Η Αφροδίτη ήταν η ελληνική θεά της αγάπης και της ομορφιάς και τιμάται σήμερα από πολλούς Παγανιστές. Το ισοδύναμο της στη ρωμαϊκή μυθολογία είναι η θεά Αφροδίτη. Μερικές φορές αναφέρεται ως « Κυρία της Κυθήρεας » ή « Κυρία του Κύρου», λόγω των θέσεων λατρείας και του τόπου καταγωγής.
Προέλευση και Γέννηση
Σύμφωνα με ένα μύθο, γεννήθηκε πλήρως σχηματίζεται από τη μορφή της λευκής θάλασσας που δημιουργήθηκε όταν ο θεός Ουρανός ευνουχίστηκε. Έφτασε στην ξηρά στην Κύπρο και αργότερα παντρεύτηκε ο Δίας με τον Ηφαίστο, τον παραμορφωμένο τεχνίτη του Ολύμπου. Παρά το γεγονός ότι ήταν παντρεμένος με τον Ήφαιστο, η Αφροδίτη πήρε σοβαρά την δουλειά της ως θεά της σεξουαλικότητας και είχε πολλούς εραστές, αλλά ένα από τα αγαπημένα της ήταν ο θεός του πολεμιστή Ares. Σε ένα σημείο, ο Ήλιος, ο θεός του ήλιου, έπιασε τον Άρη και την Αφροδίτη να γυρνάει γύρω του και έλεγε στον Ήφαιστο ό, τι είχε δει. Ο Ηφαιστός έπιασε τους δυο τους σε ένα δίχτυ και κάλεσε όλους τους άλλους θεούς και θεές να γελάσουν με την ντροπή τους ... αλλά δεν είχαν απολύτως τίποτα. Στην πραγματικότητα, η Αφροδίτη και ο Άρης είχαν ένα καλό γέλιο για το όλο θέμα και δεν έδιναν ιδιαίτερη προσοχή σε ό, τι νόμιζε κανείς. Τελικά, ο Ares κατέβαλε στον Hephaistos πρόστιμο για την ταλαιπωρία του και το όλο θέμα έπεσε.
Σε ένα σημείο, η Αφροδίτη έτρεξε με τον Άδωνη, τον νεαρό θεό κυνηγό. Ήταν σκοτωμένος από ένα αγριόχοιρο μια μέρα, και μερικές ιστορίες δείχνουν ότι ο κάπρος μπορεί να ήταν ένας ζηλιάρης Ares σε μεταμφίεση.
Η Αφροδίτη είχε διάφορους γιους, μεταξύ των οποίων ο Πρίπαπος, ο Έρως και ο Ερμαφρόδιτος.
Σε πολλούς μύθους και θρύλους, η Αφροδίτη απεικονίζεται ως αφομοιωμένη και μανιώδης. Φαίνεται ότι, όπως και πολλοί άλλοι Έλληνες θεοί, πέρασε πολύ καιρό να αναμιγνύεται στις υποθέσεις των θνητών, κυρίως για τη δική της διασκέδαση. Ήταν καθοριστικής σημασίας για την αιτία του Τρωικού Πολέμου. Η Αφροδίτη πρόσφερε την Ελένη της Σπάρτης στο Παρίσι, τον πρίγκηπα της Τροίας, και όταν είδε την Ελένη για πρώτη φορά, η Αφροδίτη φρόντισε να είναι φλεγόμενη από τη σφοδρή επιθυμία, οδηγώντας έτσι στην απαγωγή της Ελένης και σε μια δεκαετία πολέμου.
Ο Όμηρος έγραψε στον ύμνο του 6 στην Αφροδίτη,
Θα τραγουδήσω την εντυπωσιακή Αφροδίτη, χρυσοκέντητη και όμορφη,
η κυριαρχία των οποίων είναι οι παρακαμπτήριες πόλεις όλης της θάλασσας του Κυπρού.
Εκεί η υγρή αναπνοή του δυτικού ανέμου τη σήκωσε πάνω από τα κύματα της δυνατής γης
σε μαλακό αφρό, και εκεί οι χρυσαφένες Ώρες την υποδέχτηκαν χαρούμενα.
Τη ντύσανε με ουράνια ρούχα:
στο κεφάλι της έβαζαν ένα πρόστιμο, καλά επεξεργασμένο στέμμα χρυσού,
και στα τρυπημένα αυτιά της κρεμούσαν στολίδια από ορχτσάλ και πολύτιμο χρυσό,
και την κοσμούσε με χρυσά περιδέραια πάνω από το μαλακό λαιμό της και τα χιονισμένα στήθη,
τα κοσμήματα τα οποία οι Ώρες που έχουν φρυγανθεί με χρυσό φορούν τους εαυτούς τους
κάθε φορά που πηγαίνουν στο σπίτι του πατέρα τους για να ενταχθούν στους υπέροχους χορούς των θεών
Η οργή της Αφροδίτης
Παρά την εικόνα της ως θεά της αγάπης και των όμορφων πραγμάτων, η Αφροδίτη έχει επίσης μια εκδικητική πλευρά. Ο Ευριπίδης περιγράφει την εκδίκασή του στον Ιππόλυτο, έναν νεαρό που την περιφρονόταν. Ο Ιππόλυτος υποσχέθηκε στη θεά Άρτεμις και έτσι αρνήθηκε να αποτίσω φόρο τιμής στην Αφροδίτη. Στην πραγματικότητα, αρνήθηκε να έχει οτιδήποτε να κάνει με τις γυναίκες, οπότε οι Αφροδίτες προκάλεσαν την αγάπη με τον Φαίδρα, τη μητέρα του Ιππόλυτου. Όπως συμβαίνει στον ελληνικό μύθο, αυτό οδήγησε σε τραγικά αποτελέσματα.
Ο Ιππόλυτος δεν ήταν το μόνο θύμα της Αφροδίτης. Μια βασίλισσα της Κρήτης που ονομάστηκε Pasiphae καυχήθηκε για το πόσο όμορφη ήταν. Στην πραγματικότητα, έκανε το λάθος να ισχυριστεί ότι είναι πιο όμορφη από την ίδια την Αφροδίτη. Η Αφροδίτη πήρε την εκδίκησή της προκαλώντας την Πασιφάη να ερωτευτεί με τον πρωταθλητή του λευκού ταύρου του Κινγκ Μίνω. Αυτό θα είχε όλα καλά αποτελέσματα, εκτός από το ότι στην ελληνική μυθολογία, τίποτα δεν συμβαίνει όπως έχει προγραμματιστεί. Η Πασιφάη έμεινε έγκυος και γέννησε ένα απίστευτα παραμορφωμένο πλάσμα με οπλές και κέρατα. Ο απόγονος του Pasiphae τελικά έγινε γνωστός ως ο Μινώταυρος, και χαρακτηρίζεται πρωταρχικά στο μύθο του Θησέα.
Εορτασμός και Φεστιβάλ
Ένα φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε τακτικά για να τιμήσει την Αφροδίτη, ονομαζόμενη κατάλληλα η Αφροδισιά . Στον ναό της στην Κόρινθο, οι γλύπτες συχνά αποτίναξαν φόρο τιμής στην Αφροδίτη με το κακό της σεξουαλικότητας με τις ιέρειες της. Ο ναός καταστράφηκε αργότερα από τους Ρωμαίους και δεν ξαναχτίστηκε, αλλά οι τελετές γονιμότητας φαίνεται ότι συνέχισαν στην περιοχή.
Σύμφωνα με το Theoi.com, που αποτελεί μια ολοκληρωμένη βάση δεδομένων της ελληνικής μυθολογίας,
"Η Αφροδίτη, το ιδανικό της γυναικείας χάριτος και ομορφιάς, ασχολήθηκε συχνά με τα ταλέντα και τη μεγαλοφυία των αρχαίων καλλιτεχνών, οι πιο διάσημες παραστάσεις της ήταν αυτές του Κω και του Κνίδου, οι οποίες εξακολουθούν να υπάρχουν, διαιρούνται από αρχαιολόγους σε διάφορες τάξεις, η θεά εκπροσωπείται σε μόνιμη θέση και γυμνή, όπως η Αφροδίτη του Μεδισκαιίου ή κολυμπώντας ή μισό γυμνή ή ντυμένη με ένα χιτώνα ή ως νικηφόρα θεά στα όπλα, όπως εκπροσωπήθηκε στους ναούς των Κυθήρων, της Σπάρτης και Κόρινθος."
Εκτός από τη σχέση της με τη θάλασσα και τα όστρακα, η Αφροδίτη συνδέεται με δελφίνια και κύκνους, μήλα και ρόδια και τριαντάφυλλα.
