Ακριβώς όπως η καθημερινήCommunion πρέπει να είναι ιδανική για τους Καθολικούς, η συχνή υποδοχή του Μυστήριο της Συνέλευσης είναι απαραίτητη για τον αγώνα μας ενάντια στην αμαρτία και την ανάπτυξή μας στην αγιότητα.
Για πάρα πολλούς Καθολικούς, όμως, η Εξομολόγηση είναι κάτι που κάνουμε όσο πιο συχνά δεν είναι δυνατόν και μετά το τέλος του Μυστηρίου, ίσως να μην αισθανόμαστε όπως κάνουμε όταν έχουμε πάρει αξιαγάπητα το Μυστήριο της Θείας Κοινωνίας. Αυτό δεν οφείλεται σε ελάττωμα στο μυστήριο, αλλά εξαιτίας ενός ελαττώματος στην προσέγγισή μας στην εξομολόγηση. Προσεγγίζοντας σωστά, με κάποια βασική διατύπωση, μπορούμε να βρούμε τον εαυτό μας ως πρόθυμο να συμμετάσχουμε στο Μυστήριο της Εξομολόγησης καθώς πρόκειται να λάβουμε την Ευχαριστία.
Εδώ είναι επτά βήματα που θα σας βοηθήσουν να κάνετε μια καλύτερη Εξομολόγηση και να αγκαλιάσετε πλήρως τις χάρες που προσφέρει αυτό το μυστήριο.
1. Πηγαίνετε στην Εξομολόγηση πιο συχνά
Εάν η εμπειρία της εξομολόγησης σας είναι απογοητευτική ή ανεκπλήρωτη, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν περίεργη συμβουλή. Είναι σαν το αντίθετο από αυτό το παλιό αστείο:
"Ο γιατρός, πονάει όταν βγάζω τον εαυτό μου εδώ. Τι πρέπει να κάνω;"
"Σταματήστε να σπρώχνετε τον εαυτό σας εκεί".
Από την άλλη πλευρά, όπως όλοι ακούσαμε, η "πρακτική κάνει τέλεια", και δεν πρόκειται ποτέ να κάνετε μια καλύτερη Εξομολόγηση, εκτός αν στην πραγματικότητα πρόκειται να εξομολογήσετε. Οι λόγοι που συχνά αποφεύγουμε την εξομολόγηση είναι ακριβώς οι λόγοι για τους οποίους πρέπει να πηγαίνουμε πιο συχνά:
- Δεν θυμάμαι όλες τις αμαρτίες μου.
- Νιώθω νευρικός όταν μπαίνω στον ομολογιακό.
- Φοβάμαι ότι θα ξεχάσω κάτι.
- Δεν είμαι σίγουρος τι πρέπει ή δεν πρέπει να ομολογήσω.
Η Εκκλησία απαιτεί από εμάς να πηγαίνουμε στην εξομολόγηση μία φορά το χρόνο, προετοιμάζοντας το Πάσχα. και πρέπει φυσικά να πάμε στην Εξομολόγηση πριν λάβουμε την Κοινωνία όποτε συνειδητοποιούμε ότι έχουμε διαπράξει μια σοβαρή ή θνητή αμαρτία.
Αλλά αν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε την εξομολόγηση ως μέσο πνευματικής ανάπτυξης, πρέπει να σταματήσουμε να την βλέπουμε απλά σε αρνητικό φως - κάτι που κάνουμε μόνο για να καθαρίσουμε τον εαυτό μας. Η μηνιαία εξομολόγηση, έστω και αν γνωρίζουμε μόνο μικρές ή αληθινές αμαρτίες, μπορεί να είναι μια μεγάλη πηγή χάριτος και μπορεί να μας βοηθήσει να εστιάσουμε τις προσπάθειές μας σε παραμελημένες περιοχές της πνευματικής μας ζωής.
Και αν προσπαθούμε να ξεπεράσουμε τον φόβο της Εξομολόγησης ή να αγωνιζόμαστε με μια συγκεκριμένη αμαρτία (θνητός ή έφηβος), η μετάβαση στην Εξομολόγηση εβδομαδιαίως για λίγο μπορεί να βοηθήσει πολύ. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια των περιόδων επιείκειας της Εκκλησίας της Σαρακοστής και της Έδρας, όταν οι ενορίες συχνά προσφέρουν επιπλέον περιόδους για Εξομοίωση, η εβδομαδιαία εξομολόγηση μπορεί να αποτελέσει μεγάλη βοήθεια στην πνευματική μας προετοιμασία για το Πάσχα και τα Χριστούγεννα.
2. Πάρτε το χρόνο σας
Πολύ συχνά έχω πλησιάσει το Μυστήριο της Εξομολόγησης με όλη την προετοιμασία που θα μπορούσα να φτιάξω αν είχα παραγγείλει γρήγορο φαγητό από μια διαδρομή. Στην πραγματικότητα, δεδομένου ότι έχω μπερδευτεί και απογοητευμένος από τα μενού στις περισσότερες αρθρώσεις γρήγορου φαγητού, συνήθως βεβαιώνω ότι γνωρίζω καλά εκ των προτέρων τι θέλω να παραγγείλω.
Αλλά εξομολόγηση; Τρέφω να σκέφτομαι τον αριθμό των φορών που έχω βιάσει για να φτάσω στην εκκλησία μόλις λίγα λεπτά πριν από την ώρα που η Εξομολόγηση έχει τελειώσει, έδωσε μια γρήγορη προσευχή στο Άγιο Πνεύμα για να με βοηθήσει να θυμηθώ όλες τις αμαρτίες μου και στη συνέχεια έφυγα στο μαρτυρικό, πριν υπολογίσει πόσο καιρό ήταν από την τελευταία εξομολόγηση μου.
Αυτή είναι μια συνταγή για να αποχωρήσετε από την ομολογία και στη συνέχεια να θυμηθείτε μια ξεχασμένη αμαρτία ή ακόμα και να ξεχνάτε τι τιμωρία ο ιερέας έχει συνταγογραφήσει, επειδή εσύ ήταν υπερβολικά επικεντρωμένος στη λήψη της Εξομολόγησης και δεν εστιάσατε σε αυτό που πραγματικά κάνατε.
Εάν θέλετε να κάνετε μια καλύτερη συνέντευξη, αφιερώστε χρόνο για να το κάνετε σωστά. Ξεκινήστε την προετοιμασία σας στο σπίτι (θα μιλήσουμε για αυτό παρακάτω), και έπειτα φτάνετε αρκετά νωρίς ώστε να μην σπεύσετε. Περάστε λίγο χρόνο στην προσευχή πριν από το Ευλογημένο Μυστήριο πριν στρέψετε τις σκέψεις σας σε αυτό που θα πείτε στην Εξομολόγηση.
Πάρτε το χρόνο σας μόλις φτάσετε στο confessional επίσης. Δεν χρειάζεται να βιαστούμε. όταν περιμένετε στη σειρά για εξομολόγηση, μπορεί να φανεί όπως οι άνθρωποι μπροστά σας παίρνουν πολύ χρόνο, αλλά συνήθως δεν είναι και δεν θα το κάνετε εσείς. Αν προσπαθήσετε να βιάσετε, είναι πιο πιθανό να ξεχάσετε τα πράγματα που θα θέλατε να πείτε, και τότε είναι πιο πιθανό να είστε δυσαρεστημένοι αργότερα όταν τα θυμάστε.
Όταν η Εξομολόγηση σου τελειώσει, μην βιάζεις να φύγεις από την εκκλησία. Εάν ο ιερέας σας έδωσε προσευχές για την έκκλησή σας, πείτε τους εκεί, παρουσία του ευλογημένου μυστηρίου. Αν σας ζητούσε να σκεφτείτε τις ενέργειές σας ή να διαλογιστείτε σχετικά με ένα συγκεκριμένο απόσπασμα της Γραφής, κάντε αυτό τότε και εκεί. Όχι μόνο είναι πολύ πιο πιθανό να ολοκληρώσετε την έκκλησή σας - ένα σημαντικό βήμα για την υποδοχή του μυστηρίου - αλλά θα είναι επίσης πιο πιθανό να δείτε τη σχέση ανάμεσα στη διαμαρτυρία που εκφράσατε στον μαρτυρικό, στην αποβολή που παρέσχε ο ιερέας, και την επιείκεια που κάνατε.
3. Κάντε μια λεπτομερή εξέταση της συνείδησης
Όπως ανέφερα παραπάνω, η προετοιμασία σας για την εξομολόγηση θα πρέπει να αρχίσει στο σπίτι. Θα χρειαστεί να ανακαλέσετε (τουλάχιστον κατά προσέγγιση) την τελευταία εξομολόγηση σας, καθώς και τις αμαρτίες που έχετε διαπράξει από τότε.
Για τους περισσότερους από εμάς τις περισσότερες φορές, η ανάμνηση των αμαρτιών πιθανότατα μοιάζει πολύ με αυτό: "Εντάξει, τι ομολόγησα τελευταία φορά και πόσες φορές έκανα αυτά τα πράγματα από την τελευταία μου εξομολόγηση;"
Δεν υπάρχει τίποτα λανθασμένο με αυτό, στο βαθμό που αυτό συμβαίνει. Στην πραγματικότητα, είναι ένα πολύ καλό σημείο εκκίνησης. Αλλά αν θέλουμε να αγκαλιάσουμε πλήρως το Μυστήριο της Εξομολόγησης, τότε πρέπει να ξεπεράσουμε τις παλιές συνήθειες και να δούμε τη ζωή μας σε ένα κρίσιμο φως. Και εκεί έρχεται μια βαθιά εξέταση της συνείδησης.
Η σεβάσμια Κατηχή του Βαλτιμόρη, στο μάθημά του για το Μυστήριο της Εκκλησίας, παρέχει έναν καλό, σύντομο οδηγό για την εξέταση της συνείδησης. Αντικατοπτρίζοντας σε καθένα από τα παρακάτω, σκεφτείτε τους τρόπους με τους οποίους κάνατε κάτι που δεν έπρεπε να κάνετε ή δεν έχετε κάνει αυτό που πρέπει να κάνετε:
- Οι δέκα εντολές
- Οι αρχές της εκκλησίας
- Οι Επτά θανατηφόρες αμαρτίες
- Οι υποχρεώσεις του κράτους σας στη ζωή
Οι τρεις πρώτες είναι αυτονόητες. το τελευταίο απαιτεί να σκεφτόμαστε τις πτυχές της ζωής σας που σας απομακρύνουν από όλους τους άλλους. Για παράδειγμα, στην περίπτωσή μου, έχω ορισμένα καθήκοντα που προκύπτουν από το γεγονός ότι είμαι γιος, σύζυγος, πατέρας, συντάκτης περιοδικών και συγγραφέας σε θέματα καθολικό. Πόσο καλά εκτελούσα αυτά τα καθήκοντα; Υπάρχουν πράγματα που έπρεπε να έκανα για τους γονείς, τη γυναίκα μου ή τα παιδιά μου που δεν έκανα; Υπάρχουν πράγματα που δεν έπρεπε να τα έκανα αυτά που έκανα; Ήμουν επιμελής στο έργο μου και ειλικρινής στις επαφές μου με τους ανωτέρους και τους υφισταμένους μου; Έχω αντιμετωπίσει με αξιοπρέπεια και φιλανθρωπία εκείνους με τους οποίους έρχομαι σε επαφή λόγω της κατάστασης μου στη ζωή;
Μια προσεκτική εξέταση της συνείδησης μπορεί να αποκαλύψει τις συνήθειες της αμαρτίας που έχουν γίνει τόσο ριζωμένες, που σχεδόν ποτέ δεν τις παρατηρούμε ή τις σκεφτόμαστε. Ίσως βάζουμε αδικαιολόγητα βάρη στον σύζυγό μας ή στα παιδιά μας ή περάσαμε τα διαλείμματα για καφέ ή τις ώρες με τα γεύματά μας με τους συναδέλφους μας για το αφεντικό μας. Ίσως να μην καλέσουμε τους γονείς μας όσο συχνά πρέπει, ή να ενθαρρύνουμε τα παιδιά μας να προσεύχονται. Αυτά τα πράγματα προκύπτουν από τη δική μας κατάσταση στη ζωή και ενώ είναι κοινά σε πολλούς, ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να τα γνωρίσουμε στη ζωή μας είναι να αφιερώσουμε λίγο χρόνο σε προβληματισμό για τις ιδιαίτερες περιστάσεις μας.
4. Μην Κρατάτε Πίσω
Όλοι οι λόγοι για τους οποίους ανέφερα γιατί αποφεύγουμε να πηγαίνουμε στην εξομολόγηση προέρχονται από κάποιο φόβο. Ενώ πηγαίνουμε πιο συχνά μπορεί να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε μερικούς από αυτούς τους φόβους, άλλοι φόβοι μπορεί να πίσω από το άσχημο κεφάλι τους, ενώ είμαστε στο confessional.
Το χειρότερο, επειδή μπορεί να μας οδηγήσει σε μια ατελής Εξομολόγηση, είναι ο φόβος για το τι μπορεί να σκεφτεί ο ιερέας όταν ομολογούμε τις αμαρτίες μας. Αυτό, ωστόσο, είναι ίσως ο πιο παράλογος φόβος που θα μπορούσαμε να έχουμε επειδή, εκτός αν ο ιερέας που ακούει την ομολογία μας είναι νέος, υπάρχει μια πολύ καλή πιθανότητα ότι οποιαδήποτε αμαρτία θα μπορούσαμε να αναφέρουμε είναι αυτή που έχει ακούσει πολλές, πολλές φορές πριν. Και ακόμα κι αν δεν το έχει ακούσει σε ομολογιακό, έχει προετοιμαστεί μέσω της εκπαίδευσής του σεμιναρίου για να χειριστεί σχεδόν τίποτα που θα μπορούσε να τον πετάξει.
Προχώρα; προσπαθήστε να τον σοκάρει. Δεν πρόκειται να συμβεί. Και αυτό είναι ένα καλό πράγμα επειδή, για να είναι η Εξομολόγησή σας πλήρης και η αθωότητά σας να είναι έγκυρη, πρέπει να ομολογήσετε όλες τις θανάσιμες αμαρτίες κατ 'είδος (τι κάνατε) και τον αριθμό (πόσο συχνά το κάνατε). Θα πρέπει να το κάνετε αυτό και με αμαρτίες αμαρτίας, αλλά αν ξεχάσετε μια αμαρτία ή τρεις, θα τους απαλλαγείτε ακόμα από το τέλος της Εξομολόγησης.
Αλλά εάν κρατάτε πίσω την ομολογία μιας βαριάς αμαρτίας, τραυματίζετε μόνοι σας. Ο Θεός ξέρει τι κάνατε και ο ιερέας δεν θέλει τίποτα άλλο παρά να θεραπεύσει την παραβίαση μεταξύ σας και του Θεού.
5. Πηγαίνετε στον Ιερέα σας
Ξέρω; Ξέρω: Πάντα πηγαίνετε στην επόμενη ενορία και επιλέγετε τον ιερέα που επισκέπτεστε, αν υπάρχει διαθέσιμο. Για πολλούς από εμάς, δεν υπάρχει τίποτα πιο τρομακτικό από τη σκέψη να πάμε στην εξομολόγηση με τον δικό μας ιερέα. Σίγουρα, κάνουμε πάντα μια ιδιωτική Εξομολόγηση, αντί για πρόσωπο με πρόσωπο. αλλά αν μπορούμε να αναγνωρίσουμε τη φωνή του Πατέρα, πρέπει να μπορέσουμε να αναγνωρίσουμε το δικό μας, σωστά;
Δεν πρόκειται να σας παιδί? αν δεν ανήκετε σε μια πολύ μεγάλη ενορία και σπάνια έχετε οποιαδήποτε αλληλεπίδραση με τον πάστορα σας, πιθανώς το κάνει. Αλλά θυμηθείτε αυτό που έγραψα παραπάνω: Τίποτα που μπορείτε να πείτε δεν πρόκειται να τον σοκάρει. Και παρόλο που αυτό δεν θα πρέπει να σας απασχολεί, δεν πρόκειται να σκεφτείτε χειρότερα από εσάς εξαιτίας οτιδήποτε λέτε στην εξομολόγηση.
Σκεφτείτε: Αντί να παραμείνετε μακριά από το μυστήριο, έχετε έρθει σε αυτόν και ομολόγησε τις αμαρτίες σας. Ζητήσατε τη συγχώρεση του Θεού και ο ποιμένας σας, ενεργώντας στο πρόσωπο του Χριστού, σας απαλλάσσει από αυτές τις αμαρτίες. Αλλά τώρα ανησυχείτε ότι θα σας αρνηθεί τι σας έχει δώσει ο Θεός; Εάν αυτό συνέβαινε, ο ιερέας σας θα είχε μεγαλύτερα προβλήματα από εσάς.
Αντί να αποφύγετε τον ιερέα σας, χρησιμοποιήστε την εξομολόγηση μαζί του για το πνευματικό σας πλεονέκτημα. Αν ντρέπεστε να ομολογήσετε μερικές αμαρτίες σε αυτόν, θα έχετε προσθέσει κίνητρο για να αποφύγετε αυτές τις αμαρτίες. Ενώ τελικά θέλουμε να φτάσουμε στο σημείο όπου αποφεύγουμε την αμαρτία επειδή αγαπάμε τον Θεό, η αμηχανία της αμαρτίας μπορεί να είναι η αρχή της αληθινής συνειδητοποίησης και αποφασιστικής λύσης για να τροποποιήσετε τη ζωή σας, ενώ η ανώνυμη εξομολόγηση στην επόμενη ενορία, αποτελεσματικό, πρέπει να γίνει ευκολότερο να πέσει πίσω στην ίδια αμαρτία.
6. Ζητήστε συμβουλές
Εάν μέρος του λόγου που βρίσκετε η εξομολόγηση απογοητευτική ή μη ικανοποιητική είναι ότι βρίσκεστε να ομολογείτε τις ίδιες αμαρτίες ξανά και ξανά, μη διστάσετε να ζητήσετε συμβουλές από τον εξομοιωτή σας. Μερικές φορές, θα το προσφέρει χωρίς να σας ρωτάει, ειδικά αν οι αμαρτίες που ομολογήσατε είναι αυτές που συχνά είναι συνηθισμένες.
Αλλά αν δεν το κάνει, δεν υπάρχει τίποτα λάθος να λέει: "Πατέρα, αγωνίζομαι με [την ιδιαίτερη αμαρτία σου.] Τι μπορώ να κάνω για να το αποφύγω;"
Και όταν ανταποκρίνεται, ακούστε προσεκτικά και μην απορρίπτετε τις συμβουλές του από το χέρι. Μπορεί να σκεφτείτε, για παράδειγμα, ότι η ζωή της προσευχής σας είναι ωραία, οπότε αν ο εξομολογητής σας υποδεικνύει ότι περνάτε περισσότερο χρόνο στην προσευχή, ίσως να είστε διατεθειμένοι να θεωρήσετε τις συμβουλές του ως νόμιμες αλλά άχρηστες.
Μην το σκεφτείτε έτσι. Ό, τι προτείνει, το κάνετε. Η ίδια η πράξη της προσπάθειας να ακολουθήσετε τις συμβουλές του εξομολογητή σας μπορεί να είναι μια συνεργασία με τη χάρη. Μπορεί να εκπλαγείτε από τα αποτελέσματα.
7. Τροποποιήστε τη ζωή σας
Οι δύο πιο δημοφιλείς μορφές της Πράξης της Τροφής τελειώνουν με αυτές τις γραμμές:
Επιλύω αποφασιστικά, με τη βοήθεια της χάρητός Σου, να ομολογήσω τις αμαρτίες μου, να κάνω τιμωρία και να τροποποιήσω τη ζωή μου.
Και:
Επιλύω αποφασιστικά, με τη βοήθεια της χάρης Σου, να μην αμαρτάνουμε πια και να αποφεύγουμε την πληγή της αμαρτίας.
Η παραίτηση από την Πράξη της Εξέλιξης είναι το τελευταίο πράγμα που κάνουμε στον ομολογούμενο πριν λάβουμε την αποβολή από τον ιερέα. Και όμως αυτά τα τελευταία λόγια εξαφανίζονται πολύ συχνά από το μυαλό μας μόλις βγούμε πίσω από την θρησκευτική πόρτα.
Αλλά ένα ουσιαστικό μέρος της εξομολόγησης είναι ειλικρινή συζήτηση και αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο να λυπηθούμε για τις αμαρτίες που έχουμε διαπράξει στο παρελθόν αλλά να αποφασίσουμε να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να αποφύγουμε τη διάπραξη αυτών και άλλων αμαρτιών στο μέλλον. Όταν αντιμετωπίζουμε το Μυστήριο της Εξομολόγησης ως απλώς φαρμακευτικό-επούλωση των ζημιών που έχουμε κάνει -και όχι ως πηγή χάριτος και δύναμης για να μας κρατήσει στο σωστό δρόμο προς τα εμπρός, είμαστε πιο πιθανό να βρεθούμε πίσω στο ομολογιακό, απαγγέλλοντας και πάλι αυτές τις ίδιες αμαρτίες.
Μια καλύτερη Εξομολόγηση δεν τελειώνει όταν αφήνουμε την ομολογία. κατά μία έννοια, αρχίζει μια νέα φάση της εξομολόγησης. Γνωρίζοντας τη χάρη που λάβαμε στο μυστήριο και προσπαθώντας να συνεργαστούμε με αυτή τη χάρη, αποφεύγοντας όχι μόνο τις αμαρτίες που ομολογήσαμε, αλλά όλες οι αμαρτίες και μάλιστα ακόμη και περιπτώσεις αμαρτίας, είναι ο καλύτερος τρόπος να διασφαλίσουμε ότι είμαστε " έκανα μια καλή εξομολόγηση.
Τελικές σκέψεις
Παρόλο που όλα αυτά τα βήματα μπορούν να σας βοηθήσουν να κάνετε μια καλύτερη Εξομολόγηση, δεν πρέπει να αφήσετε κανένα από αυτά να γίνει δικαιολογία επειδή δεν εκμεταλλεύεστε το μυστήριο. Αν ξέρετε ότι πρέπει να πάτε στην Εξομολόγηση αλλά δεν έχετε το χρόνο να προετοιμαστείτε όπως πρέπει να κάνετε ή να κάνετε μια λεπτομερή εξέταση της συνείδησης ή αν ο ιερέας σας δεν είναι διαθέσιμος και πρέπει να πάτε στο επόμενο Ενορία, μην περιμένετε. Πηγαίνετε στην Εξομολόγηση και αποφασίστε να κάνετε μια καλύτερη Εξομολόγηση την επόμενη φορά.
Ενώ το Μυστήριο της Εξομολόγησης, σωστά κατανοητό, είναι κάτι περισσότερο από την επούλωση της βλάβης του παρελθόντος, μερικές φορές πρέπει να προφυλάξουμε την πληγή πριν μπορέσουμε να προχωρήσουμε. Μην αφήνετε ποτέ την επιθυμία σας να κάνετε μια καλύτερη Εξομοίωση να σας κρατήσει από το να κάνετε αυτό που πρέπει να κάνετε σήμερα.
