Η τέφρα Τετάρτη σηματοδοτεί την αρχή της εποχής της Σαρακοστής στην Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Πολλοί Καθολικοί παρευρίσκονται στη Μυστική Τετάρτη την Τετάρτη, κατά την οποία τα μέτωπά τους σημειώνονται με ένα σταυρό στάχτης ως ένδειξη της θνησιμότητάς τους. Αλλά είναι η Τέταρτη Τέταρτη Ημέρα Υποχρεώσεων;
Ενώ όλοι οι ρωμαιοκαθολικοί ενθαρρύνονται να παρευρεθούν στη Μυστική Τετάρτη για να ξεκινήσουν την εποχή της Πλανης με την κατάλληλη στάση και προβληματισμό, η Τετάρτη Τετάρτη δεν είναι μια Αγία Ημέρα Υποχρεώσεων: οι Καθολικοί δεν πρέπει να παρευρεθούν στη Μυστική Τετάρτη. Είναι, ωστόσο, ημέρα νηστείας και αποχής, με σκοπό την προετοιμασία της συμμετοχής στην εκκλησία για το Πάσχα, τον εορτασμό του θανάτου και της ανάστασης του Χριστού.
Τετάρτη Τετάρτη Τελετουργική Σημασία σήμερα
Η τέφρα Τετάρτη είναι η πρώτη μέρα της Σαρακοστής στο ημερολόγιο της χριστιανικής εκκλησίας, την επόμενη μέρα μετά την Shrove Tuesday. Το Shrove Tuesday είναι επίσης γνωστό ως Fat Tuesday ή Mardi Gras στα γαλλικά, το ίδιο γιορτάζεται με κοσμικά φεστιβάλ σε όλο τον κόσμο. Η Σαρακοστή είναι οι σαράντα μέρες στο χριστιανικό ημερολόγιο, όταν οι Καθολικοί παρατηρητές διώκουν και αυτοεπενδύουν για να προετοιμαστούν για τον εορτασμό του Πάσχα, που σηματοδοτεί τον θάνατο και την αναγέννηση του χριστιανικού ηγέτη Ιησού Χριστού. Η ακριβής ημερομηνία της τέφρας της Τετάρτης αλλάζει με την ημερομηνία του Πάσχα από έτος σε έτος, αλλά πάντοτε πέφτει μεταξύ 4 Φεβρουαρίου και 10 Μαρτίου.
Κατά τη διάρκεια της σύγχρονης τέχνης Τετάρτης Τετάρτης, τέφρες από φύλλα φοίνικα που καίγονται κατά τη διάρκεια των τελετουργιών του Πάσχα από το προηγούμενο έτος είναι μουτζούρες στα μέτωπα των περηγορητών με τη μορφή ενός σταυρού. Οι ενορίτες καλούνται να απομακρυνθούν από την αμαρτία και να είναι πιστοί στο ευαγγέλιο και στη συνέχεια να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Ιστορία των υποχρεώσεων της Τετάρτης
Το έθιμο της τοποθέτησης τέφρας στα κεφάλια των ευσεβών ανθρώπων έχει αρχίσει σε μια κοινή πρακτική μεταξύ των Εβραίων, όπως αναφέρεται στα βιβλία του Ιωνά 3: 5, 9 και Ιερεμίας 6:26 και 25:34. Αυτές οι τελετές απαιτούσαν οι άνθρωποι να φορούν σακάκι (ένα ένδυμα από χοντρό ύφασμα (από λινάρι ή κάνναβη), να κάθονται σε τέφρα και να μετανοούν γρήγορα και να μετατρέπονται από τους πρώην κακούς τρόπους τους.
Στις αρχές του 4ου αι. Μ.Χ., το σημάδι του σάκου και των στάχτες υιοθετήθηκε από τις τοπικές εκκλησίες ως μέρος της πρακτικής τους να εκδιώκουν προσωρινά ή να εκδιώκουν μόνιμα τους αμαρτωλούς από την κοινότητα. Άνθρωποι που ήταν ένοχοι δημόσιων αμαρτιών όπως αποστασία, αίρεση, δολοφονία και μοιχεία εκδιώχθηκαν από την εκκλησία και φρόντισαν να φορούν στάχτες και σανδάλια ως ένδειξη της μετάνοής τους.
Ιδιωτικό στις Δημόσιες Εξομολογήσεις
Μέχρι τον 7ο αιώνα, το έθιμο συνδέθηκε με την τέφρα Τετάρτη. Οι αμαρτωλοί ομολόγησαν τις αμαρτίες τους ιδιωτικά και οι επίσκοποι τους κατέγραψαν δημοσίως στις τάξεις των πεποίθηκων προκειμένου να μπορέσουν να λάβουν αμέλεια για τις αμαρτίες τους την Πέμπτη πριν από την Κυριακή του Πάσχα, την ημέρα που είναι γνωστή ως Αγία ή Μεγάλη Πέμπτη στο χριστιανικό λειτουργικό ημερολόγιο. Αφού οι αμαρτωλοί έβαλαν στάχτη στο μέτωπό τους, εκδιώχθηκαν από την εκκλησία για τη διάρκεια της Σαρακοστής σε απομίμηση της απομάκρυνσης του Αδάμ και της Εύας από τον παράδεισο. Προς υπενθύμιση ότι ο θάνατος είναι η τιμωρία για την αμαρτία, οι πεινασμένοι είπαν: «σκόνη σε σκόνη, στάχτη σε στάχτη».
Οι Χριστιανοί πεντικιστές του έβδομου αιώνα ντυμένοι με σακάκι και έζησαν μακριά από τις οικογένειές τους και η εκκλησία για τις 40 μέρες της Σαρακοστής από αυτή τη δαπάνη, παίρνει τη σύγχρονη λέξη μας "καραντίνα". Είχαν επίσης πειράματα για να εκτελέσουν, που μπορεί να περιλάμβανε αποχή από την κατανάλωση κρέατος, κατανάλωσης οινοπνεύματος, κολύμβησης, περικοπής, ξυρίσματος, φύλου και επιχειρηματικών συναλλαγών. Ανάλογα με τη μητρόπολη και τις ομολογούμενες αμαρτίες, αυτές οι επιλήψεις θα μπορούσαν να διαρκούν πολύ πέρα από τη Σαρακοστή, χρόνια ή μερικές φορές μια ζωή.
Μεσαιωνικές Μεταρρυθμίσεις
Μέχρι τον 11ο αιώνα, η Τετάρτη της Τέρας είχε εξελιχθεί σε μια πρακτική παρόμοια με αυτή που εκτελείται σήμερα. Παρόλο που εξακολουθεί να είναι μια δημόσια τελετή, οι αμαρτίες των ενοριών ομολογούνταν ιδιωτικές και οι επιταγές ήταν προσωπικές, με τον ασσύγχρονα σταυρό στο μέτωπο το μοναδικό ορατό σημάδι ότι ο αμαρτωλός μετανοούσε τις αμαρτίες του.
Σήμερα κάποιες εκκλησίες απαιτούν από τις εκκλησίες τους να μην τρώνε κρέας στην Τετάρτη και την Παρασκευή καθ 'όλη τη Σαρακοστή.
