Μια εξήγηση δεν είναι ένα επιχείρημα. Ενώ ένα επιχείρημα είναι μια σειρά από δηλώσεις που αποσκοπούν στη στήριξη ή την καθιέρωση της αλήθειας μιας ιδέας, μια εξήγηση είναι μια σειρά δηλώσεων που έχουν σχεδιαστεί για να ρίξουν φως σε κάποιο γεγονός που είναι ήδη αποδεκτό ως θέμα.
Explanandum και Explanans
Από τεχνική άποψη, μια εξήγηση αποτελείται από δύο μέρη: την επεξήγηση και τις επεξηγήσεις. Η explanandum είναι το γεγονός ή το φαινόμενο ή το πράγμα που υποτίθεται ότι πρέπει να εξηγηθεί. Οι επεξηγηματικοί είναι η σειρά δηλώσεων που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουν την πραγματική εξήγηση.
Ακολουθεί ένα παράδειγμα:
- Ο καπνός εμφανίζεται λόγω πυρκαγιάς: ένας συνδυασμός εύφλεκτου υλικού, οξυγόνου και επαρκούς θερμότητας.
Η φράση "καπνός εμφανίζεται" είναι η επεξήγηση και η φράση "πυρκαγιά: ένας συνδυασμός εύφλεκτου υλικού, οξυγόνου και επαρκούς θερμότητας" είναι οι επεξηγήσεις. Στην πραγματικότητα, οι ίδιοι οι εξηγήσεις συνίστανται σε μια ολόκληρη εξήγηση fire συν τον λόγο για τον οποίο συμβαίνουν οι πυρκαγιές.
Αυτό δεν είναι ένα επιχείρημα, διότι κανείς δεν αμφισβητεί την ιδέα ότι το τσιγάρο εμφανίζεται. • Συμφωνούμε ήδη ότι ο καπνός υπάρχει και προσπαθεί απλώς να μάθει γιατί . Αν κάποιος αμφισβήτησε την ύπαρξη καπνού, θα έπρεπε να δημιουργήσουμε ένα επιχείρημα για να διαπιστώσουμε την αλήθεια του καπνού.
Παρόλο που κανένα από αυτά δεν φαίνεται πολύ διαφωτιστικό, το γεγονός του θέματος είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πλήρως τι πηγαίνει σε μια καλή εξήγηση. Συγκρίνετε το παραπάνω παράδειγμα με αυτό:
- Ο καπνός εμφανίζεται εξαιτίας συμβάντων που παράγουν καπνό.
Μια καλή εξήγηση
Αυτό δεν είναι μια έγκυρη εξήγηση, αλλά γιατί; Επειδή δεν μας παρέχει νέες πληροφορίες. Δεν έχουμε μάθει τίποτα από αυτό επειδή οι υποτιθέμενοι επεξηγήσεις είναι απλώς μια επαναδιατύπωση της επεξηγημένης οδού: η εμφάνιση καπνού. Μια καλή εξήγηση είναι κάτι που παρέχει νέες πληροφορίες στην έκρηξη που δεν εμφανίζεται στις επεξηγήσεις. Μια καλή εξήγηση είναι κάτι από το οποίο μπορούμε.
Στο πρώτο παράδειγμα παραπάνω, μας παρέχονται νέες πληροφορίες: φωτιά και τι προκαλεί πυρκαγιά. Εξαιτίας αυτού, μάθαμε κάτι νέο, το οποίο δεν γνωρίζαμε από την απλή εξέταση της επεξήγησης.
Δυστυχώς, πάρα πολλές επεξηγήσεις που βλέπουμε παίρνουν μια μορφή περισσότερο σαν # 2 από ό, τι όπως το # 1. Συνήθως δεν είναι τόσο προφανές όπως αυτά τα παραδείγματα εδώ, αλλά αν τα εξετάσετε στενά, θα διαπιστώσετε ότι οι επεξηγήσεις δεν είναι παρά μια αναδιατύπωση της επεξηγηματικής έκθεσης, χωρίς να προστεθούν νέες πληροφορίες.
