Μύθος :
Η πίστη σε τίποτα δεν είναι εύκολη. είναι πολύ πιο δύσκολο να είσαι Χριστιανός στην Αμερική σήμερα και να έχεις θάρρος να σταθείς για την πίστη σου. Αυτό κάνει τους χριστιανούς πιο ισχυρούς σε σύγκριση με τους αθεϊστές.
Απάντηση :
Μερικοί θρησκευτικοί πιστοί, αν και ως επί το πλείστον χριστιανοί στην εμπειρία μου, φαίνεται να έχουν την ανάγκη να αντιλαμβάνονται τους εαυτούς τους ως διωκόμενους και καταπιεσμένους - ιδιαίτερα από τους αθεϊστές. Παρά τον έλεγχο όλων των μοχλών της εξουσίας στην αμερικανική κυβέρνηση, ορισμένοι Χριστιανοί ενεργούν σαν να είναι ανίσχυροι. Πιστεύω ότι αυτός ο μύθος είναι ένα σύμπτωμα αυτής της στάσης: η αντιληπτή ανάγκη να είναι αυτός που αγωνίζεται περισσότερο και ο οποίος έχει τον σκληρότερο χρόνο.
Η αλήθεια είναι ότι η ύπαρξη θρησκευτικών στη σύγχρονη Αμερική δεν είναι δύσκολο έργο.
Οι Χριστιανοί ως θύματα
Γιατί οι Χριστιανοί αισθάνονται την ανάγκη να πιστεύουν αυτό; Είναι πιθανό ότι η αυξανόμενη αμερικανική εστίαση στη θυματοποίηση παίζει κάποιο ρόλο. Μερικές φορές φαίνεται ότι μπορείτε να προσελκύσετε την Αμερική μόνο αν είστε θύμα βίας ή καταπίεσης και έτσι όλοι θέλουν να ισχυριστούν ότι είναι θύματα κάτι . Πιστεύω, ωστόσο, ότι οποιοσδήποτε ρόλος μπορεί να διαδραματίσει αυτό το πολιτισμικό φαινόμενο, οι ρίζες πηγαίνουν πολύ πιο βαθιά: η αυτο-αντίληψη των Χριστιανών ως θύματα διώξεων στα χέρια των ισχυρών είναι αναπόσπαστο μέρος της χριστιανικής θεολογίας, της ιστορίας, της παράδοσης και της γραφής.
Υπάρχουν πολλοί στίχοι στη Βίβλο που λένε στους Χριστιανούς ότι θα διωχθούν για την πίστη τους. Στον Ιωάννη 15 λέει: «Θυμηθείτε τη λέξη που σας είπα ... Αν με διώκουν, θα σας διώξουν ... διότι δεν γνωρίζουν αυτόν που με έστειλε». Ο Ματθαίος 10 λέει:
"Ιδού, σας στέλνω ως πρόβατα μέσα από τους λύκους, γι 'αυτό να είστε σοφοί ως φίδια και ακίνδυνοι σαν τα περιστέρια, αλλά προσέξτε τους ανθρώπους, γιατί θα σας παραδώσουν σε συμβούλια και θα σας πληγώσουν στις συναγωγές τους ... Αλλά όταν αυτοί να μην σε ανησυχείς για το πώς ή τι πρέπει να μιλάς, γιατί σου δίνεται σε εκείνη την ώρα τι πρέπει να μιλάς, γιατί δεν είναι εσύ που μιλάς αλλά το Πνεύμα του Πατέρα σου που μιλά μέσα σου.
Πολλά από τα αποσπάσματα σχετικά με τη δίωξη είτε ισχύουν μόνο για την εποχή του Ιησού ή αφορούν τους «Τελικούς Χρόνους». Πολλοί Χριστιανοί πιστεύουν ότι τα αποσπάσματα σχετικά με την ώρα του Ιησού ισχύουν για όλο το χρόνο και άλλοι Χριστιανοί πιστεύουν ότι εμείς οι Τελικοί χρόνοι έρχονται σύντομα. Δεν προκαλεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι πολλοί χριστιανοί πιστεύουν σήμερα ειλικρινά ότι η Βίβλος διδάσκει ότι θα διωχθούν για την πίστη τους. Το γεγονός ότι οι χριστιανοί στη σύγχρονη Αμερική συχνά κάνουν καλά οικονομικά και πολιτικά δεν έχει σημασία. αν το λέει η Βίβλος, τότε πρέπει να είναι αλήθεια και θα βρουν κάποιο τρόπο για να το κάνουν αληθινό.
Είναι αλήθεια ότι μερικές φορές τα θρησκευτικά δικαιώματα των χριστιανών παραβιάζονται ακατάλληλα, αλλά είναι πολύ σπάνιο να μην καθοριστούν και να διευθετηθούν σχετικά γρήγορα οι περιπτώσεις αυτές. Ωστόσο, τα δικαιώματα των θρησκευτικών μειονοτήτων παραβιάζονται πολύ πιο συχνά από τους χριστιανούς στην πλειοψηφία τους. όταν παραβιάζονται τα δικαιώματα των χριστιανών, είναι πιθανότερο να είναι εξαιτίας άλλων ίδιων των χριστιανών. Αν υπάρχει κάποια δυσκολία να μην είσαι χριστιανός στην Αμερική, σίγουρα δεν είναι επειδή οι Χριστιανοί διώκονται από μη χριστιανούς. Η Αμερική δεν είναι η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Τελικά, όμως, δεν είναι δυνατό να δοθεί μεγάλη πίστη στο παράπονο ότι οι χριστιανοί έχουν πολλές δυσκολίες να είναι χριστιανοί. Όταν σχεδόν τα πάντα γύρω σας ενισχύουν τις πεποιθήσεις σας, από την οικογένεια στον πολιτισμό στην εκκλησία, μπορεί να είναι αρκετά εύκολο να παραμείνετε πιστός. Εάν υπάρχει κάτι που καθιστά δύσκολο για τον χριστιανό, είναι η αποτυχία του υπόλοιπου αμερικανικού πολιτισμού να προωθήσει ενεργά τη χριστιανική πίστη σε κάθε πιθανό βήμα. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, είναι απλώς ένα σημάδι της αποτυχίας των εκκλησιών και των θρησκευτικών κοινοτήτων να κάνουν περισσότερα.
Αθεϊστές εναντίον Χριστιανών στην Αμερική
Οι αθεϊστές, από την άλλη πλευρά, είναι η πιο περιφρονημένη και αδιάκριτη μειονότητα στην Αμερική - αυτό είναι γεγονός, που αποδεικνύεται από πρόσφατες μελέτες. Πολλοί αθεϊστές πρέπει να κρύψουν το γεγονός ότι δεν πιστεύουν σε κανένα, ακόμη και από τις οικογένειές τους και τους πιο κοντινούς φίλους τους. Σε τέτοιες συνθήκες, η ύπαρξη ενός αθεϊστή δεν είναι εύκολη - σίγουρα δεν είναι ευκολότερη από το να είσαι Χριστιανός σε ένα έθνος όπου οι περισσότεροι άνθρωποι είναι χριστιανοί του ενός ή του άλλου.
Ίσως το πιο σημαντικό όμως είναι ότι αυτό που είναι "ευκολότερο" είναι τελικά άσχετο όταν πρόκειται για πιο λογικό ή δικαιολογημένο. Αν ο Χριστιανισμός είναι πιο δύσκολος, αυτό δεν κάνει τον Χριστιανισμό πιο "αληθινό" από τον αθεϊσμό. Εάν ο αθεϊσμός είναι δυσκολότερος, αυτό δεν κάνει τον αθεϊσμό πιο λογικό ή λογικό από τον θεϊσμό. Αυτό είναι μόνο ένα θέμα που φροντίζεται από ανθρώπους που πιστεύουν ότι τα κάνει καλύτερα, ή τουλάχιστον φαίνονται καλύτερα, αν μπορούν να ισχυριστούν ότι υποφέρουν για τις πεποιθήσεις τους.
