Ο χριστιανικός Άγιος Περπέτουα (γεννημένος γύρω στο 181, πέθανε γύρω στο 203) ήταν Ρωμαίος ευγενής, ο οποίος μαρτύρησε στην ρωμαϊκή Καρχηδόνα του τρίτου αιώνα. Η Perpetua έγραψε το λογαριασμό της δικής της ζωής και τη σύλληψή της, καθιστώντας μια από τις πρώτες γυναίκες χριστιανικούς συγγραφείς με επιζόντα γραπτή δουλειά.
Γρήγορα γεγονότα: Perpetua
- Επίσης γνωστό ως : Saint Perpetua της Καρχηδόνας
- Γνωστή για : Χριστιανό μάρτυρα του 3ου αιώνα και ένας από τους πρώτους χριστιανούς συγγραφείς
- Γεννήθηκε : ca. 181 στην Καρχηδόνα της Αφρικής
- Πέθανε : ca. 203 στην Καρχηδόνα της Αφρικής
- Ημέρα γιορτής : 7 Μαρτίου (Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία). 1 Φεβρουαρίου (Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία)
Πρόωρη ζωή και Ρωμαϊκή κοινωνία
Λίγα είναι γνωστά για την Vivia (μερικές φορές γράφονται Vibia) Perpetua s νωρίς ζωή, εκτός από μερικές λεπτομέρειες που έγιναν σχετικές με το μαρτύριο αργότερα. Ζούσε στην Καρχηδόνα, στην Αφρική, τότε κάτω από την κυριαρχία της Ρώμης και του αυτοκράτορα της, του Severus. Η μητέρα της ήταν χριστιανική, αλλά ο πατέρας της ήταν παγανιστής που λάτρευε τους ρωμαϊκούς θεούς. Με τις περισσότερες υποθέσεις, η οικογένεια είχε τρία παιδιά: την Perpetua, τον αδελφό της, και έναν μικρότερο αδερφό που πέθανε στην παιδική ηλικία.
Χαρακτική του μαρτυρίου του Perpetua και του Felicitas (άγνωστος καλλιτέχνης). (Φωτογραφική πίστωση: Wikimedia Commons). Σε αυτήν την εποχή, οι Χριστιανοί διώκονταν στη Ρωμαϊκή Καρχηδόνα και την Αφρική. Οι πηγές ποικίλλουν ως προς το εάν ο αυτοκράτορας Severus ήταν η ρίζα των διώξεων. Η Ιστορία του Αυγούστου ισχυρίζεται ότι εξέδωσε προσωπικά ένα διάταγμα που απαγορεύει τις μετατροπές στον Ιουδαϊσμό ή τον Χριστιανισμό, αλλά αυτή η ιστορία είναι αξιοσημείωτα αναξιόπιστη. Ωστόσο, ο Τερτυλλιανός, πρώην χριστιανός συγγραφέας, ισχυρίζεται ότι ο Σεβέριος απασχολούσε χριστιανούς και παρενέβη για να σώσει αρκετούς εξέχοντες χριστιανούς από φρικιαστικές εκτελέσεις στα χέρια θυμωμένων όχλων. Όποιος κι αν ήταν ο ρόλος του Severus, το γεγονός παραμένει ότι ήταν μια επικίνδυνη εποχή να είσαι χριστιανός στην Αφρική.
Η Perpetua ήταν άρτια εκπαιδευμένη και μορφωμένη και παντρεύτηκε ως νεαρή γυναίκα. Κατά τη διάρκεια του μαρτυρίου της, ηλικίας περίπου 22 ετών, είχε παιδί, αλλά ο λογαριασμός της δεν αναφέρει τον σύζυγό της, έτσι οι περισσότεροι ιστορικοί υποθέτουν ότι ήταν ήδη νεαρή χήρα.
Μετατρέποντας τον Χριστιανισμό
Το 203, ο Perpetua μετακινήθηκε (για άγνωστους λόγους) για να ξεκινήσει τη διαδικασία της μετατροπής του σε Χριστιανισμό, παρά τους κινδύνους του. Ο αδελφός της εντάχθηκε επίσης στη μελέτη της χριστιανικής πίστης, πολύ στη φρίκη του πατέρα της, ο οποίος αντιτάχθηκε τόσο σε θρησκευτικούς όσο και σε πρακτικούς λόγους. Προσπάθησε επανειλημμένα να πείσει την Perpetua να παραιτηθεί από τη χριστιανική της πεποίθηση, αλλά η Perpetua κράτησε γρήγορα, ακόμα και όταν ο πατέρας της προσπάθησε να την επιτεθεί.
Σύμφωνα με το δικό της λογαριασμό του Perpetua, βαφτίστηκε στην πίστη προτού συνεληθεί. Βγήκε στη φυλακή με μια ομάδα συναδέλφων catechumens: Saturninus και Secundulus, δύο σκλάβοι ονόμασαν Felicitas (μερικές φορές ονομάζεται Felicity) και Revocatus, και ο εκπαιδευτής τους, Saturus. Η Felicitas ήταν περίπου οκτώ μήνες έγκυος εκείνη την εποχή. Η ομάδα ήρθε ενώπιον του ρωμαϊκού κυβερνήτη της περιοχής, Ιλλαριανού, και ομολόγησε την πίστη τους.
Οι συνθήκες στη φυλακή ήταν σκοτεινές, γεμάτες και ζεστές, και οι υπεύθυνοι στρατιώτες συχνά σωματικά κακομεταχειρίστηκαν ή παραμελούν τους φυλακισμένους. Η Perpetua χωρίστηκε από το παιδί της κατά τη σύλληψή της και τον άφησε στη φροντίδα της μητέρας της και του αδελφού της, ο οποίος μέχρι στιγμής είχε ξεφύγει από την ειρήνη. Μετά από ένα ζευγάρι διακόνων δωροδοκήσαν τους φύλακες των φυλακών, οι χριστιανοί μεταφέρθηκαν σε ένα καλύτερο μέρος της φυλακής και επέτρεψαν στους επισκέπτες, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας Perpetua s.
Όταν ήρθε η ώρα για τους Χριστιανούς να πάνε ενώπιον του δικαστή, ο πατέρας του Perpetua ους τους ακολούθησε, ικετεύοντας τον Perpetua να ανακαλέσει και να ικετεύσει τον δικαστή για το έλεος. Αφού είδε αυτό, ο δικαστής προσπάθησε επίσης να πείσει την Perpetua να αλλάξει τη στάση της, αλλά αρνήθηκε και, όπως και οι άλλοι, καταδικάστηκε σε θάνατο.
Δέκτης οραμάτων
Η Perpetua ήταν γνωστή μεταξύ της κοινότητάς της ότι ήταν ιδιαίτερα συντονισμένη στα θεία μηνύματα και γι 'αυτό ο αδελφός της την ώθησε να προσευχηθεί για οράματα από τον Θεό. Το έκανε, και έγραψε το δικό της λογαριασμό για τα οράματα. Το πρώτο όραμα που περιέγραψε ήταν μια σκάλα που οδηγούσε στον ουρανό, με ένα φίδι στο κάτω μέρος και τα όπλα και στις δύο πλευρές. Στο όραμα, ο δάσκαλός της, ο Σάρωτος, ανεβαίνει πρώτα, στη συνέχεια ο Περπετούα. Στην κορυφή της σκάλας βρίσκει έναν όμορφο κήπο και έναν ποιμένα που την χαιρετάει. Η Perpetua ερμήνευσε αυτό το όνειρο για να σημαίνει ότι αυτή και οι συμπολίτες της χριστιανοί θα υπέφεραν πολύ πριν από τους θανάτους τους.
Έγραψε επίσης για ένα όραμα του αδελφού της Dinocrates, ο οποίος είχε πεθάνει ως μικρό παιδί. Στο όραμα, τον είδε ευτυχισμένο και υγιή, με τα σημάδια από τη θανατηφόρα ασθένεια του να μειώνονται σε μία μόνο ουλή.
Κατά τη διάρκεια της φυλακής τους, ο Felicitas ήταν πολύ έγκυος και ανησυχούσε ότι θα μείνει πίσω όταν οι φίλοι της ήταν μαρτύρητοι, καθώς οι εγκύους δεν μπορούσαν να εκτελεσθούν. Ωστόσο, γεννήθηκε λίγες ημέρες πριν από τις προγραμματισμένες εκτελέσεις και η κόρη της ελήφθη και υιοθετήθηκε από χριστιανή γυναίκα στην Καρχηδόνα.
Η Περπέτουα και οι συνάδελφοί της χριστιανοί άρχισαν να εντυπωσιάζουν τους φρουρούς στη φυλακή. Παρόλο που ο Σαούρος ήταν δάσκαλος, η Περπετούα αναγνωρίστηκε ως ο πνευματικός και συναισθηματικός ηγέτης της ομάδας. Τελικά ο φύλακας έγινε χριστιανός λόγω της επιρροής του Περπέτουα.
Μαρτυρία και κληρονομιά
Ιερό του Αγίου Περπέτου (Εκκλησία της Παναγίας του Βίρτζον, Γαλλία, 19ος αιώνας). Gaetan Poix / Wikimedia Commons / Creative Commons Attribution 3.0 Unported Τη νύχτα πριν από την εκτέλεση της, η Perpetua είδε ένα ακόμα όραμα, στο οποίο πολεμούσε έναν Αιγύπτιο. Αυτή ερμήνευσε αυτό που σήμαινε ότι θα αντιμετώπιζε τον ίδιο τον διάβολο κατά τη διάρκεια του μαρτυρίου του. Κατά τη διάρκεια του συμποσίου που πραγματοποιήθηκε πριν από τις εκτελέσεις, οι Ρωμαίοι κλήθηκαν να χλευάζουν τους μάρτυρες. Οι χριστιανοί, με επικεφαλής τον Περπέτουα, γύρισαν το αστείο πίσω στους Ρωμαίους και γέλασαν στα πρόσωπά τους.
Την ημέρα της εκτέλεσης, η Perpetua και οι άλλοι φέρονται να είναι ευτυχισμένοι και ασφαλείς στην πεποίθησή τους ότι θα λάβουν σύντομα μια ουράνια ανταμοιβή. Σε αντίθεση με τους αρσενικούς τους συντρόφους, οι οποίοι επιτέθηκαν στην αρένα από πολλά άγρια ζώα, η Perpetua και η Felicitas επιτέθηκαν από μια θηλυκή αγελάδα. Τελικά, όλοι οι μάρτυρες πέθαναν από τα σπαθιά των μονομάχων, αλλά ο λογαριασμός που φέρεται να γράφτηκε από έναν αυτόματο μάρτυρα ισχυρίζεται ότι ο εκτελεστής του Perpetua ήταν αδέξιος, έτσι χτύπησε το τελικό χτύπημα.
Η ιστορία της Perpetua είναι μοναδική, επειδή η κύρια πηγή της ιστορίας της είναι μια και μοναδική αυτοβιογραφική αφήγηση που γράφτηκε από την Perpetua κατά τη διάρκεια της φυλακής της. Επεξεργάστηκε (και η αφήγηση του θανάτου της γράφτηκε) από ένα άγνωστο δεύτερο άτομο, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των μελετητών πιστεύει ότι η αφήγηση, γνωστή ως Πάθος του Αγίου Περπέτου, Αγίου Felicitas, και οι σύντροφοί τους, γράφτηκε ως επί το πλείστον από Perpetua. Αυτό καθιστά τον λογαριασμό αξιοσημείωτο για την εποχή του, καθώς οι αφηγήσεις των γυναικών μαρτύρων γενικά γράφτηκαν από εξωτερικά κόμματα και καταγράφηκαν ως ομαδική αφήγηση, σε αντίθεση με τις προσωπικές αφηγήσεις που γράφτηκαν για τους άνδρες μάρτυρες.
Επιπλέον, η γραφή του Perpetua θα ήταν ένα από τα αρχαιότερα χριστιανικά κείμενα που συντάχθηκε από μια γυναίκα για να επιβιώσει. οι περισσότεροι άλλοι δεν χρονολογούνται πριν από τον 4ο αιώνα. Ωστόσο, οι μελετητές αμφισβήτησαν αν ένας αρσενικός συντάκτης τσίμπησε την αυτοβιογραφία της για να την καταστήσει λιγότερο ριζοσπαστική. Εξάλλου, ένας θηλυκός μάρτυρας που θα οδηγούσε μια ομάδα και θα λάμβανε οράματα θα αντιμετώπιζε σοβαρά την πατριαρχική δυναμική που υπήρχε στην αρχή της Εκκλησίας.
Η Περπετούα ήταν κανονική, μαζί με τον Φελικίτα, και τα δύο ονόματά τους εμφανίζονται ανάμεσα στους αρχαίους μάρτυρες στον Κανόνα της Θείας Λειτουργίας για τους Ρωμαιοκαθολικούς. Οι δύο γυναίκες μοιράζονται μια ημέρα γιορτής (7 Μαρτίου) στην Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και τιμάται εκείνη την ημέρα από προτεσταντικά δόγματα, συμπεριλαμβανομένων των Λουθηραίων και των Επισκοπιανών. Στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, η ημέρα των εορτών είναι η 1η Φεβρουαρίου
Πηγές
- Salisbury, Joyce. Το πάθος του Perpetua: ο θάνατος και η μνήμη μιας νέας ρωμαϊκής γυναίκας . Νέα Υόρκη: Routledge, 1997.
- Σαλ, Μπρεντ. Το Πάθος της Περπέτουα, Παρελθόν και Παρόν 139, (Μάιος 1993).
- Sts. Perpetua και Felicity. Καθολική σε απευθείας σύνδεση, https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=48.
