Οι μάγισσες του Pendle

Το 1612, δωδεκάδες άνθρωποι κατηγορήθηκαν ότι χρησιμοποίησαν μαγεία για να δολοφονήσουν δέκα από τους γείτονές τους. Δύο άνδρες και εννέα γυναίκες, από την περιοχή Pendle Hill του Lancashire, τελικά εξελέγησαν και από αυτές τις έντεκα, δέκα τελικά κρίθηκαν ένοχοι και καταδικάστηκαν σε θάνατο με κρέμονται. Παρόλο που υπήρχαν σίγουρα άλλες δοκιμασίες μαγισσών που έλαβαν χώρα στην Αγγλία κατά τον δέκατο πέμπτο έως τον δέκατο όγδοο αιώνα, ήταν σπάνιο να κατηγορηθούν και να δοκιμαστούν τόσοι πολλοί άνθρωποι και ακόμη πιο ασυνήθιστο για να καταδικαστούν τόσοι πολλοί σε εκτέλεση.

Από τους πενήντα περίπου ανθρώπους που εκτελέστηκαν για μαγεία στην Αγγλία πάνω από τριακόσια χρόνια, δέκα ήταν οι μάγισσες του Pendle. Αν και ένας από τους κατηγορούμενους, η Elizabeth Southerns ή ο Demdike, ήταν γνωστός στην περιοχή ως μαγισσμός για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι τελείως πιθανό οι κατηγορίες που οδήγησαν σε επίσημες κατηγορίες και η ίδια η δίκη να έχουν ρίζες σε μια διαμάχη μεταξύ της οικογένειας του Demdike και μια άλλη τοπική φυλή. Για να καταλάβουμε γιατί συνέβη η υπόθεση των μάγιστων Pendle καθώς και άλλες δοκιμές της εποχής είναι σημαντικό να κατανοήσουμε το πολιτικό και κοινωνικό περιβάλλον της εποχής.

Θρησκεία, πολιτική και δεισιδαιμονία

Η Αγγλία του δέκατου έκτου και του δέκατου έβδομου αιώνα ήταν ένας αρκετά ταραγμένος χρόνος. Η Αγγλική Μεταρρύθμιση οδήγησε σε ένα χωρισμό στο οποίο η Εκκλησία της Αγγλίας έσπασε από την Καθολική Εκκλησία και πραγματικά, αυτό ήταν περισσότερο για την πολιτική παρά για τη θεολογία, και ενθαρρύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από την επιθυμία του βασιλιά Henry VIII for για ακύρωση τον πρώτο του γάμο. Όταν ο Henry πέθανε, η κόρη του Mary πήρε το θρόνο και επιβεβαίωσε το δικαίωμα του παπικού ελέγχου πάνω στο θρόνο. Ωστόσο, η Μαίρη πέθανε και αντικαταστάθηκε από την αδελφή της Ελισάβετ, που ήταν προτεσταντική όπως ο πατέρας τους. Υπήρξε μια συνεχιζόμενη μάχη για θρησκευτική υπεροχή στη Βρετανία, κατά κύριο λόγο μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών, αλλά και περιθωριακών ομάδων όπως η νέα εκκλησία της Λουθηρανικής και οι Πουριτάνοι.

Η βασίλισσα Ελισάβετ Α πέθανε το 1603 και ακολούθησε ο μακρινός ξάδερφος της, Τζέημς Β 'και Ι. Ο Ιάκωβος ήταν ένας πολύ μορφωμένος άνθρωπος που γοητευόταν από το υπερφυσικό και πνευματικό και ιδιαίτερα ενθουσιάστηκε από την ιδέα ότι οι μάγισσες μπορεί να περιπλανιούνται στη χώρα προκαλώντας κακό. Παρακολούθησε δοκιμασίες μαγισσών στη Δανία και τη Σκωτία και επιβίωσε τον εαυτό του τα βασανιστήρια πολλών κατηγορουμένων μάγιστων. Το 1597, έγραψε την πραγματεία Daemonologie, η οποία περιγράφει λεπτομερώς πώς να κυνηγούν μάγισσες και να τους τιμωρούν.

Όταν οι μάγισσες του Pendle κατηγορήθηκαν, το 1612, η ​​Αγγλία ήταν μια χώρα με πολιτικές και θρησκευτικές αναταραχές και πολλοί θρησκευτικοί ηγέτες μίλησαν ενεργά κατά της πρακτικής της μαγείας. Χάρη στη σχετικά νέα εφεύρεση της εκτύπωσης, η πληροφορία εξαπλώθηκε ταχύτερα και περισσότερο από ποτέ, και ο γενικός πληθυσμός όλων των κοινωνικών τάξεων είδε τη μαγεία ως μια πολύ πραγματική απειλή για την κοινωνία στο σύνολό της. Οι δεισιδαιμονίες λήφθηκαν ως πραγματικό γεγονός. τα κακά πνεύματα και οι κατάρες ήταν νόμιμες αιτίες ατυχίας και όσοι εργάζονταν με τέτοια πράγματα μπορούσαν να κατηγορηθούν για οποιοδήποτε πρόβλημα σε μια κοινότητα.

Ο κατηγορούμενος

Η Elizabeth Southerns και πολλά από τα μέλη της οικογένειάς της ήταν μεταξύ των κατηγορουμένων. Η Elizabeth, γνωστή ως η μητέρα Demdike, ήταν στη δεκαετία του ογδόντα της και η κόρη της Elizabeth Device ήταν στην πρώτη γραμμή της έρευνας. Επιπλέον, ο γιος και η κόρη της Elizabeth Device s, James και Alison, κατηγορήθηκαν.

Η Anne Whittle, επίσης γνωστή ως Chattox, και η κόρη της, Anne Redferne, κατηγορήθηκαν στις δίκες. Από Whittle, ο δικαστικός υπάλληλος Thomas Potts έγραψε: "Αυτή η Άννα Whittle, γνωστή ως Chattox, ήταν ένα πολύ παλιό μαραμένο εξαντλημένο και χαλασμένο πλάσμα, το βλέμμα της σχεδόν έφυγε: Μια επικίνδυνη μάγισσα, πολύ μακράς διαρκείας. πάντα απέναντι από τον παλαιό Demdike: Για τον οποίο ευνόησε ο ένας, ο άλλος μίλησε θανάσιμος: και πώς μπορούν να φανερωθούν και να κατηγορούν ο ένας τον άλλο, στις εξετάσεις τους.

Ισχυρίστηκαν επίσης εναντίον της Alice Nutter, της πλούσιας χήρας ενός αγρότη, της Jane Bulcock και του γιου της John, της Margaret Pearson, της Katherine Hewitt και άλλων μελών της κοινότητας.

Οι χρεώσεις

Με βάση τα στοιχεία που συγκέντρωσε ο Lancaster Assizes κατά τη διάρκεια της δίκης και τεκμηριώθηκε λεπτομερώς από τον Potts, φαίνεται ότι η περίπτωση των μάγιστων Pendle είχε τις ρίζες της σε μια αντιπαλότητα μεταξύ των δύο οικογενειών - εκείνων της Elizabeth Southern και της Anne Whittle, οι ηλικιωμένοι και η χήρα της μητέρας της φυλής της. Και οι δύο οικογένειες είναι φτωχές, και συχνά καταφεύγουν σε επαιτεία για να τα βγάλουν πέρα. Το χρονοδιάγραμμα ξεδιπλώνεται ως εξής:

• Μάρτιος 1612: Η Alison Device, η εγγονή της μητέρας Demdike, είναι έξω επαιτεία, και ζητά από έναν πωλητή για μερικές καρφίτσες. Αρνείται να την αφήσει να τους έχει, έτσι φερόμενος ότι τον καταραίνει και λίγο αργότερα, πέφτει κάτω, έχοντας μια κατάσχεση. Ο Άλισον συλληφθεί και τραβηχτεί πριν από τον δικαστή Roger Nowell και ομολογεί τη μαγεία. Μετά από ανάκριση, λέει ότι η γιαγιά της ασκεί μαγεία και ήταν ακόμα υπεύθυνη για τη χρήση μαγείας για να προκαλέσει το θάνατο ενός ντόπιου κοριτσιού. Επιπλέον, η Άλισον λέει ότι η Anne Whittle, η οποία ονομάζεται επίσης Chattox, είναι επίσης μια μάγισσα και προκάλεσε το θάνατο ενός γέροντα με ένα κούκλα από πηλό.
• Απρίλιος 1612: Ο Nowell διατάζει να προσκληθούν οι Demdike, Chattox και Redferne για να καταθέσουν, και ο Demdike ομολογεί να ασκεί μαγεία. Ο Nowell στέλνει τους τρεις, μαζί με την Alison Device, στο Κάστρο του Lancaster για να περιμένουν τη δίκη. Αρκετά από τα μέλη της οικογένειας Demdike s συναντώνται στον Πύργο Malkin στο σπίτι της οικογένειας συσκευών - για να καταλάβουν πώς μπορούν να βοηθήσουν το Demdike και το Device, και ο Nowell θεωρεί ότι αργότερα αυτή η συνάντηση είναι μια συλλογή ενός witches coven. Εν τω μεταξύ, η κόρη Demdike s, η Elizabeth Device, και τα παιδιά της, ο James και ο Jennet έρχονται για ανάκριση. Η εννιάχρονη Jennet λέει στο Nowell τα ονόματα εκείνων που ήταν παρόντες στην οικογενειακή συνάντηση, καθώς και η Alice Nutter. Όλοι αυτοί που ονομάζονται αποστέλλονται στη φυλακή, αλλά ο Demdike πεθαίνει πριν γίνει η δίκη.

• Αύγουστος 1612: Όταν η δίκη ανοίγει, η Nowell φέρνει την Jennet μπροστά ως μάρτυρα και μαρτυρεί εναντίον των συγγενών της και άλλων κατοίκων του χωριού, κανένας από τους οποίους δεν έχει δικηγόρο υπεράσπισης. Η Elizabeth Device αφαιρείται από την αίθουσα του δικαστηρίου όταν αρχίζει να ουρλιάζει στην κόρη της και να καταραίνει τον Nowell. Το Chattox ζητά το έλεος και τη συγχώρεση για τον εαυτό του και για τον Redferne. Η συσκευή του Alison λιγοστεύει όταν ο μάρτυρας φαίνεται να καταθέτει ενδείξεις εναντίον της, αλλά αργότερα ομολογεί να τον κατάπληξη. Ο Nowell βρίσκει όλους τους ένοχους. Στις 20 Αυγούστου, συγκεντρώνεται πλήθος στο Λάνκαστερ Κάστρο για να παρακολουθήσουν τα δημόσια hangouts του Chattox και του Redferne, καθώς και της Elizabeth, James και της Alison Device, της Alice Nutter, της Katherine Hewitt, της Jane Bulcock και του γιου της John και της Margaret Pearson.

Η κληρονομιά της δίκης Pendle

Το 1634, μια γυναίκα με την ονομασία Jennet Device κατηγορήθηκε για μαγεία στο Lancaster και χρεώθηκε με τη δολοφονία της Isabel Nutter, της συζύγου του William Nutter. Αν και δεν είναι σαφές αν αυτό ήταν το ίδιο Jennet που μαρτυρά ως παιδί εναντίον των μελών της οικογένειάς της, αυτή και δεκαεννέα άλλοι άνθρωποι κρίθηκαν ένοχοι. Ωστόσο, αντί να εκτελεστούν, η περίπτωσή τους παραπέμφθηκε στον ίδιο τον Βασιλιά Κάρλο. Μετά από διασταύρωση, ο μάρτυρας ένα παιδί δέκα ετών απέσυρε τη μαρτυρία του. Οι είκοσι κατηγορούμενοι παρέμειναν στη φυλακή στο Λάνκαστερ, όπου υποτίθεται ότι τελικά έχασαν τη ζωή τους.

Όπως και το Σάλεμ της Μασαχουσέτης, το Pendle έχει γίνει διάσημο για τις δοκιμασίες μαγείας του και έχει αξιοποιήσει αυτήν την φήμη. Υπάρχουν μαγαζιά μαγείας, ακόμη και ξεναγήσεις, καθώς και ένα ζυθοποιείο που κάνει μια μπύρα που ονομάζεται Pendle Witches Brew. Το 2012, η ^400η επέτειος της δίκης, μια έκθεση εκτίθεται στην κοντινή αίθουσα Gawthorpe Hall και ένα άγαλμα ανεγέρθηκε στη μνήμη της Alice Nutter, κοντά στο σπίτι της στο χωριό Roughlee.

Το 2011, ένα εξοχικό σπίτι ανακαλύφθηκε κοντά στο Pendle Hill, και οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι ο Malkin Tower, το σπίτι της Elizabeth Southerns και της οικογένειάς της.

Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση

• Cronin, Frances. Η δίκη μάγισσας που έκανε τη νομική ιστορία. BBC News, BBC, 17 Αυγ. 2011, www.bbc.com/news/magazine-14490790.
• Poole, Robert. Οι μάγισσες του Lancashire: ιστορίες και ιστορίες . Manchester University Press, 2013.
• Potts, Thomas, και James Crossley. Ανακάλυψη των Μάγιστων: Η θαυμάσια Ανακάλυψη των Μάγιστων στη Λάνκαστερ . BiblioBazaar, 2009.
• Βιωτικές πεποιθήσεις στην Πρώιμη σύγχρονη Αγγλία. Allempires.com, www.allempires.com/article/index.php?q=Witchcraft_Beliefs_in_Early_Modern_England.