευκολότερες αυτή τη φορά αν και εξακολουθεί να είναι ελάχιστα ασυνήθιστο να φανταστεί κανείς στον Καναδά, η συνέπεια του λάθους είναι πολύ πιο σοβαρή.
Έτσι, θα χρειαστείτε περισσότερα από ό, τι μόνο λέω - έτσι ώστε να πιστέψετε την ιστορία μου και θα ζητήσετε περισσότερα αποδεικτικά στοιχεία όπως εισιτήρια και παρόμοια. Όσο πιο δυνατά είναι τα άλλα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον μου ως ύποπτα, τόσο ισχυρότερη είναι η απόδειξη που θα ζητήσετε το αλίβη μου. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορούμε να δούμε πώς η αυξανόμενη σημασία ενός γεγονότος προκαλεί αυστηρότερα πρότυπα.
Τέλος, φανταστείτε ότι για άλλη μια φορά είμαι απλώς ισχυρισμένος ότι είχα επισκεφθεί τον Καναδά - αλλά αντί να παίρνω κανονικές μεταφορές, ισχυρίζομαι ότι επέστρεψα για να φτάσω εκεί. Σε αντίθεση με το δεύτερο παράδειγμα, το γεγονός ότι ήμουν στον Καναδά δεν είναι τόσο σημαντικό και είναι ακόμα πολύ πιστευτό. Αλλά ενώ η σημασία του ισχυρισμού είναι αλήθεια είναι χαμηλή, η πιθανότητα είναι επίσης καλά. Εξαιτίας αυτού, δικαιολογείτε να απαιτήσετε αρκετά περισσότερα από όσα λέω, πριν πιστέψετε με.
Φυσικά, υπάρχει και ένα εφαπτόμενο θέμα σπουδαιότητας. Ενώ η άμεση αξίωση μπορεί να μην είναι η ίδια σημαντική, οι συνέπειες της δυνατότητας διεύρυνσης είναι σημαντικές επειδή θα αποκαλύψουν θεμελιώδη ελαττώματα στην κατανόηση της φυσικής μας. Αυτό προσθέτει μόνο στο πόσο αυστηρές είναι οι προδιαγραφές μας για την πεποίθηση αυτού του ισχυρισμού.
Επομένως, μπορούμε να δούμε ότι δικαιολογείται η προσέγγιση διαφορετικών αξιώσεων με διαφορετικά πρότυπα αποδείξεων. Πού θα γίνουν θαύματα σε αυτό το φάσμα; Σύμφωνα με τον David Hume, πέφτουν έξω στο τέλος του απίθανο και το απίστευτο.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον Hume, οι αναφορές για θαύματα δεν είναι ποτέ αξιόπιστες επειδή η πιθανότητα ενός θαύματος που πραγματικά συνέβη είναι πάντα χαμηλότερη από την πιθανότητα είτε ότι ο δημοσιογράφος είναι κατά κάποιο τρόπο λανθασμένη είτε ότι ο δημοσιογράφος είναι απλώς ψέματα. Εξαιτίας αυτού, πρέπει πάντα να υποθέσουμε ότι μία από τις δύο τελευταίες επιλογές είναι πιο πιθανό να ισχύει.
Παρόλο που μπορεί να πάει πολύ μακριά προτείνει ότι τα ισχυρά θαύματα δεν είναι ποτέ αξιόπιστα, κάνει μια καλή υπόθεση ότι η πιθανότητα ενός θαύματος ισχυρισμός είναι αλήθεια είναι πολύ κατώτερη από την πιθανότητα των δύο άλλες επιλογές. Υπό το πρίσμα αυτό, οποιοσδήποτε ισχυρίζεται την αλήθεια ενός θαύματος έχει ένα σημαντικό βάρος απόδειξης για να το ξεπεράσει.
Μπορούμε επομένως να δούμε ότι το Argument from Miracles δεν προσφέρει μια σταθερή και ορθολογική βάση για τον θεϊσμό. Πρώτον, ο ίδιος ο ορισμός ενός θαύματος καθιστά σχεδόν αδύνατο να αποδειχθεί ότι ένας ισχυρισμός θαύματος είναι αξιόπιστος. Δεύτερον, τα θαύματα είναι τόσο απίθανο σε σύγκριση με τις εναλλακτικές λύσεις που η αποδοχή της αλήθειας ενός θαύματος θα απαιτούσε μια θαυμαστή ποσότητα αποδεικτικών στοιχείων. Πράγματι, η αλήθεια ενός θαύματος είναι τόσο απίθανο ότι, αν αποδειχθεί αληθινό, αυτό θα ήταν θαύμα.
