Είναι η θρησκεία απλά ένα είδος φιλοσοφίας; Είναι η φιλοσοφία μια θρησκευτική δραστηριότητα; Φαίνεται να υπάρχει κάποια σύγχυση κατά καιρούς σχετικά με το εάν και πώς πρέπει να διακρίνεται η θρησκεία και η φιλοσοφία μεταξύ τους. Αυτή η σύγχυση δεν είναι αδικαιολόγητη, διότι υπάρχουν κάποιες πολύ έντονες ομοιότητες μεταξύ των δύο.
Ομοιότητες
Τα ερωτήματα που συζητούνται τόσο στη θρησκεία όσο και στη φιλοσοφία τείνουν να είναι πολύ ομοειδή. Και η θρησκεία και η φιλοσοφία παλεύουν με προβλήματα όπως: Τι είναι καλό; Τι σημαίνει να ζεις μια καλή ζωή; Ποια είναι η φύση της πραγματικότητας; Γιατί είμαστε εδώ και τι πρέπει να κάνουμε; Πώς πρέπει να αντιμετωπίζουμε ο ένας τον άλλον; Τι είναι πραγματικά σημαντικό στη ζωή;
Είναι λοιπόν σαφές ότι υπάρχουν αρκετές ομοιότητες που οι θρησκείες μπορεί να είναι φιλοσοφικές (αλλά δεν χρειάζεται να είναι) και οι φιλοσοφίες μπορεί να είναι θρησκευτικές (αλλά πάλι δεν χρειάζεται να είναι). Μήπως αυτό σημαίνει ότι έχουμε απλώς δύο διαφορετικές λέξεις για την ίδια θεμελιώδη έννοια; Οχι; υπάρχουν μερικές πραγματικές διαφορές ανάμεσα στη θρησκεία και τη φιλοσοφία που δικαιολογούν το να θεωρούνται δύο διαφορετικοί τύποι συστημάτων, αν και επικαλύπτονται σε μέρη.
Διαφορές
Αρχικά, από τις δύο μόνο θρησκείες έχουν τελετουργίες. Στις θρησκείες, υπάρχουν τελετές για σημαντικά γεγονότα της ζωής (γέννηση, θάνατος, γάμος κλπ.) Και για σημαντικές περιόδους του έτους (μέρες για την εορτή, τη συγκομιδή κλπ.). Οι φιλοσοφίες, ωστόσο, δεν έχουν τους οπαδούς τους να συμμετέχουν σε τελετουργικές ενέργειες. Οι σπουδαστές δεν πρέπει να πλένουν τελετουργικά τα χέρια τους προτού σπουδάσουν τον Χέγκελ και οι καθηγητές δεν γιορτάζουν κάθε χρόνο μια ωφέλιμη μέρα.
Μια άλλη διαφορά είναι το γεγονός ότι η φιλοσοφία τείνει να τονίσει απλώς τη χρήση της λογικής και της κριτικής σκέψης, ενώ οι θρησκείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη λογική, αλλά τουλάχιστον βασίζονται και στην πίστη ή ακόμη χρησιμοποιούν την πίστη για τον αποκλεισμό της λογικής. Χορηγημένος, υπάρχουν πολλοί φιλόσοφοι που έχουν υποστηρίξει ότι ο λόγος και μόνο δεν μπορεί να ανακαλύψει την αλήθεια ή που έχουν προσπαθήσει να περιγράψουν τους περιορισμούς της λογικής με κάποιο τρόπο - αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο πράγμα.
Δεν θα βρεις τον Χέγκελ, τον Καντ ή τον Ράσελ λέγοντας ότι οι φιλοσοφίες τους είναι αποκαλύψεις από έναν θεό ή ότι το έργο τους πρέπει να ληφθεί με πίστη. Αντ 'αυτού, βασίζουν τις φιλοσοφίες τους σε λογικά επιχειρήματα τα επιχειρήματα αυτά δεν μπορούν να αποδειχθούν έγκυρα ή επιτυχημένα, αλλά είναι η προσπάθεια που διαφοροποιεί το έργο τους από τη θρησκεία. Στη θρησκεία, ακόμα και στη θρησκευτική φιλοσοφία, τα αιτιολογημένα επιχειρήματα καταλήγουν τελικά σε κάποια βασική πίστη στο Θεό, τους θεούς ή τις θρησκευτικές αρχές που έχουν ανακαλυφθεί σε κάποια αποκάλυψη.
Ο διαχωρισμός μεταξύ του ιερού και του βέβηλου είναι κάτι που λείπει από τη φιλοσοφία. Σίγουρα, οι φιλόσοφοι συζητούν τα φαινόμενα του θρησκευτικού δέους, τα μυστήρια συναισθήματα και τη σημασία των ιερών αντικειμένων, αλλά αυτό είναι πολύ διαφορετικό από το να έχουμε συναισθήματα δέος και μυστήριο γύρω από τέτοια αντικείμενα μέσα στη φιλοσοφία. Πολλές θρησκείες διδάσκουν τους υποστηρικτές να λατρεύουν τις ιερές γραφές, αλλά κανείς δεν διδάσκει τους μαθητές να εκτιμούν τις συλλεχμένες νότες του William James.
Τέλος, οι περισσότερες θρησκείες τείνουν να περιλαμβάνουν κάποια πίστη σε αυτά που μπορούν να περιγραφούν μόνο ως γεγονότα miraculous which τα οποία είτε αψηφούν την κανονική εξήγηση είτε τα οποία είναι κατ 'αρχήν εκτός των ορίων του τι πρέπει να συμβεί το σύμπαν μας. Τα θαύματα μπορεί να μην διαδραματίζουν πολύ μεγάλο ρόλο σε κάθε θρησκεία, αλλά είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό που δεν βρίσκετε στη φιλοσοφία. Ο Νίτσε δεν γεννήθηκε από παρθένο, κανένας άγγελος δεν φαινόταν να ανακοινώνει τη σύλληψη του Σαρτρ και ο Χιουμ δεν έκανε τα ξόρτα να περπατήσουν και πάλι.
Το γεγονός ότι η θρησκεία και η φιλοσοφία είναι ξεχωριστές δεν σημαίνει ότι είναι εντελώς ξεχωριστές. Επειδή και οι δύο απευθύνονται σε πολλά από τα ίδια ζητήματα, δεν είναι ασυνήθιστο ένα άτομο να ασχολείται ταυτόχρονα με τη θρησκεία και τη φιλοσοφία. Μπορούν να αναφερθούν στη δραστηριότητά τους με έναν μόνο όρο και η επιλογή τους από ποιο όρο χρήσης μπορεί να αποκαλύψει πολλά για την ατομική τους προοπτική στη ζωή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να διατηρηθεί η διάκριση τους κατά την εξέταση τους.
