Ο αθεϊσμός και ο αντι-θεισμός συμβαίνουν συχνά μαζί ταυτόχρονα και στο ίδιο πρόσωπο που είναι κατανοητό αν πολλοί άνθρωποι δεν καταλάβουν ότι δεν είναι οι ίδιοι. Σημειώνοντας όμως τη διαφορά είναι σημαντική, ωστόσο, επειδή δεν είναι όλοι οι αθεϊστές αντι-θεϊστικοί και ακόμη και αυτοί που είναι, δεν είναι αντι-θεϊκιστές όλη την ώρα. Ο αθεϊσμός είναι απλά η απουσία πίστης στους θεούς. ο αντι-θεϊσμός είναι μια συνειδητή και σκόπιμη αντίδραση στον θεϊσμό. Πολλοί αθεϊστές είναι επίσης αντιθεσιαστές, αλλά όχι όλοι και όχι πάντα.
Αθεϊσμός και Αδιαφορία
Όταν ορίζεται ως απλά η απλή απουσία πίστης στους θεούς, ο αθεϊσμός καλύπτει μια περιοχή που δεν είναι αρκετά συμβατή με τον αντι-θεϊσμό. Οι άνθρωποι που αδιαφορούν για την ύπαρξη υποτιθέμενων θεών είναι αθεϊστές επειδή δεν πιστεύουν στην ύπαρξη οποιωνδήποτε θεών, αλλά ταυτόχρονα, αυτή η αδιαφορία τους εμποδίζει να είναι και αντι-θεϊστές. Σε κάποιο βαθμό, αυτό περιγράφει πολλούς αν όχι τους περισσότερους αθεϊστές επειδή υπάρχουν πολλοί υποτιθέμενοι θεοί που απλά δεν τους ενδιαφέρουν και επομένως δεν ενδιαφέρονται αρκετά για να επιτεθούν στην πίστη σε τέτοιους θεούς.
Η αθεϊστική αδιαφορία για τον όχι μόνο θεισμό αλλά και για τη θρησκεία είναι σχετικά κοινή και πιθανότατα θα ήταν τυποποιημένη αν οι θρησκευτικοί θεϊστές δεν ήταν τόσο δραστήριοι για να προσηλυτίσουν και να περιμένουν προνόμια για τον εαυτό τους, τις πεποιθήσεις τους και τους θεσμούς τους.
Όταν ορίζεται στενά, αρνούμενος την ύπαρξη των θεών, η συμβατότητα μεταξύ αθεϊσμού και αντι-θεισμού μπορεί να φαίνεται πιο πιθανή. Αν κάποιος φροντίζει αρκετά για να αρνηθεί ότι υπάρχουν οι θεοί, τότε ίσως φροντίζουν αρκετά και για να επιτεθούν στην πίστη στους θεούς, αλλά όχι πάντα. Πολλοί άνθρωποι θα αρνηθούν ότι υπάρχουν ξωτικά ή νεράιδες, αλλά πόσοι από τους ίδιους ανθρώπους προσβάλλουν την πίστη σε τέτοιου είδους πλάσματα; Αν θέλουμε να περιοριστούμε μόνο σε θρησκευτικά πλαίσια, μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τους αγγέλους: υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι που απορρίπτουν τους αγγέλους από ό, τι απορρίπτουν τους θεούς, αλλά πόσοι μη πιστούς στους αγγέλους επιτίθενται στην πίστη στους αγγέλους; Πόσοι άγγελοι είναι επίσης αντι-αγγέλους;
Φυσικά, δεν έχουμε πολλούς ανθρώπους να προσηλυτοποιούν για λογαριασμό ξωτικών, νεράιδων ή αγγέλων και σίγουρα δεν έχουμε πιστούς που υποστηρίζουν ότι αυτοί και οι πεποιθήσεις τους θα πρέπει να είναι προνομιούχοι. Επομένως, είναι μόνο αναμενόμενο ότι οι περισσότεροι από εκείνους που αρνούνται την ύπαρξη τέτοιων όντων είναι επίσης σχετικά αδιάφοροι με αυτούς που πιστεύουν.
Αντι-θεϊσμός και ακτιβισμός
Ο αντι-θεϊσμός απαιτεί περισσότερο απ 'ό, τι απλώς να μη πιστέψει στους θεούς ή ακόμα και να αρνηθεί την ύπαρξη θεών. Ο αντι-θεισμός απαιτεί μερικές συγκεκριμένες και πρόσθετες πεποιθήσεις: πρώτον, ότι ο θεισμός είναι επιβλαβής για τον πιστό, επιβλαβές για την κοινωνία, επιβλαβές για την πολιτική, επιβλαβές, στον πολιτισμό κλπ. δεύτερον, ότι ο θεισμός μπορεί και πρέπει να αντιμετωπιστεί προκειμένου να μειωθεί η βλάβη που προκαλεί. Αν κάποιος πιστεύει αυτά τα πράγματα, τότε πιθανότατα θα είναι ένας αντι-θεϊστής που εργάζεται εναντίον του θεϊσμού υποστηρίζοντας ότι θα εγκαταλειφθεί, προωθώντας εναλλακτικές λύσεις ή ίσως και υποστηρίζοντας μέτρα για την καταστολή του.
Αξίζει να σημειωθεί εδώ ότι, εν τούτοις, είναι απίθανο να είναι στην πράξη, είναι θεωρητικά πιθανό ο θειστής να είναι αντι-θεϊστής. Αυτό μπορεί να ακούγεται περίεργο από την αρχή, αλλά να θυμάστε ότι ορισμένοι άνθρωποι υποστήριξαν υπέρ της προώθησης ψευδών πεποιθήσεων εάν είναι κοινωνικά χρήσιμες. Ο ίδιος ο θρησκευτικός θεϊσμός είναι μια τέτοια πεποίθηση, με μερικούς ανθρώπους να υποστηρίζουν ότι επειδή ο θρησκευτικός θεϊσμός προωθεί την ηθική και την τάξη, πρέπει να ενθαρρύνεται ανεξάρτητα από το αν είναι αληθινό ή όχι. Το βοηθητικό πρόγραμμα τοποθετείται πάνω από την αλήθεια-αξία.
Συμβαίνει επίσης περιστασιακά ότι οι άνθρωποι κάνουν το ίδιο επιχείρημα αντίστροφα: ότι αν και κάτι είναι αληθινό, πιστεύοντας ότι είναι επιβλαβές ή επικίνδυνο και πρέπει να αποθαρρυνθεί. Η κυβέρνηση το κάνει αυτό συνέχεια με πράγματα που θα προτιμούσαν να μην γνωρίζουν οι άνθρωποι. Θεωρητικά, είναι πιθανό κάποιος να πιστεύει (ή ακόμη και να γνωρίζει) ότι αλλά πιστεύει επίσης ότι ο θεισμός είναι επιβλαβής με κάποιο τρόπο - για παράδειγμα, προκαλώντας στους ανθρώπους να μην αναλάβουν την ευθύνη για τις δικές τους πράξεις ή ενθαρρύνοντας την ανήθικη συμπεριφορά. Σε μια τέτοια κατάσταση, ο θεϊστής θα ήταν επίσης αντιθετικός.
Αν και μια τέτοια κατάσταση είναι απίστευτα απίθανο να συμβεί, εξυπηρετεί το σκοπό της υπογράμμισης της διαφοράς μεταξύ του αθεϊσμού και του αντι-θεϊσμού. Η δυσπιστία στους θεούς δεν οδηγεί αυτόματα σε αντίθεση με τον θεϊσμό περισσότερο από ό, τι η αντίθεση στο θεϊσμό πρέπει να βασίζεται στην απιστία στους θεούς. Αυτό επίσης μας βοηθάει να πούμε γιατί η διαφοροποίηση μεταξύ τους είναι σημαντική: ο ορθολογικός αθεϊσμός δεν μπορεί να βασιστεί στον αντι-θεϊσμό και ο ορθολογικός αντι-θεϊσμός δεν μπορεί να βασιστεί στον αθεϊσμό. Αν κάποιος επιθυμεί να είναι ένας ορθολογικός αθεϊστής, πρέπει να το κάνει με βάση κάτι διαφορετικό από το να σκέφτεται απλώς ότι ο θεισμός είναι επιβλαβής. αν κάποιος επιθυμεί να είναι ένας ορθολογικός αντιθετικός, πρέπει να βρει άλλη βάση από την απλή μη πίστη ότι ο θεισμός είναι αληθινός ή λογικός.
Ο ορθολογιστικός αθεϊσμός μπορεί να βασίζεται σε πολλά πράγματα: έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων από τους θεϊστές, επιχειρήματα που αποδεικνύουν ότι οι θεολογικές αντιλήψεις αυτοτραγωνίζονται, η ύπαρξη κακού στον κόσμο κ.λπ. Ο ορθολογιστικός αθεϊσμός δεν μπορεί, ωστόσο, να βασίζεται μόνο στην ιδέα ο θεισμός είναι επιβλαβής επειδή ακόμα και κάτι που είναι επιβλαβές μπορεί να είναι αληθινό. Δεν είναι όλα όσα είναι αληθινά για το σύμπαν καλό για μας, όμως. Ο ορθολογιστικός αντι-θεισμός μπορεί να βασίζεται σε μια πεποίθηση σε μία από τις πολλές πιθανές βλάβες που θα μπορούσε να κάνει ο θεϊσμός. δεν μπορεί, ωστόσο, να βασιστεί μόνο στην ιδέα ότι ο θεισμός είναι ψευδής. Δεν είναι όλες οι ψευδείς πεποιθήσεις απαραιτήτως επιβλαβείς και ακόμη και αυτές που δεν είναι αναγκαστικά αξίζει να αγωνιστούν.
