Οι Βουδιστές των Μαχαγιάνα χρησιμοποιούν συχνά τη λέξη upaya, η οποία μεταφράζεται ως "επιδέξιος" ή "πρόσφορος τρόπος". Πολύ απλά, upaya είναι οποιαδήποτε δραστηριότητα που βοηθά τους άλλους να συνειδητοποιήσουν τη φώτιση. Μερικές φορές upaya είναι spelled upaya-kausalya, η οποία είναι "ικανότητα στα μέσα."
Η Upaya μπορεί να είναι αντισυμβατική. κάτι που δεν συνδέεται κανονικά με το δόγμα ή την πρακτική του βουδισμού. Τα πιο σημαντικά σημεία είναι ότι η δράση εφαρμόζεται με σοφία και συμπόνια και ότι είναι κατάλληλη για το χρόνο και τον τόπο της. • Η ίδια πράξη που «λειτουργεί» σε μια κατάσταση μπορεί να είναι λάθος σε άλλη. Ωστόσο, όταν χρησιμοποιείται συνειδητά από έναν εξειδικευμένο bodhisattva, το upaya μπορεί να βοηθήσει το κολλημένο να ξεκολλήσει και να μπερδευτεί για να αποκτήσει γνώσεις.
Η έννοια του upaya βασίζεται στην αντίληψη ότι οι διδασκαλίες του Βούδα είναι προσωρινά μέσα για την πραγματοποίηση του διαφωτισμού. Αυτή είναι μια ερμηνεία της παραβολής της σχεδίας, που βρίσκεται στο Pali Sutta-pitaka (Majjhima Nikaya 22). Ο Βούδας συνέκρινε τις διδασκαλίες του με μια σχεδία που δεν χρειάζεται πια όταν φτάνει η άλλη ακτή.
Στον Βουδισμό Theravada, το upaya αναφέρεται στην ικανότητα του Βούδα να διαμορφώσει τη διδασκαλία του ώστε να είναι κατάλληλη για το ακροατήριό του - απλά δόγματα και παραβολές για αρχάριους. πιο προηγμένη διδασκαλία για τους ανώτερους φοιτητές Οι Βουδιστές Mahayana βλέπουν τις ιστορικές διδασκαλίες του Βούδα ως προσωρινές, προετοιμάζοντας το έδαφος για τις μεταγενέστερες διδασκαλίες Mahayana (βλ. "Τρεις στροφές του τροχού του Ντάρμα").
Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, σχεδόν οτιδήποτε είναι επιτρεπτό ως upaya, συμπεριλαμβανομένης της παραβίασης των εντολών. Η ιστορία του Zen είναι γεμάτη από λογαριασμούς μοναχών που πραγματοποιούν διαφωτισμό μετά από να χτυπηθούν ή να φωνάζουν από έναν δάσκαλο. Σε μια περίφημη ιστορία, ένας μοναχός πραγματοποίησε φώτιση όταν ο δάσκαλός του χτύπησε μια πόρτα στο πόδι του και τον έσπασε. Προφανώς, αυτή η μη αποκλεισμένη προσέγγιση ενδέχεται να καταστρατηγηθεί.
Upaya στο Lotus Sutra
Τα ικανά μέσα είναι ένα από τα σημαντικότερα θέματα του Lotus Sutra. Στο δεύτερο κεφάλαιο, ο Βούδας εξηγεί τη σημασία του upaya, και αυτός απεικονίζει αυτό στο τρίτο κεφάλαιο με την παραβολή του καίγοντας σπίτι. Στην παραβολή αυτή, ένας άνθρωπος έρχεται σπίτι για να βρει το σπίτι του σε φλόγες, ενώ τα παιδιά του παίζουν ευτυχώς μέσα. Ο πατέρας λέει στα παιδιά να φύγουν από το σπίτι, αλλά αρνούνται επειδή έχουν πάρα πολλή διασκέδαση με τα παιχνίδια τους.
Ο πατέρας τελικά τους υπόσχεται κάτι ακόμα καλύτερο να περιμένουν έξω. Σας έφερα αρκετά καροτσάκια που ελάμβαναν ελάφια, κατσίκες και μοσχάρια, είπε. Απλά βγείτε έξω και θα σας δώσω αυτό που θέλετε. Τα παιδιά τρέχουν έξω από το σπίτι, μόλις εγκαίρως. Ο πατέρας, χαρούμενος, κάνει καλό στην υπόσχεσή του και αποκτά τα πιο όμορφα καροτσάκια που μπορεί να βρει για τα παιδιά του.
Τότε ο Βούδας ρώτησε τον μαθητή Σαριπούτρα, αν ο πατέρας ήταν ένοχος για ψέματα γιατί δεν υπήρχαν καροτσάκια ή βαγόνια έξω όταν είπε στα παιδιά του ότι υπήρχαν. Η Σαριπούτρα είπε όχι επειδή χρησιμοποίησε ένα πρόσφορο μέσο για να σώσει τα παιδιά του. Ο Βούδας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ακόμα κι αν ο πατέρας δεν είχε δώσει τα παιδιά του σε τίποτα, ήταν ακόμα ατιμώρητος επειδή έκανε ό, τι έπρεπε να κάνει για να σώσει τα παιδιά του.
Σε μια άλλη παραβολή αργότερα στη σουτρά, ο Βούδας μίλησε για ανθρώπους που πηγαίνουν σε ένα δύσκολο ταξίδι. Είχαν κουραστεί και αποθαρρυνθεί και ήθελαν να γυρίσουν πίσω, αλλά ο ηγέτης τους φώναξε ένα όραμα για μια όμορφη πόλη σε απόσταση και τους είπε ότι ήταν ο προορισμός τους. Η ομάδα επέλεξε να συνεχίσει, και όταν έφθασαν στον πραγματικό προορισμό τους δεν τους πειράζει ότι η όμορφη πόλη ήταν απλώς ένα όραμα.
Upaya στα άλλα Sutras
Η ικανότητα στις πιο συμβατικές μεθόδους διδασκαλίας μπορεί επίσης να είναι upaya. Στο Vimalakirti Sutra, ο διαφωτισμένος απλός Vimalakirti επαίνεσε για την ικανότητά του να απευθυνθεί στο ακροατήριό του κατάλληλα. Το Upayakausalya Sutra, ένα λιγότερο γνωστό κείμενο, περιγράφει το upaya ως επιδέξιμο μέσο παρουσίασης του dharma χωρίς να στηρίζεται εξ ολοκλήρου σε λέξεις.
