Οι Nagas είναι μυθικά όντα που προέρχονται από τον Ινδουισμό. Στον Βουδισμό συχνά προστατεύουν τον Βούδα και το Ντάρμα. Ωστόσο, είναι επίσης κοσμικά και ιδιοσυγκρασιακά πλάσματα που εξαπλώνουν ασθένεια και ατυχία όταν θυμώνουν. Η λέξη naga σημαίνει "cobra" στο σανσκριτικό.
Ο Νάγκας θεωρείται ότι κατοικεί σε οποιοδήποτε σώμα νερού, από ωκεανό έως βουνό, αν και μερικές φορές είναι πνεύματα της γης. Σε μέρη της Ασίας, κυρίως στην περιοχή των Ιμαλαΐων, οι λαϊκές πεποιθήσεις στη ναγκό αποθάρρυναν τους ανθρώπους από τα ρυπογόνα ρεύματα, επειδή φοβούνταν να θυμούνται τη διαμονή τους στο νησί.
Στην πρώιμη ινδουιστική τέχνη, ο Nagas έχει ανθρώπινα άνω τόξα αλλά είναι φίδια από τη μέση κάτω. Στη βουδιστική εικονογραφία, η nagas είναι μερικές φορές τεράστιες κόμπρες, συχνά με πολλαπλές κεφαλές. Είναι επίσης απεικονίζονται ως περισσότερο σαν δράκος αλλά χωρίς πόδια. Σε μερικά μέρη της Ασίας, το nagas πιστεύεται ότι είναι υπο-είδος δράκων.
Σε πολλούς μύθους και θρύλους, οι ναγκες μπορούν να αλλάξουν σε μια εντελώς ανθρώπινη εμφάνιση.
Νάγκας στη Βουδιστική Γραφή
Οι Nagas αναφέρονται συχνά στα πολλά βουδιστικά σουτρά.
Μερικά παραδείγματα:
Ένας διάσημος εχθρός μεταξύ της ναγκας και των γκουρούδων που προερχόταν από το ινδικό ποίημα Το Mahabharata μεταφέρθηκε στην Maha-Samaya Sutta του Pali Sutta-Pitaka (Digha Nikaya 20). Σε αυτό το sutra, ο Βούδας προστατεύει το nagas από μια επίθεση garuda. Μετά από αυτό, τόσο ο ναγκός όσο και ο γκρούδας έφυγαν σ 'αυτόν.
Στην Muccalinda Sutta (Khuddaka Nikaya, Udana 2.1), ο Βούδας καθόταν σε βαθύ διαλογισμό καθώς πλησίαζε καταιγίδα. Ένας βασιλιάς νάγκας που ονομάζεται Muccalinda απλώνει τη μεγάλη του κουκούλα πάνω από τον Βούδα για να τον προστατεύσει από τη βροχή και το κρύο.
Στο Himavanta Sutta (Samyutta Nikaya 46.1) ο Βούδας χρησιμοποίησε το Νάγκας σε μια παραβολή. Τα ναγκά εξαρτώνται από τα βουνά των Ιμαλαΐων για δύναμη, είπε. Όταν είναι αρκετά ισχυροί, κατεβαίνουν σε μικρές λίμνες και ρέματα, στη συνέχεια σε μεγαλύτερες λίμνες και ποτάμια, και τελικά στον μεγάλο ωκεανό. Στον ωκεανό, επιτυγχάνουν μεγαλείο και ευημερία. Κατά τον ίδιο τρόπο, οι μοναχοί πρέπει να εξαρτώνται από την αρετή που αναπτύσσεται μέσω των Επτά Παράγοντες του Διαφωτισμού για να επιτύχουν το μεγαλείο των νοητικών ιδιοτήτων.
Στο Mahayana Lotus Sutra, στο κεφάλαιο 12, η κόρη ενός βασιλιά της Naga πραγματοποίησε φώτιση και εισήλθε στη Nirvana. Πολλές μεταφράσεις αγγλικών αντικαθιστούν το "naga" με το "dragon", ωστόσο. Σε μεγάλο μέρος της Ανατολικής Ασίας, οι δύο είναι συχνά εναλλάξιμες.
Οι Ναγκά είναι συχνά οι προστάτες της Γραφής. Για παράδειγμα, σύμφωνα με το μύθο, οι Prajnaparamita Sutras δόθηκαν στον Ναγκά από τον Βούδα, ο οποίος είπε ότι ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος για τις διδασκαλίες τους. Αιώνες αργότερα συνομίλησαν με τον φιλόσοφο Nagarjuna και του έδωσαν τα σουτρά.
Σε ένα θρύλο του θιβετιανού βουδισμού, μια φορά που ένας μεγάλος λαμάς που ονομάζεται Sakya Yeshe και οι υπάλληλοί του επέστρεφαν στο Θιβέτ από την Κίνα. Έφερε ανεκτίμητα αντίγραφα των σουρών που του έδωσε ο αυτοκράτορας. Κάπως τα πολύτιμα κείμενα έπεσαν σε ένα ποτάμι και χάθηκαν απελπιστικά. Οι ταξιδιώτες συνέχισαν και επέστρεψαν στο σπίτι τους στο μοναστήρι τους.
Όταν έφθασαν, έμαθαν ότι ένας γέρος είχε παραδώσει μερικά σουτάρια στο μοναστήρι για τον Sakya Yeshe. Ήταν το δώρο του αυτοκράτορα, ακόμα ελαφρώς υγρό αλλά άθικτο. Ο γέρος φαινόταν προφανώς ναγκά σε μεταμφίεση.
