Όποιος είναι εξοικειωμένος με την ιστορία του Πάσχα αντιλαμβάνεται ότι ο θάνατος του Ιησού στο σταυρό ήταν μια φρικτή στιγμή για πολλούς λόγους. Είναι αδύνατο να διαβάζουμε για τη σταύρωση χωρίς να σπρώχνουμε τη σωματική και πνευματική αγωνία που υπέστη ο Ιησούς - πόσο μάλλον να παρακολουθούμε την επανεξέταση εκείνης της στιγμής μέσα από ένα Πάθος Παιχνίδι ή μια ταινία όπως το «Πάθος του Χριστού».
Ακόμα, η εξοικείωση με το τι πέρασε ο Ιησούς στο σταυρό δεν σημαίνει ότι έχουμε μια σωστή κατανόηση του πόσο καιρό ο Ιησούς αναγκάστηκε να υπομείνει τον πόνο και την ταπείνωση του σταυρού. Μπορούμε όμως να βρούμε αυτή την απάντηση, εξερευνώντας την ιστορία του Πάσχα μέσω διαφόρων λογαριασμών στα Ευαγγέλια.
Ξεκινώντας από το Ευαγγέλιο του Μάρκου, μαθαίνουμε ότι ο Ιησούς ήταν καρφωμένος σε μια ξύλινη δοκό και κρεμόταν στο σταυρό περίπου στις 9 το πρωί:
22 Μετέφεραν τον Ιησού στον τόπο που ονομάζεται Γολγοθά (που σημαίνει "τόπος του κρανίου"). Τότε του πρόσφεραν κρασί αναμεμιγμένο με μύρο, αλλά δεν το πήρε. 24 Και τον σταύρωσαν. Διαχωρίζοντας τα ρούχα του, έριξαν πολλά για να δουν τι θα πάρει ο καθένας.
Ήταν εννέα το πρωί όταν τον σταύρωναν .
Μάρκος 15: 22-25
Το Ευαγγέλιο του Λουκά παρέχει το χρονοδιάγραμμα του θανάτου του Ιησού:
Ήταν τώρα γύρω στο μεσημέρι, και το σκοτάδι ήρθε σε ολόκληρη τη γη μέχρι τρεις το απόγευμα, 45ο για τον ήλιο σταμάτησε να λάμπει. Και η κουρτίνα του ναού ήταν σχισμένη σε δύο. 46 Ο Ιησούς φώναξε με μια δυνατή φωνή: Φάρος, στα χέρια σας διαπράττω το πνεύμα μου. Όταν το είπε αυτό, έπνιξε την τελευταία του.
Λουκάς 23: 44-46
Ο Ιησούς προσελήφθη στο σταυρό στις 9 το πρωί και πέθανε στις 3 το απόγευμα. Ως εκ τούτου, ο Ιησούς πέρασε περίπου 6 ώρες στο σταυρό.
Ως πλάγια παρατήρηση, οι Ρωμαίοι της ημέρας του Ιησού ήταν ιδιαίτερα έμπειροι στο να επεκτείνουν τις μεθόδους βασανισμού τους όσο το δυνατόν περισσότερο. Στην πραγματικότητα, ήταν σύνηθες για τα θύματα των ρωμαϊκών σταυρών να παραμείνουν στους σταυρούς τους για δύο ή τρεις μέρες πριν υποχωρήσουν τελικά στο θάνατο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι στρατιώτες έσπασαν τα πόδια των εγκληματιών που σταυρώθηκαν για το δικαίωμα και την αριστερά του Ιησού, γεγονός που κατέστησε αδύνατο για τα θύματα να τεντώσουν και να αναπνεύσουν, πράγμα που οδήγησε στην ασφυξία.
Γιατί λοιπόν ο Ιησούς χάθηκε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα έξι ωρών; Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα, αλλά υπάρχουν μερικές επιλογές. Μια πιθανότητα είναι ότι ο Ιησούς υπέμεινε ένα απίστευτο ποσό βασανιστηρίων και κακοποίησης από τους Ρωμαίους στρατιώτες προτού προσκολληθεί στο σταυρό. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι το σοκ να επιβαρυνθεί με το πλήρες βάρος της ανθρώπινης αμαρτωλότητας ήταν πάρα πολύ για ακόμη και το σώμα του Ιησού να αντέξει για πολύ.
Σε κάθε περίπτωση, πρέπει πάντα να θυμόμαστε ότι τίποτα δεν έχει ληφθεί από τον Ιησού στο σταυρό. Αυτός έδωσε εν γνώσει και πρόθυμα τη ζωή Του για να δώσει σε όλους τους ανθρώπους την ευκαιρία να βιώσουν τη συγχώρεση από τις αμαρτίες τους και να περάσουν την αιωνιότητα με τον Θεό στον ουρανό. Αυτό είναι το μήνυμα του ευαγγελίου.
