Παρά το γεγονός ότι ο πρώτος στίχος του Laozi s Daode Jing δηλώνει ότι "το όνομα που μπορεί να λεχθεί δεν είναι το αιώνιο όνομα", η ποίηση ήταν πάντα μια σημαντική πτυχή της ταοϊστικής πρακτικής. Στα ταοϊστικά ποιήματα βρίσκουμε εκφράσεις των αόριστων, επαίνους της ομορφιάς του φυσικού κόσμου και παιχνιδιάρικες παράδοξες αναφορές στο μυστήριο Τάο. Η ανθοφορία της ταοϊστικής ποίησης συνέβη στη δυναστεία των Τανγκ, με τους Li Po (Li Bai) και Tu Fu (Du Fu) ως τους πιο αξιόλογους εκπροσώπους της.
Ένας άριστος διαδικτυακός πόρος για τη δειγματοληψία της ταοϊστικής ποίησης, μαζί με εμπνευσμένα σχόλια, είναι η ποίηση του Ivan Granger's Poetry-Chaikhana, από την οποία ανατυπώθηκαν οι ακόλουθες δύο βιογραφίες και αντίστοιχα ποιήματα. Ο πρώτος ποιητής που εισάγεται παρακάτω είναι ο Lu Dongbin (Lu Tong Pin) ένας από τους Οκτώ Αθάνατους και ο πατέρας της Εσωτερικής Αλχημείας. Το δεύτερο είναι το λιγότερο γνωστό Yuan Mei.
Lu Tung Pin (755-805)
Ο Lu Tung Pin (Lu Dong Bin, ο οποίος μερικές φορές αναφέρεται ως Αθάνατος Λου) ήταν ένας από τους Οκτώ Αθανάτους των ταοϊκών λαϊκών παραμυθιών. Είναι δύσκολο να διαχωρίσουμε τις θρυλικές ιστορίες που έχουν συσσωρευτεί γύρω του από πιθανό ιστορικό γεγονός ή αν τα ποιήματα που του αποδόθηκαν γράφτηκαν από τον ιστορικό άνθρωπο ή του αποδόθηκαν αργότερα.
Ο Lu Tung Pin λέγεται ότι γεννήθηκε το 755 στην επαρχία Shansi της Κίνας. Καθώς ο Lu μεγάλωσε, εκπαιδεύτηκε να είναι μελετητής στο Imperial Court, αλλά δεν πέρασε την απαιτούμενη εξέταση μέχρι αργά το βράδυ.
Συναντήθηκε με τον δάσκαλό του Chung-Li Chuan σε μια αγορά όπου ο ταοϊστικός πλοίαρχος σπρωξούσε ένα ποίημα στον τοίχο. Εντυπωσιασμένος από το ποίημα, ο Lu Tung Pin προσκάλεσε τον γέρο στο σπίτι του όπου έψαχνε λίγο κεχρί. Καθώς ο κεχρί μαγειρευόταν, ο Lu οργισμένος και ονειρευόταν ότι είχε περάσει την δικαστική εξέταση, είχε μια μεγάλη οικογένεια και τελικά ανέβηκε σε εξέχοντα βαθμό στο δικαστήριο - μόνο για να χάσει όλα αυτά σε μια πολιτική πτώση. Όταν ξύπνησε, ο Chung-Li Chuan δήλωσε:
"Προτού μαγειρευτεί ο κεχρί,
Το όνειρο σας έφερε στην πρωτεύουσα. "
Ο Lu Tung Pin ήταν έκπληκτος ότι ο γέρος είχε γνωρίσει το όνειρό του. Ο Chung-Li Chuan απάντησε ότι είχε καταλάβει τη φύση της ζωής, ανεβαίνουμε και πέφτουμε, και όλα εξαφανίζονται σε μια στιγμή, σαν ένα όνειρο.
Ο Lu ζήτησε να γίνει μαθητής του γηραιού, αλλά ο Chung-Li Chuan είπε ότι ο Lu είχε πολλά χρόνια να πάει προτού να είναι έτοιμος να μελετήσει τον τρόπο. Καθορισμένος, ο Lu εγκατέλειψε τα πάντα και έζησε μια απλή ζωή για να προετοιμαστεί για να μελετήσει το Μεγάλο Τάο. Πολλές ιστορίες λέγονται για το πώς ο Chung-Li Chuan εξέτασε τον Lu Tung Pin μέχρι ο Lu να εγκαταλείψει όλες τις κοσμικές επιθυμίες και ήταν έτοιμος για διδασκαλία.
Έμαθε τις τέχνες της ξιφομάθειας, της εξωτερικής και της εσωτερικής αλχημείας, και επέτυχε την αθανασία του διαφωτισμού.
Ο Lu Tung Pin θεωρούσε την συμπόνια ως το βασικό στοιχείο για την πραγματοποίηση του Tao. Είναι πολύ σεβαστός ως γιατρός που υπηρετούσε τους φτωχούς.
Ποιήματα από τον Lu Tung Pin
Οι άνθρωποι μπορούν να καθίσουν έως ότου το μαξιλάρι φθαρεί
Οι άνθρωποι μπορούν να καθίσουν μέχρι το μαξιλάρι φοριέται,
Αλλά ποτέ δεν γνωρίζετε αρκετά την πραγματική Αλήθεια:
Επιτρέψτε μου να πω για τον απόλυτο Τάο:
Είναι εδώ, κατοχυρωμένο μέσα μας.
Τι είναι ο Ταό;
Τι είναι ο Ταό;
Είναι ακριβώς αυτό.
Δεν μπορεί να γίνει λόγος.
Εάν επιμείνετε σε μια εξήγηση,
Αυτό σημαίνει ακριβώς αυτό.
Γιουάν Μέι (1716-1798)
Ο Yuan Mei γεννήθηκε στο Hangchow, Chekiang κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qing. Ως αγόρι, ήταν ταλαντούχος φοιτητής που κέρδισε το βασικό του πτυχίο στην ηλικία των έντεκα. Έλαβε το υψηλότερο ακαδημαϊκό δίπλωμα στις 23 και στη συνέχεια πήγε σε προηγμένες σπουδές. Όμως, ο Yuan Mei απέτυχε στις σπουδές του στη γλώσσα Manchu, η οποία περιόρισε τη μελλοντική κυβερνητική του καριέρα.
Όπως πολλοί από τους μεγάλους κινέζους ποιητές, ο Yuan Mei εξέθεσε πολλά ταλέντα, εργαζόμενος ως κυβερνητικός αξιωματούχος, δάσκαλος, συγγραφέας και ζωγράφος.
Τελικά έφυγε από το δημόσιο αξίωμα και αποχώρησε από την οικογένειά του σε μια ιδιωτική περιουσία που ονομάζεται "Ο Κήπος του Περιεχομένου". Εκτός από τη διδασκαλία, έκανε μια γενναιόδωρη γραφή επιτύμβιες επιγραφές. Μεταξύ άλλων, συγκέντρωσε επίσης τοπικές ιστορίες φαντασμάτων και τις δημοσίευσε. Και ήταν υποστηρικτής της εκπαίδευσης των γυναικών.
Ταξίδευε αρκετά και σύντομα απέκτησε τη φήμη του πρωταγωνιστή ποιητή της εποχής του. Η ποίησή του είναι βαθιά αφοσιωμένη με τα Τσαν (Ζεν) και ταοϊστικά θέματα παρουσίας, διαλογισμού και φυσικού κόσμου. Όπως σημειώνει ο βιογράφος Arthur Whaley, η ποίηση του Yuan Mei "ακόμα και στο πιο ανοιχτόχρωμο ύφασμα είχε πάντα μια βαθιά αίσθηση και στο πιο θλιβερό του μπορεί ανά πάσα στιγμή να ανάψει μια ξαφνική σκηνή διασκέδασης".
Ποιήματα από τον Yuan Mei
Αναρρίχηση στο βουνό
Κάψα το θυμίαμα, σάρωσα τη γη και περίμενα
για ένα ποίημα για να έρθει ...
Τότε γέλασα και ανέβηκα στο βουνό,
στηριζόμενος στο προσωπικό μου.
Πώς θα ήθελα να είμαι κύριος
της τέχνης του μπλε ουρανού:
δείτε πόσες κροτίδες του χιονισμένου σύννεφου
έχει βουρτσιστεί μέχρι σήμερα.
Μόλις τελειώσω
Μόνο ένα μήνα πίσω από κλειστές πόρτες
ξεχασμένα βιβλία, θυμήθηκα, ξανά σαφή.
Τα ποιήματα έρχονται, όπως το νερό στην πισίνα
Welling,
επάνω και έξω,
από την τέλεια σιωπή.
