Ο Ιουδαϊσμός δεν είναι αυστηρός, επειδή οι Εβραίοι δεν μοιράζονται μια κοινή καταγωγή. Για παράδειγμα, οι Εβραίοι Ashkenazi και οι Sephardic Jews είναι και οι δύο "Εβραίοι". Ωστόσο, ενώ οι Εβραίοι Ashkenazi συχνά χαίρονται από την Ευρώπη, οι Σεφαραδίτες Εβραίοι συχνά χαίρονται από τη Μέση Ανατολή μέσω Ισπανίας ή Μαρόκου. Άνθρωποι πολλών διαφορετικών φυλών έχουν γίνει Εβραίοι κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Αν και σήμερα το Ισραήλ ονομάζεται συχνά η εβραϊκή πατρίδα, η εβραϊκή δεν είναι αυστηρά εθνική επειδή οι Εβραίοι έχουν διασκορπιστεί σε όλο τον κόσμο για σχεδόν 2.000 χρόνια. Ως εκ τούτου, οι Εβραίοι προέρχονται από χώρες σε όλο τον κόσμο.
Για να είσαι Εβραίος σημαίνει ότι είσαι μέρος του Εβραϊκού λαού, ένα μέρος του "The Chosen", είτε γιατί γεννηθήκατε σε εβραϊκό σπίτι και αναγνωρίσατε πολιτιστικά ως εβραϊκό είτε επειδή ασκούσατε την εβραϊκή θρησκεία (ή και τα δύο).
Πολιτιστικός Ιουδαϊσμός
Ο Πολιτιστικός Ιουδαϊσμός περιλαμβάνει πράγματα όπως εβραϊκές τροφές, έθιμα, αργίες και τελετουργίες. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι γεννιούνται σε εβραϊκά σπίτια και μεγαλώνουν τρώγοντας blindzes και φωτίζοντας τα κεριά Shabbat, αλλά ποτέ δεν πατήσουν το πόδι μέσα σε μια συναγωγή. Σύμφωνα με τον Ορθόδοξο και Συντηρητικό Ιουδαϊσμό στην Αμερική ή με παραδοσιακά πρότυπα παγκοσμίως, η εβραϊκή ταυτότητα απονέμεται αυτομάτως στα μωρά των εβραϊκών μητέρων. Στον μεταρρυθμιστικό ιουδαϊσμό, εβραϊκές μητέρες ή πατέρες, όχι μόνο η γενεαλογία της μητέρας, οδηγούν σε ένα εβραϊκό παιδί. Αυτή η εβραϊκή ταυτότητα παραμένει μαζί τους καθ 'όλη τη ζωή τους, ακόμη και αν δεν ασκούν ενεργά τον Ιουδαϊσμό.
Θρησκευτικός Ιουδαϊσμός
Ο θρησκευτικός ιουδαϊσμός περιλαμβάνει τις πεποιθήσεις της εβραϊκής θρησκείας. Ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο ασκεί την εβραϊκή θρησκεία μπορεί να πάρει πολλές μορφές και εν μέρει για τον λόγο αυτό υπάρχουν διαφορετικές κινήσεις του Ιουδαϊσμού. Τα κύρια ονόματα είναι η Μεταρρύθμιση, η Συντηρητική, η Ορθόδοξη και η Ανασυγκροτητική Ιουδαϊσμός. Πολλοί άνθρωποι που γεννιούνται σε εβραϊκά σπίτια συνδέονται με έναν από αυτούς τους κλάδους, αλλά υπάρχουν και εκείνοι που δεν το κάνουν.
Εάν ένα άτομο δεν γεννιέται Εβραίος, μπορεί να μετατρέψει τον Ιουδαϊσμό μελετώντας με έναν ραβίνο και να υποβληθεί στη διαδικασία της μετατροπής. Η απλή πίστη στις αρχές του Ιουδαϊσμού δεν αρκεί για να κάνει κάποιον Εβραίο. Πρέπει να ολοκληρώσουν τη διαδικασία μετατροπής προκειμένου να θεωρηθούν Εβραίοι. Η πιο αυστηρή διαδικασία μετατροπής πραγματοποιείται στον Ορθόδοξο Ιουδαϊσμό και μπορεί να αναγνωριστεί από όλες τις αιρέσεις του Ιουδαϊσμού. Οι μεταρρυθμίσεις, η ανασυγκρότηση και οι συντηρητικές μετατροπές μπορεί να αναγνωρίζονται στα δικά τους κλαδιά του Ιουδαϊσμού, αλλά δεν επιτρέπεται να αναγνωρίζονται σύμφωνα με τα ορθόδοξα πρότυπα ή στο κράτος του Ισραήλ. Αν και οι διάφοροι κλάδοι του Ιουδαϊσμού έχουν διαφορετικές απαιτήσεις για μετατροπή, είναι ασφαλές να πούμε ότι η διαδικασία μετατροπής έχει πολύ νόημα για όποιον αποφασίσει να την αναλάβει.
Τελικά, να είσαι Εβραίος είναι να είσαι μέλος ενός πολιτισμού, μιας θρησκείας και μιας λαϊκής κοινότητας. Οι Εβραίοι είναι μοναδικοί στο ότι είναι ένας από τους λίγους, αν και μόνο, "λαούς" στον κόσμο που περιλαμβάνουν τόσο θρησκευτική, πολιτιστική όσο και εθνική πτυχή. Συχνά αναφέρονται ως " Αμ Γιζράγλου" νοώντας τον "λαό του Ισραήλ". Για να είσαι Εβραίος είναι να είσαι πολλά πράγματα ταυτόχρονα