Καθ 'όλη τη διάρκεια του Ιησού στην Ιερουσαλήμ μέχρι στιγμής, οι εμπειρίες του χαρακτηρίστηκαν από συγκρούσεις: αμφισβητείται ή αμφισβητείται με εχθρικό τρόπο από τις αρχές του ναού και απαντά σκληρά. Τώρα, όμως, έχουμε μια κατάσταση όπου ο Ιησούς τίθεται υπό αμφισβήτηση με πολύ πιο ουδέτερο τρόπο
Ο Ιησούς στην αγάπη και στο Θεό
Η αντίθεση ανάμεσα στα προηγούμενα περιστατικά και σε αυτό κάνει το σχετικά ουδέτερο ερώτημα να φαίνεται σχεδόν συμπαθητικό. Ο Μάρκος μπορεί να έχει κατασκευάσει την κατάσταση με τέτοιο τρόπο, διότι η απάντηση, που είναι γενικά γνωστή ως διδασκαλία του Ιησού για την «Μεγάλη Διάταξη», θα είχε φανεί ακατάλληλη σε εχθρικό περιβάλλον.
Ο εβραϊκός νόμος περιέχει πάνω από εξακόσια διαφορετικούς κανονισμούς και ήταν συνηθισμένο τότε για τους μελετητές και τους ιερείς να προσπαθήσουν να τις αποσταγώσουν σε λιγότερες θεμελιώδεις αρχές. Η φημισμένη Hillel, για παράδειγμα, αναφέρεται ως λέγοντας: "Τι μισείτε για τον εαυτό σας, μην κάνετε στον γείτονά σας, αυτός είναι ολόκληρος ο νόμος, ο υπόλοιπος είναι σχολιασμός, πηγαίνετε και μαθαίνετε". Σημειώστε ότι ο Ιησούς δεν ερωτάται * αν μπορεί να συνοψίσει τον νόμο σε μια ενιαία εντολή. Αντίθετα, ο γραφέας υποθέτει ότι μπορεί και απλά θέλει να ξέρει τι είναι.
Είναι ενδιαφέρον ότι η απάντηση του Ιησού δεν προέρχεται από κανέναν από τους ίδιους τους νόμους - ούτε καν από τις Δέκα Εντολές. Αντίθετα, προέρχεται από πριν από το νόμο, το άνοιγμα της καθημερινής εβραϊκής προσευχής που βρέθηκε στο Δευτερονόμιο 6: 4-5. Η δεύτερη εντολή με τη σειρά της προέρχεται από το Λευιτικό 19:18.
Η απάντηση του Ιησού υπογραμμίζει την κυριαρχία του Θεού πάνω από όλη την ανθρωπότητα - ενδεχομένως μια αντανάκλαση του γεγονότος ότι το ακροατήριο του Μάρκου έζησε σε ένα εξελληνισμένο περιβάλλον όπου ο πολυθεϊσμός ήταν μια ζωντανή δυνατότητα. Αυτό που ο Ιησούς διδάσκει ως «πρώτες από όλες τις εντολές» δεν είναι απλώς μια σύσταση ότι ο άνθρωπος αγαπά τον Θεό, αλλά μια εντολή που το κάνουμε. Είναι μια τάξη, ένας νόμος, μια απόλυτη απαίτηση η οποία, τουλάχιστον σε μεταγενέστερο χριστιανικό πλαίσιο, είναι απαραίτητη για να πάει στον ουρανό και όχι στον κόλπο.
Είναι όμως ακόμη συνεκτικό να σκεφτόμαστε την "αγάπη" ως κάτι που μπορεί να δοθεί, ανεξάρτητα από τις υποσχέσεις κυρώσεων σε περίπτωση αποτυχίας; Η αγάπη μπορεί σίγουρα να ενθαρρυνθεί, να προωθηθεί ή να ανταμειφθεί, αλλά η εντολή της αγάπης ως θεϊκή απαίτηση και η τιμωρία για την αποτυχία με θεωρεί παράλογη. Το ίδιο μπορεί να λεχθεί και για τη δεύτερη εντολή σύμφωνα με την οποία υποτίθεται ότι αγαπάμε τους γείτονές μας.
Μια μεγάλη χριστιανική εξήγηση έχει εμπλακεί στην προσπάθεια να προσδιοριστεί ποιος πρέπει να είναι ο "γείτονας" του. Είναι μόνο εκείνοι γύρω σου; Είναι εκείνοι με τους οποίους έχετε κάποια σχέση; Ή είναι όλη η ανθρωπότητα; Οι Χριστιανοί διαφώνησαν σχετικά με την απάντηση σε αυτό, αλλά η γενική συναίνεση σήμερα υποστηρίζει ότι ο "γείτονας" ερμηνεύεται ως ολόκληρη η ανθρωπότητα.
Αν αγαπάτε όλους εξίσου χωρίς διακρίσεις, η ίδια η βάση για την αγάπη φαίνεται να υπονομεύεται. Δεν μιλάμε για τη θεραπεία όλων με ελάχιστο ευγενικό πνεύμα και σεβασμό. Μιλάμε για "αγάπη" σε όλους με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Οι Χριστιανοί υποστηρίζουν ότι αυτό είναι το ριζοσπαστικό μήνυμα του θεού τους, αλλά μπορεί κανείς νομίμως να ρωτήσει εάν είναι ακόμη και συνεπής πρώτα.
Μάρκος 12: 28-34
28 Και ένας από τους γραμματείς ήρθε και αφού τους άκουσε να σκέφτονται από κοινού και αντιλαμβανόμενος ότι τους απάντησε καλά, τον ρώτησε: Ποια είναι η πρώτη εντολή όλων; 29 Και ο Ιησούς τον απάντησε: «Η πρώτη από όλες τις εντολές είναι: Ακούστε, Ισραήλ. Ο Κύριος ο Θεός μας είναι ένας Κύριος. 30 Και θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλο το μυαλό σου και με όλη σου τη δύναμη. Αυτή είναι η πρώτη εντολή. 31 Και το δεύτερο είναι σαν αυτό, δηλαδή, θα αγαπάς τον πλησίον σου ως τον εαυτό σου. Δεν υπάρχει άλλη εντολή μεγαλύτερη.
32 Και ο γραφέας του είπε: λοιπόν, Κύριε, είπες την αλήθεια, γιατί υπάρχει ένας Θεός. και δεν υπάρχει άλλος παρά αυτός: 33 Και να τον αγαπάς με όλη του την καρδιά και με όλη την κατανόηση και με όλη την ψυχή και με όλη τη δύναμη και να αγαπάς τον πλησίον του σαν τον εαυτό του, προσφορές και θυσίες. 34 Και όταν είδε ο Ιησούς ότι απάντησε διακριτικά, του είπε: Δεν είσαι μακριά από τη βασιλεία του Θεού. Και κανένας άνθρωπος μετά από αυτό δεν θα τον ρωτήσει τίποτα.
Η απάντηση του γραμματέα στην απάντηση του Ιησού για την Μεγαλύτερη Εντολή ενισχύει την εντύπωση ότι η αρχική ερώτηση δεν ήταν εχθρική ή παγίδα, όπως συνέβαινε με προηγούμενες συναντήσεις. Αποτελεί επίσης το έδαφος για περαιτέρω διενέξεις μεταξύ Εβραίων και Χριστιανών.
Συμφωνεί ότι αυτό που είπε ο Ιησούς είναι η αλήθεια και επαναλαμβάνει την απάντηση κατά τρόπο που την ερμηνεύει, πρώτα επιμένοντας ότι δεν υπάρχουν άλλοι θεοί εκτός από τον Θεό (ο οποίος, πάλι, θα ήταν κατάλληλος για ένα ελληνισμένο κοινό) και στη συνέχεια επέμενε ότι αυτό είναι πολύ πιο σημαντικό από όλα τα ολοκαυτώματα και τις θυσίες που γίνονται εκεί στο ναό όπου εργάζεται.
Τώρα, δεν πρέπει να υποτεθεί ότι ο Μάρκος είχε σκοπό να επιτεθεί στον ιουδαϊσμό ή ότι ήθελε το κοινό του χριστιανικών Εβραίων να αισθάνεται ηθικά ανώτερο από τους Εβραίους που έκαναν θυσίες. Η ιδέα ότι οι καμένες προσφορές μπορεί να είναι ένας κατώτερος τρόπος τιμής του Θεού, παρόλο που ο νόμος τις απαιτεί, συζητήθηκε εδώ και πολύ καιρό στον ιουδαϊσμό και μπορεί να βρεθεί καν στον Οσέα:
«Διότι θέλησα έλεος και δεν θυσιάστην και η γνώση του Θεού πέραν των ολοκαυτωμένων προσφορών». (6: 6)
Το σχόλιο του γραμματέως εδώ ίσως να μην είχε νοηθεί ως αντι-Ιουδαϊκό. από την άλλη πλευρά, έρχεται αμέσως μετά από κάποιες πολύ εχθρικές συναντήσεις μεταξύ του Ιησού και των αρχών του ναού. Με βάση αυτό, δεν μπορούν να αποκλειστούν εντελώς αρνητικές προθέσεις.
Παρόλα αυτά, επιτρέποντας μια πολύ γενναιόδωρη ερμηνεία, το γεγονός παραμένει ότι αργότερα οι χριστιανοί δεν είχαν το ιστορικό και τις εμπειρίες που απαιτούνται για την ερμηνεία των παραπάνω χωρίς εχθρότητα. Αυτό το χωρίο προοριζόταν να γίνει ένα από αυτά που χρησιμοποίησαν οι αντισημιτικοί Χριστιανοί για να δικαιολογήσουν τα αισθήματα ανωτερότητάς τους και το επιχείρημά τους ότι ο Ιουδαϊσμός έχει ξεπεραστεί από τον Χριστιανισμό - τελικά, η αγάπη του Θεού για τον Θεό αξίζει περισσότερο από όλα τα ολοκαυτώματα και θυσίες των Εβραίων.
Λόγω της απάντησης του γραφέα, ο Ιησούς τον λέει ότι είναι "όχι πολύ μακριά" από τη Βασιλεία των Ουρανών. Τι ακριβώς εννοεί εδώ; Είναι ο γραφέας κοντά στην κατανόηση της αλήθειας για τον Ιησού; Είναι ο γραφέας κοντά σε μια φυσική βασιλεία του Θεού; Τι θα έπρεπε να κάνει ή να πιστέψει να φτάσει σε όλη τη διαδρομή;
