Χρειάστηκαν αρκετοί αιώνες για τον Βουδισμό να ταξιδέψει από την Ινδία στην Ιαπωνία. Από τη στιγμή που ο Βουδισμός ιδρύθηκε στην Ιαπωνία, ωστόσο, άκμασε. Ο Βουδισμός είχε ανυπολόγιστη επίδραση στον ιαπωνικό πολιτισμό. Ταυτόχρονα, τα σχολεία του Βουδισμού που εισήχθησαν από την ηπειρωτική Ασία έγιναν ξεχωριστά ιαπωνικά.
Η εισαγωγή του βουδισμού στην Ιαπωνία
Τον 6ο αιώνα - είτε 538 είτε 552 π.Χ., ανάλογα με τον ιστορικό που κάποιος συμβουλεύει - μια αντιπροσωπεία που έστειλε ένας κορεάτης πρίγκιπας έφτασε στο δικαστήριο του αυτοκράτορα της Ιαπωνίας. Οι Κορεάτες έφεραν μαζί τους βουδιστικούς σουρούς, μια εικόνα του Βούδα, και μια επιστολή από τον κορεάτη πρίγκιπα που επαινε το ντάρμα. Αυτή ήταν η επίσημη εισαγωγή του Βουδισμού στην Ιαπωνία.
Η ιαπωνική αριστοκρατία χωρίστηκε αμέσως σε αντι-βουδιστικές παρατάξεις. Ο Βουδισμός απέκτησε λίγη πραγματική αποδοχή μέχρι τη βασιλεία της αυτοκράτειρας Suiko και της αντιβασιλέως της, Πρίγκιπα Shotoku (592 έως 628 CE). Η αυτοκράτειρα και ο πρίγκιπας καθιέρωσαν τον Βουδισμό ως κρατική θρησκεία. Ενθάρρυναν την εκδήλωση του Ντάρμα στις τέχνες, τη φιλανθρωπία και την εκπαίδευση. Κατασκεύασαν ναούς και καθιερωμένα μοναστήρια.
Κατά τους αιώνες που ακολούθησαν, ο Βουδισμός στην Ιαπωνία αναπτύχθηκε δυναμικά. Κατά τον 7ο έως τον 9ο αιώνα, ο Βουδισμός στην Κίνα γνώρισε μια "χρυσή εποχή" και οι Κινέζοι μοναχοί έφεραν τις τελευταίες εξελίξεις στην πράξη και την υποτροφία στην Ιαπωνία. Οι πολλές σχολές του Βουδισμού που αναπτύχθηκαν στην Κίνα εγκαταστάθηκαν επίσης στην Ιαπωνία.
Η Περίοδος του Βουδισμού της Νάρας
Έξι σχολές του Βουδισμού εμφανίστηκαν στην Ιαπωνία τον 7ο και τον 8ο αιώνα και όλοι εκτός από δύο από αυτούς εξαφανίστηκαν. Αυτά τα σχολεία ανήλθαν κατά κύριο λόγο στην περίοδο της ιαπωνικής ιστορίας Nara (709 - 795 CE). Σήμερα, μερικές φορές συγκεντρώνονται μαζί σε μία κατηγορία γνωστή ως Βουδισμός Nara. Τα δύο σχολεία που εξακολουθούν να ακολουθούν είναι ο Hosso και ο Kegon.
Hosso. Το σχολείο Hosso ή "Χαρακτήρας Ντάρμα" εισήχθη στην Ιαπωνία από τον μοναχό Dosho (629-700). Ο Dosho πήγε στην Κίνα για να σπουδάσει με τον Hsuan-Tsang, τον ιδρυτή του σχολείου Wei-Shih (επίσης αποκαλούμενος Fa-Hsiang).
Ο Wei-Shih είχε αναπτυχθεί από το σχολείο Yogachara της Ινδίας. Πολύ απλά, ο Yogachara διδάσκει ότι τα πράγματα δεν έχουν καμία πραγματικότητα από μόνα τους. Η πραγματικότητα που νομίζουμε ότι αντιλαμβανόμαστε δεν υπάρχει παρά μόνο ως διαδικασία γνώσης.
Kegon. Το 740 ο κινεζικός μοναχός Shen-Hsiang εισήγαγε το Ιαπωνικό σχολείο Huayan ή "Γυαλί λουλουδιών". Ονομάζεται Kegon στην Ιαπωνία, αυτή η σχολή του Βουδισμού είναι περισσότερο γνωστή για τις διδασκαλίες της σχετικά με την αλληλοδιείσδυση όλων των πραγμάτων.
Δηλαδή, όλα τα όντα και όλα τα όντα όχι μόνο αντανακλούν όλα τα άλλα πράγματα και όντα αλλά και το Απόλυτο στο σύνολό του. Η μεταφορά της Ίντρας του Δικτύου βοηθάει να εξηγηθεί αυτή η έννοια της ενδυνάμωσης όλων των πραγμάτων.
Ο αυτοκράτορας Shomu, ο οποίος βασίλευε από το 724 έως το 749, ήταν προστάτης του Kegon. Άρχισε την κατασκευή της υπέροχης Todaiji, ή της Μεγάλης Ανατολικής Μονής, στη Νάρα. Η κύρια αίθουσα του Todaiji είναι το μεγαλύτερο ξύλινο κτίριο στον κόσμο μέχρι σήμερα. Στεγάζει τον Μεγάλο Βούδα της Νάρας, ένα τεράστιο χάλκινο καθιστό σχήμα που είναι 15 μέτρα, ή περίπου 50 πόδια, ψηλό. Σήμερα, ο Todaiji παραμένει το κέντρο της σχολής Kegon.
Μετά την περίοδο Nara, πέντε άλλα σχολεία του Βουδισμού εμφανίστηκαν στην Ιαπωνία, τα οποία παραμένουν εμφανή σήμερα. Αυτά είναι η Tendai, η Shingon, η Jodo, η Zen και η Nichiren.
Tendai: Εστίαση στο Lotus Sutra
Ο μοναχός Saicho (767 έως 822, επίσης αποκαλούμενος Dengyo Daishi) ταξίδεψε στην Κίνα το 804 και επέστρεψε το επόμενο έτος με τα δόγματα της σχολής Tiantai. Η ιαπωνική μορφή, Tendai, αυξήθηκε σε μεγάλη προβολή και υπήρξε κυρίαρχη σχολή του βουδισμού στην Ιαπωνία εδώ και αιώνες.
Το Tendai είναι γνωστό για δύο χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά. Κάποιος θεωρεί ότι το Lotus Sutra είναι το υπέρτατο sutra και η τέλεια έκφραση των διδασκαλιών του Βούδα. Δεύτερον, συνθέτει τις διδασκαλίες άλλων σχολείων, επιλύει αντιφάσεις και βρίσκει έναν μεσαίο δρόμο μεταξύ των άκρων.
Η άλλη συνεισφορά του Saicho στον ιαπωνικό βουδισμό ήταν η ίδρυση του μεγάλου βουδιστικού κέντρου εκπαίδευσης και κατάρτισης στο όρος Hiei, κοντά στη νέα πρωτεύουσα του Κιότο. Όπως θα δούμε, πολλές σημαντικές ιστορικές προσωπικότητες του ιαπωνικού βουδισμού άρχισαν τη μελέτη του βουδισμού στο Όρος Hiei.
Shingon: Vajrayana στην Ιαπωνία
Όπως και ο Saicho, ο μοναχός Kukai (774-835, επίσης αποκαλούμενος Kobo Daishi) ταξίδεψε στην Κίνα το 804. Εκεί σπούδασε βουδιστική tantra και επέστρεψε δύο χρόνια αργότερα για να καθιερώσει τη διακεκριμένη ιαπωνική σχολή του Shingon. Δημιούργησε ένα μοναστήρι στο όρος Koya, περίπου 50 μίλια νότια του Κιότο.
Το Shingon είναι το μοναδικό μη Θιβέτ σχολείο της Vajrayana. Πολλές από τις διδασκαλίες και τα τελετουργικά του Shingon είναι εσωτερικές, περάστηκαν από το δάσκαλο στο μαθητή και δεν δημοσιοποιήθηκαν. Το Shingon παραμένει μια από τις μεγαλύτερες σχολές του Βουδισμού στην Ιαπωνία.
Jodo Shu και Jodo Shinshu
Για να τιμήσει την πεπρωμένη επιθυμία του πατέρα του, ο Honen (1133-1212) έγινε μοναχός στο όρος Hiei. Δυσαρεστημένος με τον Βουδισμό, όπως του διδάχθηκε, ο Honen εισήγαγε την κινεζική σχολή του Pure Land στην Ιαπωνία ιδρύοντας τον Jodo Shu.
Πολύ απλά, η Αγνή Γη τονίζει την πίστη του Βούδα Amitabha (Amida Butsu στα Ιαπωνικά) μέσω του οποίου μπορεί κανείς να αναγεννηθεί στην Αγνή Γη και να πλησιάσει στη Νιρβάνα. Η Καθαρή Γη ονομάζεται μερικές φορές Αμιδισμός.
Ο Honen μετέτρεψε έναν άλλο μοναχό του Mount Hiei, Shinran (1173-1263). Ο Shinran ήταν ο μαθητής του Honen για έξι χρόνια. Αφού ο Honen εξορίστηκε το 1207, ο Shinran εγκατέλειψε τις στολές του μοναχού, παντρεύτηκε και τα παιδιά του πατέρα. Ως απλός, ίδρυσε τον Jodo Shinshu, σχολή βουδισμού για λαϊκούς. Ο Jodo Shinshu είναι σήμερα η μεγαλύτερη αίρεση στην Ιαπωνία.
Ο Ζεν έρχεται στην Ιαπωνία
Η ιστορία του Ζεν στην Ιαπωνία ξεκινάει με τον Eisai (1141-1215), ένας μοναχός που άφησε τις σπουδές του στο όρος Hiei για να μελετήσει τον Ch'an Buddhism στην Κίνα. Πριν επιστρέψει στην Ιαπωνία, έγινε ο κληρονόμος του Ντάρμα του Hsu-a Huai-ch'ang, ενός καθηγητή Rinzai. Έτσι Eisai έγινε ο πρώτος Ch'an - ή, στην ιαπωνική, Zen - πλοίαρχος στην Ιαπωνία.
Η οικογένεια Rinzai που καθιέρωσε η Eisai δεν θα διαρκέσει. Ο Rinzai Zen στην Ιαπωνία σήμερα προέρχεται από άλλες γενεές δασκάλων. Ένας άλλος μοναχός, αυτός που μελέτησε σύντομα κάτω από τον Eisai, θα καθιερώσει την πρώτη μόνιμη σχολή του Zen στην Ιαπωνία.
Το 1204, ο Shogun διόρισε τον Eisai να είναι ηγούμενος του Kennin-Ji, ενός μοναστηριού στο Κιότο. Το 1214, ένας έφηβος μοναχός που ονομάστηκε Dogen (1200 έως 1253) ήρθε στο Kennin-ji για να σπουδάσει το Zen. Όταν ο Eisai πέθανε το επόμενο έτος, ο Dogen συνέχισε τις σπουδές Zen με τον διάδοχο του Eisai, Myozen. Ο Ντόγκεν έλαβε διαβίβαση dharma - επιβεβαίωση ως κύριος Zen - από το Myozen το 1221.
Το 1223 ο Dogen και ο Myozen πήγαν στην Κίνα για να αναζητήσουν τους κυρίους του Ch'an. Ο Ντόγκεν γνώρισε μια βαθιά συνειδητοποίηση της διαφώτισης, ενώ μελετούσε με τον T'ien-t'ung Ju-ching, τον master master, ο οποίος επίσης έδωσε τη μετάδοση Dogen dharma.
Ο Ντόγκεν επέστρεψε στην Ιαπωνία το 1227 για να περάσει το υπόλοιπο της διδασκαλίας του Ζεν. Ο Ντόγκεν είναι ο πρόγονος του Ντάρμα όλων των Ιαπωνικών βουδιστών Σότων Ζεν σήμερα.
Το σώμα του γραψίματος, που ονομάζεται "Shobogenzo" ή " Θησαυροφυλάκιο του True Eye Dharma ", παραμένει κεντρικό στο Ιαπωνικό Zen, ειδικά στο σχολείο Soto. Θεωρείται επίσης ένα από τα εξαιρετικά έργα της θρησκευτικής λογοτεχνίας της Ιαπωνίας.
Nichiren: Ένας φλογερός αναμορφωτής
Nichiren (1222-1282) ήταν ένας μοναχός και μεταρρυθμιστής που ίδρυσε την πιο μοναδική ιαπωνική σχολή του βουδισμού.
Μετά από μερικά χρόνια μελέτης στο Όρος Hiei και σε άλλα μοναστήρια, ο Nichiren πίστευε ότι ο «Λόττος Σουτρά» περιελάμβανε τις πλήρεις διδασκαλίες του Βούδα. Κατασκεύασε το daimoku, μια πρακτική να ψάλλει τη φράση Nam Nam Myoho Renge Kyo (Αφοσίωση στο μυστηριώδη νόμο του Lotus Sutra) ως απλό, άμεσο τρόπο για να συνειδητοποιήσουμε τη φώτιση.
Ο Νιχίρνεν πίστευε επίσης ότι όλη η Ιαπωνία πρέπει να καθοδηγείται από το Lotus Sutra ή να χάσει την προστασία και τη χάρη του Βούδα. Καταδίκασε άλλες σχολές του Βουδισμού, ιδιαίτερα την Αγνή Γη.
Το βουδιστικό ίδρυμα έγινε ενοχλημένο με τον Nichiren και τον έστειλε σε μια σειρά εξορκίων που κράτησαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Παρόλα αυτά, απέκτησε τους οπαδούς του, και μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, ο Nichiren Buddhism εδραιώθηκε σταθερά στην Ιαπωνία.
Ιαπωνικός Βουδισμός μετά το Nichiren
Μετά το Nichiren, δεν αναπτύχθηκαν νέες ιατρικές σχολές του Βουδισμού στην Ιαπωνία. Ωστόσο, τα υπάρχοντα σχολεία αυξήθηκαν, εξελίχθηκαν, χωρίστηκαν, συντήχθηκαν, και με διαφορετικό τρόπο αναπτύχθηκαν με πολλούς τρόπους.
Η περίοδος Muromachi (1336 - 1573). Η ιαπωνική βουδιστική κουλτούρα άνθισε τον 14ο αιώνα και η βουδιστική επιρροή αντανακλάται στην τέχνη, την ποίηση, την αρχιτεκτονική, την κηπουρική και την τελετή τσαγιού.
Στην περίοδο Muromachi, τα σχολεία Tendai και Shingon, ιδιαίτερα, απολάμβαναν την εύνοια της ιαπωνικής αριστοκρατίας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτός ο ευνοϊκότερος χαρακτήρας οδήγησε σε μια αντιπαλότητα, η οποία μερικές φορές έγινε βίαιη. Το μοναστήρι Shingon στο όρος Koya και το μοναστήρι Tendai στο όρος Hiei έγιναν ακροπόλεις φυλασσόμενοι από πολεμιστές μοναχούς. Η ιεροσύνη Shingon και Tendai απέκτησε πολιτική και στρατιωτική εξουσία.
Η περίοδος Momoyama (1573-1603). Ο πολέμαρχος Oda Nobunaga ανέτρεψε την κυβέρνηση της Ιαπωνίας το 1573. Επίσης επιτέθηκε στο Όρος Hiei, στο όρος Koya και σε άλλους σημαντικούς βουδιστικούς ναούς.
Το μεγαλύτερο μέρος του μοναστηριού στο όρος Hiei καταστράφηκε και το όρος Koya υπερασπίστηκε καλύτερα. Όμως ο Τογιότοι Χιτγιόσι, ο διάδοχος του Nobunaga, συνέχισε την καταπίεση των βουδιστικών θεσμών μέχρι να τεθούν όλα υπό τον έλεγχό του.
Η περίοδος Edo (1603 έως 1867). Το Tokugawa Ieyasu ίδρυσε το shogunate του Tokugawa το 1603 στο Τόκιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλοί από τους ναούς και τα μοναστήρια που καταστράφηκαν από τον Nobunaga και τον Hideyoshi ανοικοδομήθηκαν, αν και όχι ως φρούρια όπως μερικοί πριν.
Ωστόσο, η επιρροή του Βουδισμού μειώθηκε. Ο Βουδισμός αντιμετώπισε τον ανταγωνισμό από τον Shinto - την ιθαγενή θρησκεία της Ιαπωνίας - καθώς και τον Κομφουκιανισμό. Για να παραμείνουν οι τρεις αντίπαλοι χωρισμένοι, η κυβέρνηση αποφάσισε ότι ο Βουδισμός θα είχε την πρώτη θέση σε θέματα θρησκείας, ο Κομφουκιανισμός θα είχε την πρώτη θέση σε θέματα ηθικής και ο Shinto θα είχε την πρώτη θέση σε θέματα κράτους.
Η περίοδος Meiji (1868-1912). Η αποκατάσταση του Meiji το 1868 αποκατέστησε τη δύναμη του αυτοκράτορα. Στην κρατική θρησκεία, Shinto, ο αυτοκράτορας λατρευόταν ως ζωντανός θεός.
Ο αυτοκράτορας όμως δεν ήταν θεός στον Βουδισμό. Αυτό ίσως είναι ο λόγος για τον οποίο η κυβέρνηση Meiji διέταξε την εκδίωξη του βουδισμού το 1868. Οι ναοί καίγονται ή καταστρέφονται και οι ιερείς και οι μοναχοί αναγκάζονται να επιστρέψουν στη ζωή.
Ο Βουδισμός ήταν πολύ βαθιά ριζωμένος στην κουλτούρα και την ιστορία της Ιαπωνίας για να εξαφανιστεί, ωστόσο. Τελικά, η απέλαση άρθηκε. Αλλά η κυβέρνηση Meiji δεν έγινε ακόμα με τον Βουδισμό.
Το 1872, η κυβέρνηση Meiji αποφάσισε ότι οι βουδιστές μοναχοί και ιερείς (αλλά όχι μοναχές) πρέπει να είναι ελεύθεροι να παντρευτούν αν το επέλεξαν. Σύντομα οι «οικογένειες των ναών» έγιναν συνηθισμένες και η διοίκηση των ναών και των μοναστηριών έγινε οικογενειακές επιχειρήσεις, οι οποίες παραδόθηκαν από πατέρες σε γιοι.
Μετά την Περίοδο Meiji
Παρόλο που δεν έχουν καθιερωθεί νέες σχολές του Βουδισμού από το Nichiren, δεν υπήρξε τέλος στα υποτομές που αυξάνονταν από τις μεγάλες αιρέσεις. Δεν υπήρχε επίσης τέλος των αιρέσεων "σύντηξης" που συντέθηκαν από περισσότερα από ένα σχολείο βουδισμού, συχνά με στοιχεία του Shinto, του Κομφουκιανισμού, του Ταοϊσμού και, πιο πρόσφατα, και ο χριστιανισμός.
Σήμερα, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας αναγνωρίζει περισσότερα από 150 σχολεία βουδισμού, αλλά τα μεγάλα σχολεία εξακολουθούν να είναι η Νάρα (κυρίως Kegon), Shingon, Tendai, Jodo, Zen και Nichiren. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσοι Ιάπωνες συνδέονται με κάθε σχολείο επειδή πολλοί άνθρωποι διεκδικούν περισσότερες από μία θρησκείες.
Το Τέλος του Ιαπωνικού Βουδισμού;
Τα τελευταία χρόνια, μερικές ειδήσεις έχουν αναφέρει ότι ο Βουδισμός πεθαίνει στην Ιαπωνία, ειδικά στις αγροτικές περιοχές.
Για γενιές, οι πολλοί μικροί "οικογενειακοί" ναοί είχαν μονοπώλιο στην επιχείρηση κηδειών και οι κηδείες έγιναν η κύρια πηγή εισοδήματός τους. Οι γιοι ανέλαβαν τους ναούς από τους πατέρες τους από το καθήκον τους περισσότερο από τον επαγγελματισμό. Όταν συνδυάστηκαν, αυτοί οι δύο παράγοντες έκαναν μεγάλο μέρος του Ιαπωνικού Βουδισμού σε "κηδεία βουδισμού". Πολλοί ναοί δεν προσφέρουν τίποτα άλλο παρά υπηρεσίες κηδειών και μνημείων.
Τώρα οι αγροτικές περιοχές αποδημούν και οι Ιάπωνες που ζουν σε αστικά κέντρα χάνουν το ενδιαφέρον τους για τον Βουδισμό. Όταν οι νεότεροι Ιάπωνες πρέπει να οργανώσουν μια κηδεία, πάνε όλο και περισσότερο σε κηδειοί παρά στους βουδιστικούς ναούς. Πολλοί παραλείπουν τις κηδείες εντελώς. Τώρα οι ναοί κλείνουν και η συμμετοχή στους υπόλοιπους ναούς πέφτει.
Μερικοί Ιάπωνες θέλουν να δουν μια επιστροφή στην αγαμία και τους άλλους αρχαίους βουδιστικούς κανόνες για τους μοναχούς που έχουν επιτραπεί να χαθούν στην Ιαπωνία. Άλλοι παροτρύνουν την ιεροσύνη να δώσει μεγαλύτερη προσοχή στην κοινωνική ευημερία και φιλανθρωπία. Πιστεύουν ότι αυτό θα δείξει στους Ιάπωνες ότι οι βουδιστές ιερείς είναι καλοί για κάτι άλλο εκτός από τη διεξαγωγή κηδειών.
Αν δεν γίνει τίποτα, ο Βουδισμός του Saicho, του Kukai, του Honen, του Shinran, του Dogen και του Nichiren θα εξαφανιστούν από την Ιαπωνία;
