Ο όρος "παγανιστής" ισχύει για μια ποικιλία προχριστιανικών, προσανατολισμένων στη φύση θρησκευτικών παραδόσεων. Οι παγανιστικές θρησκείες είναι τυπικά πολυθεϊστικές, αλλά είναι δυνατό για ένα άτομο να μεταχειρίζεται τους ειδωλολατρικούς θεούς ως μεταφορές και όχι πραγματικά. Αυτό δεν διαφέρει από το να αντιμετωπίζουμε τις παγανιστικές ιστορίες ως μεταφορές αντί πραγματικών γεγονότων, κάτι που είναι ακόμη πιο κοινό. Αν ένας παγανιστής δεν πιστεύει ότι οι θεοί της παράδοσής τους είναι πραγματικοί, τότε θα είναι πιθανώς άθεος. Κάποιοι μπορεί να αποφύγουν αυτήν την ετικέτα, αλλά άλλοι είναι άνετοι με αυτό και ανοιχτά αναγνωρίζονται ως παγανισμένοι αθεϊστές (ή αθεϊστικοί παγανιστές).
Ινδικός αθεϊσμός
Η σανσκριτική λέξη nirisvaravada μεταφράζεται στον αθεϊσμό και σημαίνει δυσπιστία σε έναν δημιουργό θεό. Δεν απαιτεί δυσπιστία σε τίποτα άλλο που μπορεί να είναι «θεός», αλλά για πολλούς οτιδήποτε λιγότερο από έναν δημιουργό δεν είναι ένας γνήσιος θεός στην πρώτη θέση. Τόσο τα σχολεία της ινδικής φιλοσοφίας Samkhya όσο και τα Mimamsa απορρίπτουν την ύπαρξη θεού δημιουργού, καθιστώντάς τα ρητά αθεϊστικά από την άποψη των Ινδουιστών. Αυτό δεν τα κάνει φυσιολογικά, αλλά τα κάνει αθεϊστικά ως οποιοδήποτε σύστημα πεποιθήσεων, φιλοσοφία ή θρησκεία από την οπτική των θρησκευτικών θεϊστών στη Δύση.
Βουδιστικός Αθεϊσμός
Ο Βουδισμός θεωρείται ευρέως ως αθεϊστική θρησκεία. Οι βουδιστικές γραφές είτε δεν προωθούν ούτε απορρίπτουν ενεργά την ύπαρξη θεού δημιουργού, την ύπαρξη «μικρότερων» θεών που αποτελούν την πηγή της ηθικής και ότι οι άνθρωποι οφείλουν οποιεσδήποτε υποχρεώσεις σε οποιονδήποτε θεό. Την ίδια στιγμή, όμως, αυτές οι γραφές δέχονται την ύπαρξη υπερφυσικών όντων που θα μπορούσαν να περιγραφούν ως θεοί. Μερικοί Βουδιστές σήμερα πιστεύουν στην ύπαρξη τέτοιων όντων και είναι θεωρητικοί. Άλλοι απολύουν αυτά τα όντα και είναι άθεοι. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει τίποτα για τον Βουδισμό που απαιτεί πίστη στους θεούς, ο αθεϊσμός στον Βουδισμό είναι εύκολο να διατηρηθεί.
Τζάιν Αθεϊσμός
Για τους Τζέινς, κάθε ψυχή ή πνευματική ύπαρξη αξίζει τον ίδιο ακριβώς έπαινο. Εξαιτίας αυτού, οι Τζέινς δεν λατρεύουν κανένα "ανώτερο" πνευματικό όν, όπως τους θεούς, ούτε λατρεύουν ούτε αποδίδουν φόρο τιμής σε είδωλα. Οι Τζέινς πιστεύουν ότι το σύμπαν υπήρξε πάντα και θα υπάρχει πάντα, οπότε δεν υπάρχει ανάγκη για οποιοδήποτε είδος δημιουργού θεού. Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πνευματικά όντα που θα μπορούσαν να ονομαστούν «θεοί», όμως, και έτσι ένας Τζέιν μπορεί να πιστέψει σε όντα τα οποία θα μπορούσαν να θεωρηθούν θεοί και επομένως τεχνικά να είναι θιάσοι. Από μια δυτική θρησκευτική προοπτική, όμως, θα ήταν όλοι αθεϊστές.
Κομφούκιου και Ταοϊστικού Αθεϊσμού
Σε λειτουργικό επίπεδο, τουλάχιστον, τόσο ο Κομφουκιανισμός όσο και ο Ταοϊσμός μπορούν να θεωρηθούν αθεϊστικοί. Ούτε βασίζεται στην πίστη σε δημιουργό θεού όπως ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ. Ούτε προωθεί την ύπαρξη ενός τέτοιου θεού. Τα Κομφουκιανά κείμενα περιγράφουν έναν "Ουρανό" ο οποίος είναι μια υπερβατική, προσωπική δύναμη κάποιου είδους. Το αν αυτό χαρακτηρίζεται ως προσωπική θεότητα ή όχι είναι θέμα συζήτησης, αλλά φαίνεται τουλάχιστον δυνατό για ένα άτομο να ακολουθήσει τις διδασκαλίες του Κομφούκιου και να είναι άθεος. Βασικά, το ίδιο ζήτημα υπάρχει για τον Ταοϊσμό: η πίστη σε κάποια θεότητα μπορεί να συμπεριληφθεί, αλλά μπορεί να μην είναι απολύτως απαραίτητη.
Τον εβραϊκό αθεϊσμό
Ο Ιουδαϊσμός είναι μια θρησκεία που βασίζεται σε μια πίστη σε έναν μοναδικό θεό δημιουργού. είναι μια από τις παλαιότερες και πρώτες μορφές γνωστού μονοθεϊσμού. Σήμερα, όμως, υπάρχουν Εβραίοι που έχουν απορρίψει την πίστη σε αυτόν τον θεό διατηρώντας ταυτόχρονα τις ιδιότητες του Ιουδαϊσμού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι διατήρησαν πολύ λίγα και αποκαλούν τους Εβραίους για εθνοτικούς λόγους. Άλλοι διατηρούν πολλές εβραϊκές παραδόσεις και αποκαλούν εαυτούς τους Εβραίους όχι μόνο από πολιτιστική αλλά και από θρησκευτική προοπτική. Θεωρούν τους εαυτούς τους ως θρησκευτικούς όπως οι Εβραίοι που συνεχίζουν να πιστεύουν στον Θεό.
Χριστιανικός αθεϊσμός
Ως απόγονος του Ιουδαϊσμού, ο Χριστιανισμός είναι επίσης μια θρησκεία που βασίζεται σε μια πίστη σε έναν μόνο Θεό δημιουργού. Ο αθεϊσμός όχι μόνο απορρίπτεται, αλλά θεωρείται αμαρτία. Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που θεωρούν τους εαυτούς τους χριστιανούς, παρόλο που έχουν απορρίψει την πίστη στην ύπαρξη οποιωνδήποτε θεών, συμπεριλαμβανομένου του χριστιανικού δημιουργού θεού. Υποστηρίζουν ότι είναι χριστιανοί αθεϊστές με τον ίδιο τρόπο που ορισμένοι Εβραίοι είναι επίσης αθεϊστές: είναι χριστιανοί για πολιτιστικούς λόγους, αλλά συνεχίζουν να διατηρούν κάποιες θρησκευτικές παραδόσεις χωρίς να έχουν αναφορές σε κανέναν θεό.
Σύγχρονες Παραφυσικές Θρησκείες & Αθεϊσμός
Η Σαηεντολογία έχει λίγα λόγια για το θέμα των θεών. Αναγνωρίζει "την ύπαρξη ενός μόνο θεού δημιουργού, αλλά δεν διδάσκει κάτι συγκεκριμένο γι 'αυτό και επιτρέπει στα μέλη να λατρεύουν όπως κρίνουν κατάλληλο. Έτσι μπορεί να είναι δυνατόν ένας Σαηεντολόγος να μην λατρεύει και να μην πιστεύει. Οι Ραηλιανοί είναι ρητά και μάλιστα «αγωνιστικά» αθεϊστές, υπό την έννοια ότι ο αθεϊσμός και η ελευθερία των αθεϊστών επιδιώκονται επιθετικά. Άλλες σύγχρονες θρησκείες των UFO, που βασίζονται στην πίστη στους αλλοδαπούς και όχι σε υπερφυσικά όντα όπως οι θεοί, επιτρέπουν επίσης τουλάχιστον τον αθεϊσμό αν δεν υποστηρίζουν ανοιχτά τον αθεϊσμό ως πιο επιστημονικό και λογικό από τον θεϊσμό.
Ανθρωπιστικές, Φυσικιστικές Θρησκείες & Αθεϊσμός
Υπάρχουν σήμερα ανθρωπιστικές θρησκευτικές ομάδες που υποστηρίζουν τα συστήματα πεποιθήσεων που εστιάζουν στις ανάγκες των ανθρώπων εδώ και τώρα απορρίπτοντας (ή τουλάχιστον ελαχιστοποιώντας) τις υπερφυσικές πεποιθήσεις γενικά. Ένα σημαντικό ποσοστό των μελών της Unitarian Universalist εκκλησιών είναι αθεϊστές, αν και αυτές οι εκκλησίες περιλαμβάνουν επίσης χριστιανούς, παγανιστές και άλλους. Τα μέλη των ομάδων Ηθικής Πολιτισμού μπορούν ή δεν μπορούν να πιστέψουν σε οποιονδήποτε θεό. μερικοί δεν θεωρούν καν τον Ηθικό Πολιτισμό ως μια θρησκευτική ομάδα για τον εαυτό τους, αν και θεωρείται θρησκεία σύμφωνα με το νόμο. Ο θρησκευτικός ανθρωπισμός δημιουργεί ένα θρησκευτικό πλαίσιο χωρίς θεούς.
