Στη δεκαετία του 1970 και του 1980, οι "υπηρεσίες συμφιλίωσης" ήταν όλοι οι οργισμοί στην Καθολική Εκκλησία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εν μέρει, η απάντηση στη μείωση των καθολικών που συμμετείχαν στο Μυστήριο της Εξομολόγησης, οι υπηρεσίες συμφιλίωσης, δυστυχώς, κατέληξαν να επιταχύνουν αυτή την παρακμή, στο σημείο που έπρεπε να ενταχθεί το Βατικανό και να καταστήσει σαφές ότι τέτοιες υπηρεσίες δεν μπορούσαν να υποκαταστήσουν το ίδιο το μυστήριο.
Όταν οι καθολικές εκκλησίες άρχισαν αρχικά να προσφέρουν υπηρεσίες συμφιλίωσης, η ιδέα ήταν ότι η μισή ώρα ή η ωριαία υπηρεσία θα βοηθούσε να προετοιμάσει όσους συμμετείχαν στη Συμμετοχή και να επιτρέψει σε εκείνους που είχαν διστάσει να πάνε στην Εξομολόγηση να δουν ότι πολλοί άλλοι ήταν η ιδια βαρκα. Τέτοιες υπηρεσίες γενικά έλαβαν τη μορφή αναγνώσεις της Αγίας Γραφής, ίσως ομοφυλοφιλίας, και ένας ιερέας καθοδηγούσαν την εξέταση της συνείδησης.
Στις πρώτες μέρες των υπηρεσιών συμφιλίωσης, οι ιερείς από τις γειτονικές ενορίες θα συνεργάζονταν: Μια εβδομάδα, όλοι οι ιερείς στην περιοχή θα έρχονταν σε μια ενορία για την υπηρεσία. την επόμενη εβδομάδα, θα πήγαιναν σε άλλο. Έτσι, κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας και μετά, πολλοί ιερείς ήταν διαθέσιμοι για εξομολόγηση.
Γενική Απαλλαγή έναντι Εξομολόγησης
Το πρόβλημα άρχισε όταν ορισμένοι ιερείς άρχισαν να δίνουν «γενική αθωότητα». Δεν υπάρχει τίποτα κακό με αυτό, σωστά κατανοητό. Στην πραγματικότητα, στις εισαγωγικές μαρτυρίες της Θείας Λειτουργίας, αφού απαγγέλλουμε τον Confiteor («ομολογώ ...»), ο ιερέας μας δίνει μια γενική απαλλαγή («Μάιος Παντοδύναμος Θεός ελέησέ μας, συγχωρέστε μας τις αμαρτίες μας και φέρτε μας στην αιώνια ζωή ").
Μια γενική απαλλαγή, ωστόσο, μπορεί μόνο να μας απαλλάξει από την ενοχή της αμαρτωλής αμαρτίας. Εάν συνειδητοποιούμε την θνητή αμαρτία, πρέπει να αναζητήσουμε το Μυστήριο της Εξομολόγησης. και, εν πάση περιπτώσει, πρέπει να προετοιμαστούμε για το καθήκον μας για Πάσχα, πηγαίνοντας στην εξομολόγηση.
Δυστυχώς, πολλοί Καθολικοί δεν το κατάλαβαν. πίστευαν ότι η γενική απαλλαγή που προσφέρεται στην υπηρεσία συμφιλίωσης συγχώρησε όλες τις αμαρτίες τους και τους απαλλάσσει από κάθε ανάγκη να πάνε στην εξομολόγηση. Και, δυστυχώς, το γεγονός ότι πολλές ενορίες άρχισαν να προσφέρουν υπηρεσίες συμφιλίωσης χωρίς να προσφέρουν ιερείς για ιδιωτική Εξομολόγηση πρόσθεσαν στη σύγχυση. (Η ιδέα ήταν ότι οι ενορίτες θα πήγαιναν στην Εξομοίωση αργότερα, κατά τη διάρκεια προγραμματισμένων χρόνων.) Ακόμη χειρότερα, ορισμένοι ιερείς άρχισαν να λένε στους ενορίτες τους ότι η γενική αποβολή αρκούσε και ότι δεν έπρεπε να πάνε στην Εξομολόγηση.
Η πτώση και η άνοδος των υπηρεσιών συμφιλίωσης
Αφού το Βατικανό αντιμετώπισε αυτό το ζήτημα, η χρήση των υπηρεσιών συμφιλίωσης έπεσε, αλλά όλο και πιο δημοφιλές και πάλι σήμερα, και στις περισσότερες περιπτώσεις γίνονται σωστά, με πολλούς ιερείς διαθέσιμοι για να προσφέρουν σε όλους εκείνους που συμμετέχουν στην ευκαιρία να πάτε στην εξομολόγηση. Και πάλι, δεν υπάρχει τίποτα λανθασμένο με μια τέτοια υπηρεσία, εφ 'όσον γίνεται σαφές στους παρόντες ότι δεν μπορεί να υποκαταστήσει την εξομολόγηση.
Εάν αυτές οι υπηρεσίες βοηθούν τους Καθολικούς να λάβουν το Μυστήριο της Εξομολόγησης, είναι όλοι στο καλό. Εάν, από την άλλη πλευρά, πείσουν τους Καθολικούς ότι δεν χρειάζεται να πάνε στην Εξομολόγηση, είναι, για να το πούμε ειλικρινά, να θέτουν σε κίνδυνο τις ψυχές.
