Η κατανόηση είναι το δεύτερο από τα επτά δώρα του Αγίου Πνεύματος που απαριθμούνται στον Ησαΐα 11: 2-3, πίσω μόνο από τη σοφία. Διαφέρει από τη σοφία στο ότι η σοφία είναι η επιθυμία να σκεφτούμε τα πράγματα του Θεού, ενώ η κατανόηση μας επιτρέπει, όπως ο Πρ. Ο John A. Hardon γράφει στο σύγχρονο καθολικό λεξικό του, να «διεισδύσει στον ίδιο τον πυρήνα των αποκαλυπτόμενων αληθειών». Αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούμε να κατανοήσουμε, για παράδειγμα, την Τριάδα με τον τρόπο που μπορούμε να έχουμε μια μαθηματική εξίσωση, αλλά να γίνουμε σίγουροι για την αλήθεια του δόγματος της Τριάδας. Αυτή η βεβαιότητα κινείται πέρα από την πίστη, η οποία «απλώς συναινεί σε αυτό που αποκάλυψε ο Θεός».
Κατανόηση στην πράξη
Μόλις καταλήξουμε σε πεποίθηση μέσω της κατανόησης των αληθειών της Πίστης, μπορούμε επίσης να αντλήσουμε συμπεράσματα από αυτές τις αλήθειες και να καταλήξουμε σε μια περαιτέρω κατανόηση της σχέσης του ανθρώπου με τον Θεό και τον ρόλο του στον κόσμο. Η κατανόηση αυξάνεται πάνω από τον φυσικό λόγο, ο οποίος αφορά μόνο τα πράγματα που μπορούμε να αντιληφθούμε στον κόσμο γύρω μας. Έτσι, η κατανόηση είναι τόσο κερδοσκοπική όσο και πνευματική και πρακτική, γιατί μπορεί να μας βοηθήσει να διατάξουμε τις πράξεις της ζωής μας προς το τελικό μας τέλος, που είναι ο Θεός. Μέσα από την κατανόηση, βλέπουμε τον κόσμο και τη ζωή μας μέσα σε αυτό στο ευρύτερο πλαίσιο του αιώνιου νόμου και τη σχέση των ψυχών μας με τον Θεό.
